Odgovor na vprašanje, zakaj so mamuti izumrli, je bil kljub obsežni raziskavi s sodelovanjem ruskih znanstvenikov spet brez odgovora. Druge živali, kot je kosmati nosorog, so imeli več sreče: raziskovalci so določili njihovo usodo
Debata o tem, zakaj so skoraj vse velike živali izumrle v zadnji ledeni dobi, traja desetletja, vendar doslej niso pripeljale ničesar.
Nekateri raziskovalci vztrajajo, da je podnebje uničila velika favna, drugi trdijo, da podnebje nima nič s tem in da so živali preprosto ubili ljudje. Po eni strani je večina velikih živali izumrla tam, kjer so podnebne spremembe resnejše. Po drugi strani pa je megafauna Severne Amerike in Avstralije začela izumreti ravno takrat, ko so se tam pojavili ljudje, in to vodi tudi v sum.
Kakor koli že, od začetka ledene dobe pred 50 tisoč leti je Evrazija izgubila 36% megafavne, Severna Amerika pa 72%.
In ta okoliščina mora najti jasno razlago.
Mednarodna skupina raziskovalcev, ki se je lotila te problematike, je rezultate svojega dela na to temo objavila v zadnji številki revije Nature. Skupino je vodil Eske Villerslev z univerze v Københavnu (Danska), pri članku so sodelovali tudi ruski znanstveniki iz petih organizacij: Inštitut za geologijo diamantov in dragih kovin (Jakutsk), Severovzhodna znanstvena postaja (vas Chersky, Jakutija), Inštitut za rastlinsko in živalsko ekologijo (Jekaterinburg)), Zoološki inštitut Ruske akademije znanosti (Sankt Peterburg) in Geološka fakulteta Moskovske državne univerze.
Znanstveniki so delali naenkrat v več smereh. S poudarkom na šestih vrstah rastlinojedih - dlakavi nosorogi, volnati mamut, severnoameriški divji konj, severni jelen, bizon in mošus - so preučevali na tisoče svojih starih DNK, ki so bili na voljo, in preslikali njihovo razširjenost na celinah v različnih obdobjih. vse te podatke je povezala s podnebnimi spremembami na svojih območjih in s pojavom tamkajšnjih ljudi na podlagi podatkov izkopa.
Kljub veliki količini opravljenega dela raziskovalci niso prišli do konkretnega zaključka.
Res so ugotovili, da ima vsaka vrsta (in celo vsaka populacija teh vrst) svojo usodo. Torej, starodavni bizon (tega ne smemo zamenjati s svojimi preživelimi ameriškimi sorodniki: ti ljudje so bili iztrebljeni veliko pozneje) in divji konji so izumrli, najverjetneje iz kombinacije človeških in podnebnih dejavnikov.
Ti dejavniki na noben način niso vplivali na severne jelene, evrazijski mošus in dlakavi nosorogi preprosto niso mogli prenašati hladnega vremena. Kar zadeva mamute, znanstvenikom ni uspelo ničesar rešiti - razlog, zakaj so izginili z obraza Zemlje, ostaja skrivnost.
Promocijski video:
Razdrobljenost populacij je včasih igrala pomembno vlogo: ko se širijo na velikem ozemlju, se vrste iz povezane skupnosti spremenijo v niz majhnih skupin, ločenih z velikimi razdaljami, in to praviloma pred izumrtjem. Torej, razdrobljenost je bila pred izumrtjem mošusnega vola v Evraziji. Če pa je stepski bizon izumrl ravno po razdrobljenosti, nekateri še vedno niso izumrli, se razvijali in do danes niso preživeli le nekaj stoletij.
Pomanjkanje razdrobljenosti prav tako ne pomaga vedno: genetske študije ostankov divjih konj in severnoameriških severnih jelenov kažejo, da se praktično niso ločili v skupine, živeli skupaj, a so, kot pravijo, še isti dan umrli.
Študija postavlja pod vprašaj tudi teorijo človeškega "blitzkriega", po kateri presečišče habitatov človeka in velike živali takoj pripelje do neusmiljenega lova za slednjim in do njegovega hitrega in popolnega uničenja. Tako se je med "dobrimi" časi ledene dobe, ki so se zgodili med 34 in 19 tisoč leti, ko je mraz začel popuščati, evrazijska populacija dlakavih nosorogov in volnatih mamutov količinsko povečala za 5-10 krat. To se je zgodilo vsaj 10 tisoč let, potem ko so se seznanili z dobrotami človeške prisotnosti.