Po eni od legend je bila ta rastlina prvič opažena po močnem deževju, ki je nekoč prizadelo vzhodno obalo Libije, kjer je bilo takrat starogrško mesto Cyrene. Trava je hitro začela rasti, njen močan koreninski sistem se je obupno boril za življenje, ki se je razširil po okrožju. In kmalu so bujna stebla sifije krasila vsa bližnja pobočja in gozdne jase.
Sčasoma so ljudje odkrivali njene neverjetne lastnosti. Silif je bil tako okusen in zdrav, da je rastlina postala zelo dragocena. Uporabljali so ga v medicinske namene. Plinij je napisal, da se to zelišče uporablja za celjenje ugrizov ran potepuških psov in za lajšanje simptomov bolezni danke. Prav tako so rastlino uporabljali za kašelj, vneto grlo, visoko vročino, prebavne motnje in bradavice. Bil je protistrup za ugrize kač in škorpijonov.
Sylph je imela čudovit vonj. Parfum je bil narejen iz njegovih nežnih socvetja, posušen mlečni sok pa je bil uporabljen kot začimba za katero koli jed. Silfija so odpeljali s seboj v spalnico, saj je bila rastlina močan afrodiziak in je veljala za kontracepcijsko sredstvo. Sodobni znanstveniki menijo, da je zelišče zelo učinkovito in da je resnično nadziralo plodnost.
Silfij je imel seme, ki je bilo videti kot srce. Morda je njihova oblika postala prototip romantičnih src, ki jih sodobni ljubimci drug drugemu pošiljajo v razglednicah in sporočilih.
To zelišče so stari Rimljani peli v poeziji in pesmih. Omembe o njej najdemo v več velikih delih starodavne literature.
Trava je postala simbol Cirene in lokalne valute. Vladarji so dolga stoletja prepovedovali izvoz semen silfija izven mesta in s tem ohranili monopol. Tujci so plačali velike dolarje za priljubljeno rastlino in mesto je cvetelo. Sylphium se je prodajal za težo zlatih in srebrnih kovancev. Rimljani so se tudi poklonili. Po zgodovinarjih so v trezorjih Julija Cezarja vsebovali 680 kg silifa, kar je ustrezalo uradni zakladnici.
Žal je trava izginila tako nenadoma, kot se je pojavila - ne le iz Afrike, temveč tudi z obličja zemlje. Plinij Starejši (umrl 79 let CE) je zapisal, da je v vsem svojem življenju slišal samo eno steblo, ki mu je bilo odtrgano od približno 54–68 CE. in ga poslal Nero v pregled. Toda pohlepni cesar je takoj pojedel dragoceno daritev - morda je bil to zadnji primerek sifilja.
Promocijski video:
Razlogi za izumrtje dragocenega zelišča niso ugotovljeni. Morda so ga zbirali preveč skrbno ali pa je obstajal kakšen drug biološki razlog. Ljudje niso uspeli ukrotiti divje trave. Vsi poskusi, da bi jo gojili zunaj Cyrene, so bili neuspešni.
Znanstveniki verjamejo, da je silif daljni sorodnik korenja in je pripadal skupini rastlin v družini dežnikov, podobno koromaču. Zdaj podobne trave rastejo kot plevel v severni Afriki in Sredozemlju. Na ozemlju sodobne Libije še vedno obstajata dva tangeerja koromača in velikanska koromača. Morda je eden od njih isti Sifijev. To pomeni, da lahko izgubljena starodavna rastlina spet zasede svoje mesto na svetu.
Elena Muravyova za neveroyatno.info