Konec januarja so predstavniki raziskovalnega združenja Cosmopoisk medijem povedali, da je za letos načrtovana obsežna odprava na afriško celino, v regijo Kongo. Njen cilj je iskanje nenavadne živali, ki je med domačini znana kot "Mokele-mbembe".
V prevodu iz enega od afriških jezikov ta beseda pomeni "blokirati reko" ali "ustaviti reko", kar kaže na velikost živali. Včasih ga imenujejo tudi "slon žirafe".
Po besedah koordinatorja "Cosmopoiska" Vadima Černobrova so ekspedicije, posvečene iskanju tega bitja, izvedle že prej sovjetski in zahodni znanstveniki. Vendar je bilo zbranih razmeroma malo informacij. Na podlagi zgodb lokalnih prebivalcev je bil sestavljen približen opis, kako bi lahko izgledal "slon-žirafa".
Poleg tega so znanstveniki v zadnjem desetletju zabeležili sledi zveri, ki pa je niso mogli nikoli videti. Opisana je kot slon velikosti živali z dolgim vratom in dolgim repom.
Mokele-mbembe. Ena od podob "slona žirafe", narejena po opisih lokalnih prebivalcev.
Številni znanstveniki so skeptični glede ideje o "mockel-memeju", saj menijo, da bi Afričani lahko tako opisali nenavadno velikega povodnega konja.
Promocijski video:
Toda raziskovalci iz "Cosmopoiska" imajo drugačno mnenje: domačini Konga dobro poznajo rastlinstvo in živalstvo v regiji, verjetnost, da bodo eno žival zmešali z drugo, pa je zelo majhna, saj je življenje lahko odvisno od sposobnosti identifikacije ene ali druge živali. Zato se lahko izkaže, da je "slon žirafa" predstavnik vrste, ki ji znanost ni znana.
Ekspedicijska skupina naj bi sestavljala približno deset ljudi. Vadim Černobrov je dejal, da bodo imeli raziskovalci na voljo sodobno opremo, ki bo pomagala zaznati Mokele-Membe. Če ta žival resnično obstaja, potem malo verjetno, da bo tokrat lahko ostal neopažen.
Prvotni načrt je bil, da bi spomladi 2015 odpotovali v Afriko na odpravo na Kosmopoisk. A zaradi slabših gospodarskih razmer v Rusiji je bilo treba potovanje preložiti. Raziskovalci pričakujejo, da bo po zaslugi pomoči in pobude udeležencev "Kozmopoiska" odprava še vedno potekala, čeprav nekoliko pozneje, kot je bilo sprva pričakovano.