400 kilometrov jih je dvigal konvektivni tok.
Kozmonavt Anton Škaplerov, poveljnik nove posadke ISS, ki bo na postajo prispela decembra 2017, je v intervjuju povedal, da so se na površini postaje pojavile bakterije, ki so "prišle od nekod iz vesolja in so se naselile na zunanji strani ohišja". Pred tem so na površju postaje našli bakterije tal z Madagaskarja, očitno pa so jo dosegle z Zemlje.
Med vesoljskimi popadki posadka ISS z bombažnimi tamponi zbira vzorce sledi iz zunanjega ohišja postaje. Nato se tamponi v zaprtih posodah dostavijo na Zemljo in jih pregledajo skrbno. Kot ugotavlja Škaplerov, so sčasoma tam našli bakterije, ki jih ni bilo v prvih vzorcih. Z drugimi besedami, bakterijske spore so vstopile na ISS po namestitvi postaje v vesolje. Po mnenju kozmonavta proučujejo nove vzorce in, kolikor je mogoče razumeti, ne predstavljajo nobene nevarnosti za samo postajo ali njene prebivalce.
Bolj zanimivo je vprašanje izvora skrivnostnih bakterij. Pred tem so v takih vzorcih našli DNK iz mikobakterij, značilnih za heterotrofni morski bakterioplankton Barentsovega morja, pa tudi ekstremofilne bakterije Delftria. Številni sevi blizu talnih bakterij Madagaskarja. Najdeni so bili tudi DNK rastlinskih genomov, arhej in gliv Erythrobasidium in Cystobasidium. Ta biotska raznovrstnost je bila zabeležena po samo 19 vzorcih z zunanje kože ISS.
Mehanizem dviga rastlinskega cvetnega prahu, spore gliv, bakterij in arhej do nadmorske višine orbite ISS (približno 400 kilometrov) še ni povsem jasen. Dvignili naj bi se z dvigi. Spore številnih bakterij in gliv, pa tudi arheje lahko prenesejo zelo nizke pritiske (do vakuuma), pa tudi zelo visoke temperaturne spremembe in sevanje.
Vrednost takšnih najdb ni le v tem, da omogočajo uresničitev nevarnosti biološkega onesnaženja za predmete v vesolju, ampak tudi v tem, da nakazujejo možnost, da se nosilci DNK v vesolju prenašajo vsaj sto kilometrov. Poleg tega so novi podatki v znanstveni skupnosti sprožili razpravo o tem, kje leži zgornja meja Zemljine biosfere. Pred tem je veljal za oznako 20 kilometrov.
IVAN ORTEGA