V naši vsakdanji folklori je podoba Čukov kot lika iz anekdot že dolgo vpeta. V resnici so bili Čuki nekoč največji bojevniki severa. Neustrašni, bojeviti, opojni z muharji in eksotičnimi oklepi, ki bi lahko zaustavili naboje kozakov. Čukči so bili tako goreči, da ruskim kolonialistom tega ljudstva ni uspelo pokoriti - popolnoma so jih anektirali šele v 20. stoletju.
Videz, priprava in tradicija
Najboljše od vsega je podobo Chukchijev opisal stotnik D. I. Pavlutski, ki se je dolgo boril s tem ljudstvom, je v njihovo mitologijo stopil v obliki zlega značaja in so ga na koncu Čukki ubili:
- Izčrpen opis, še posebej dragocen, ker ga je napisal njihov nepopisni sovražnik.
Pravzaprav so bili Čuki sami razdeljeni na severne jelene, ki so se ukvarjali predvsem z rejo severnih jelenov, in sedeče ribiče in lovce na morske živali. Jeleni Chukchi so bili najbolj pripravljeni in močni in so sedeč dojemali kot šibkejše in bolj razvajane, kar jim ni preprečilo, da bi v primeru morskega naleta skupaj združili, da bi oropali istega ameriškega Eskimosa. Zanimivo je, da so bili včasih nekateri bojevniki proti svoji volji prisiljeni v akcijo.
O pogostosti spopadov vojakov z Eskimi je razvidno vsaj iz naslednjega obreda: ko sta se ta dva ljudstva srečala in se nameravala trgovati, so se pred pogajanji opravila daritev, ubila dva jelena in kako sta padla, sta določila, kdo bo prvi napadel v primeru prepira.
Promocijski video:
Če se je res zgodil prepir, so se vsi razpršili, pripravili, ženske in otroke poslali stran in sovražnika napadli ob zori. Že sama praksa takšnega obreda kaže, da so bili spopadi in vojne tako običajni, da so se že začeli že vnaprej urejati s pomočjo žrtvovanja.
Severni jeleni ali drugače, nomadski Chukchi so se iz otroštva trenirali v teku, nošenju uteži ter borilnih in lovskih veščin. Fantje so dolgo tekali, lovili jelene in paseli črede, se naučili zlahka prenašati lakoto in žejo, streljati lok in se boriti s sulico in nožem, nositi oklep in se boriti.
Agilnost mladih Chukchijev je dosegla točko, da je bila v njihovih vojaških običajih določena navada, da med bitko izmikajo puščice, če ne nosijo oklepa. Pravijo, da so mladega Chukchija naučili, da na ta način občuti nevarnost: starš se je prikradel do nič sumljivega fanta in mu z vročim nožem zažgal kožo. In tako naprej, dokler se fant ni začel odbijati od vsakega šuštarja.
In med zadnjo preizkušnjo se je oče z lokom prikradel za mladega Chukchija in ga nepričakovano ustrelil v hrbet. Če se je tip izognil, je postal bojevnik. Če ne, je umiral rano, kajti tako nesposoben ni bil potreben.
Vojna
Sedentarni Chukchi so najpogosteje napadli v velikih kanujih s čolni pod jadrom na svoje ameriške sosede ali prebivalce otokov. Toda severni jeleni Chukchi so se ukvarjali s krajo črede iz Korjakov in drugih lokalnih prebivalcev, lovili so plenilske napade predvsem pozimi, ko so se lahko z opazno hitrostjo premikali na sani, ki so jih potegnili severni jeleni.
Najpogosteje je racija izgledala tako: prikradli so se do kampa ob zori, ko so žrtve spale v jarangi, skupno stanovanje, sestavljeno iz jelenskih kož in drogov, v katerem so bili naokoli šotori posameznih družin. S pomočjo lasoja so spustili yarango in jih začeli pretepati s sulicami po kožah pri ljudeh, ki so bili budni, tiste, ki so se umaknili, pa so ubili. V tem času so drugi Chukchi že vozili jelene.
Res je, včasih so prebivalci yarange začeli streljati skozi posebne luknje v stene iz lokov ali strelnega orožja, in če je bilo ubitih več Chukchijev, so raje pobegnili.
Včasih so Čuki zasedali kozake ali lokalne prebivalce, ki so se skrivali v ruskih trdnjavah. Da bi to storil, je majhen odred napadel zapor in se, ko je dobil odboj, pretvarjal, da je pobegnil, in če so ga zasledili, sovražnika zvabil v zasedo, kjer so ga čakale veliko večje sile.
V večjih bojih so Čukči poskušali z glavnim odredom napasti s fronte, odvračati sovražnika, z drugo pa - zaobiti od zadaj, vnesti zmedo in paniko v sovražnikove vrste.
Čuki res niso vedeli, kako so oblegali trdnjave in jih odpeljali z nevihto, vendar jih najpogosteje niso potrebovali.
Orožje in tehnike bojevanja
Najpomembnejše vojaško orožje med Chukchi so bili loki in kopja. Vsi so se naučili uporabljati to orožje, saj niso bili le vojaška, ampak tudi lovska oprema. Loki so bili zapleteni, puščice so bile najprej narejene iz kamna in kosti, s prihodom Rusov - iz železa, saj Čukči sami niso imeli zelo razvite metalurgije. Kot nasveti so uporabljali tudi stare nože.
Kopice so bile najpogosteje prilagojene posebej za ročni boj, poskušali so tudi izdelati konice iz kovine in jih narediti dolge in široke, tako da jih je bilo enostavno sekati. Obstajala je tudi druga vrsta palice - nekaj podobnega cepilcu na gredi, s katerim jim je včasih uspelo z enim udarcem odsekati sovražnikovo glavo. In seveda, vsak Chukchi je imel nož s seboj. Osi, cepilniki, palice in vrvice za metanje kamenja so se uporabljali veliko manj pogosto.
Sami vojščaki so bili razdeljeni na težko oborožene - oblečeni v oklep, streljanje iz loka in nato roko v roko, pa tudi lahke - izmikanje puščic in po zmagi dohitevanje bežečih sovražnikov.
Oklep je bil najpogosteje ploščast, plošče pa so bile pogosto narejene iz kitove kosti ali kosti, kakovost izdelave pa je bila takšna, da ga strelno orožje malega kalibra ni vedno prebijalo. Kasneje je bil oklep narejen iz kovine.
Čelado so nosili redko, raje so zaščitili glavo s pomočjo kril - drek iz lesa, prekrit s ploščami, ki so pokrivali zadnji del glave, in privezan na roke, kar omogoča, da ne le streljajo z loka, temveč tudi, da se s krilom prekrijejo kot ščit z lahkotnim premikom. Običajno je bojevnik nosil eno krilo in se postavil sovražniku, tako da se je lahko vedno s svojim krilom branil pred puščico. Pogosto se je na oklep nanašal lik ubitega sovražnika - verjelo se je, da na ta način njegov duh ne bo mogel škodovati morilcu.
Sani so bile uporabljene ne le za gibanje, ampak tudi kot kočija - med premikanjem so lahko streljali z loka. Običajno so vpregli par negovanih jelenov. Kastrirali so jih tako, da so z zobmi drobili testisne tubule mladega samca in včasih odgrizli eno testiso. Tako sveže nabito poslastico so dobili najbolj ugledni starejši ali dragi gostje - veljalo je za poslastico.
Tudi sanke so bile uporabljene v obliki začasnih terenskih utrdb, ki so jih postavile v krog, kot Hussite Wagenburg, in streljale nazaj izza takšne improvizirane stene. Zgodilo se je, da so se Čuki branili tako, da so se povzpeli na hrib in zalivali pot, ki vodi na vrh. Voda je zmrznila in težke sani, napolnjene s kamenjem in zataknjene pred sulicami in nabrušenimi jelenovimi rogovi, so se sprožile proti napredujočemu sovražniku. Potem, ko je takšen udarni ovn snel prve sovražne valove, so Čukči odšli v napad.
V boju so se najpogosteje udeležili tako mladi moški, ki so želeli dokazati svoj pogum, kot tudi izkušeni bojevniki, ki so dobili plen od nabojev. Vendar so se včasih tudi ženske borile, zlasti če je sovražnik napadel jarango, medtem ko je moški na lovu.
Zgodilo se je, da so ženske vzele v napad, včasih pa so celo sodelovale v bitki. Ko je družina ostala brez rejnika, so dekleta trenirala enako kot fantje in takšni bojevniki so lahko enakopravno sodelovali v akcijah z moškimi. Toda na splošno je veljalo, da je boj proti ženski sramoten.
Med Chukchi je še posebej vredno omeniti obstoj svojevrstne kaste transseksualcev. Dejstvo je, da je celotna tradicionalna religija Chukchi prežeta z vero v žgane pijače in včasih moškemu ali ženski šepetali o spremembi spola. Potem je takšna oseba začela nositi oblačila in posnemati glas spola, ki ga je izbral parfum. Transspolni moški so se poročili ali se ukvarjali s spolnimi storitvami, medtem ko so transspolne ženske moško delale in hodile v vojno.
Odnos do smrti in vojaške tradicije
Za Čuke je značilen fatalizem in dojemanje smrti kot prehoda v boljši svet svojih prednikov. Zato so poraženci v dvoboju pogosto prosili, naj ga dokončajo, šibke stare ljudi pa so na njihovo prošnjo ubili svojci. Pogosto so ženske, ko vidijo, da njihovi moški izgubljajo bitko, zabodli svoje otroke in se nato ubili.
Ruski popotniki so med osvajanjem Sibirije opazili, da so bili Čuki tako vroči in čustveni, da so se zgodili, da so naredili samomor pod vtisom neugodnega posla ali druge podobne motnje.
Hkrati je militantnost tega ljudstva tako vpeta v njihovo kulturo, da bi po tradiciji močnejši bojevnik zlahka zahteval od šibkega, da bi dal svojo ženo ali jelena. Če noče deliti, je sledil klic na rokoborsko tekmo. Poraženec je izgubil svoje premoženje ali žensko in zdelo se je pošteno do vseh.
Tetovaže so ločen ponos Čukov. Najpogosteje so jih uporabljali za okrasitev obrazov bojevnikov ali žensk. Posebej hudi borci so za vsakega ubitega sovražnika narisali piko na roki. In za sezonske bojevnike bi lahko od teh točk zgradili črto od zapestja do komolca.
Uporabljeni so bili tudi stimulansi. Pred bitko so Čukči pogosto žvečili muharski klobuk. Eksperimentalno so odkrili, da goba v majhnem odmerku deluje kot poživilo, le v velikem odmerku pa je postala vir vizij. Tisti, ki so bili še posebej trmasti, so zaužili urin borca, ki je jedel amanito (aktivne snovi se zadržujejo v njem, zato ko enkrat pojeste gobo, lahko učinek spet doživite). Očitno je bil v tem določen šik.
Na splošno, ko se znajdete na Daljnem severu, med nasmejanimi rejci severnih jelenov, desetkrat premislite, ali je vredno pripovedovati šalo o neumnem Chukchiju, kajti med poslušalci je morda človek, čigar predniki se niso nikoli podredili kolonialistom, kastrirajo svoje jelene z zobmi in pošiljajo borbene transseksualce na racijo.