Zdaj je splošno sprejeto, da je Rusija na področju mikroelektronike in programske opreme outsider svetovnih voditeljev in to v mnogih pogledih drži. V času nepremišljenega čaščenja Zahoda je Rusija v veliki meri izgubila svoj znanstveni in tehnološki potencial in je zdaj dobesedno skokovita, da bi ujela voditelje. In v mnogih pogledih smo dohiteli zahodne države in ponekod smo celo prevzeli vodilno vlogo.
Pred 30 leti so se kljub zagotovilom liberalcev stvari odvijale drugače. ZSSR je bila vodilna pri razvoju in praktični uporabi visokih tehnologij. In morda eden najbolj presenetljivih primerov je vesoljski sistem Energia-Buran. In čeprav je bil le en let, je jasno pokazal premoč Sovjetske zveze. Veliko tega, česar je bil sposoben "Buran", zahodna vesoljska industrija niti zdaj ne zmore ponoviti.
Prvič, prvi polet je potekal v avtomatskem načinu. Polet je potekal normalno, toda med pristankom so bile težave, ki so jih povzročile nepričakovano spremenjene vremenske razmere. Pristanek "Burana" je nadzoroval samodejni sistem "Vympel", edinstven za naš čas. Na tleh so čakali na pristanek, tu pa se je ladja namesto načrtovanega pristanka z jugovzhoda strmo obrnila in se začela približevati iz smeri severovzhoda. Manever Burana je komisijo presenetil. Domnevalo se je, da avtomatizacija ni uspela. Bilo je celo predlogov, da bi ladjo razstrelili.
Kasneje so strokovnjaki z analizo pristanka "Burana" prišli do nedvoumnega zaključka: avtomatizacija je izbrala najboljšo rešitev. Po analizi trenutnih vremenskih razmer je sistem za samodejno krmiljenje samostojno izračunal novo usmeritev in naredil popoln pristanek! Zdaj bi rekli, da je ladjo nadzirala umetna inteligenca. Na Zahodu mnogi niso verjeli (pa tudi zdaj ne verjamejo), da je to mogoče, in trdijo, da je Buran nadzirala posadka na krovu.
Drugič, "Buran" je bil prvotno zasnovan kot bojna ladja in je povsem ustrezal njegovemu namenu. Ladja bi lahko nosila močno, vključno z jedrskim orožjem. Ker je vesoljsko plovilo v vesolje izstrelilo neodvisno lansirno vozilo, je dovod goriva na Buranu omogočil vesoljski čoln, da se je večkrat potopil v ozračje in ponovno vstopil v zemeljsko orbito. Za razliko od ameriških letalcev je imel Buran sistem za reševanje posadke. Na majhni nadmorski višini bi posadka lahko izstrelila, v primeru izrednih razmer na začetku pa bi lahko ladja sama streljala nazaj.
Zapuščina Energia-Buran še vedno najde svojo praktično uporabo. Motorji RD-180 so na primer dobavljeni v ZDA. Energija po svojih značilnostih presega znamenito nosilno raketo lunarnega programa Saturn-5, tako da bi sistem Energia-Buran lahko že pred tridesetimi leti izvedel tako jugoslovanski kot marsovski program ZSSR.
Promocijski video:
Toda Sovjetska zveza ni obstajala, tako kot edinstven vesoljski sistem. 12. maja 2002 je "Buran" umrl pod podrto streho sklopa in testnega kompleksa v kozmodromu Baikonur. Vendar pa Rusija načrtuje oživitev programa ladij za večkratno uporabo. To je ravno naloga, ki si jo je marca 2018 zastavil Dmitrij Rogozin.