Verjetno so mnogi od nas že od šolskih časov trdili, da je bilo kmetje v Rusiji leta 1861 ukinjeno. V resnici pa tradicije trgovine s sužnji že dolgo obstajajo po vsem svetu. Antična Rusija ni bila izjema.
Hlapci
V Rusiji je bilo več načinov, kako priti do sužnjev. Ena izmed njih je zajetje tujih ujetnikov. Takšni sužnji - "Polonjani" so se imenovali "hlapci".
V enem od členov pogodbe, sklenjene leta 911 z Bizantom po uspešnem napadu stare Rusije na Carigrad, so Bizantinci prosili, da plačajo 20 zlatnikov (solidi) za vsakega "hlapca", ki je bil ujet. Ta je znašala približno 90 gramov zlata in je bila dvakrat višja od povprečne tržne cene sužnjev.
Po drugi kampanji v Bizant (944), ki se je končala manj uspešno, so se cene znižale. Za "mladenič ali dobro dekle" so tokrat dali 10 zlatnikov (45 gramov zlata) ali "dva pavoloka" - dva kosa svilene tkanine. Za "srednjih let" - suženj ali suženj srednjih let - naj bi bilo osem kovancev, za starca ali otroka pa le pet.
"Hlapce" so najpogosteje uporabljali za različna nekvalificirana delovna mesta, na primer kot domačega hlapca. Žene z žledolomi, zlasti mlade ženske, so bile cenjene nad moškimi - uporabljale bi jih lahko za ljubezenske užitke. Mnogi od njih so postali konkubine in celo žene sužnjelastnikov.
Po "Russki pravdi" - zbirki zakonov XI stoletja - so povprečni stroški "hlapca" znašali pet ali šest grivna. Številni zgodovinarji menijo, da ne govorimo o srebrnih grivnah, ampak o kun grivnah, ki so bile štirikrat cenejše. Tako so za suženj v tistem času dali približno 200 gramov srebra ali 750 oblečenih veveric.
Promocijski video:
Leta 1223 je po neuspešni bitki z Mongoli na Kalki smolenski knez Mstislav Davidovič podpisal sporazum z rižkimi in gotskimi trgovci, po katerem so stroške enega služabnika ocenili na eno grivno srebra (to je ustrezalo 160-200 gramov srebra in približno 15 gramov zlata).
Cene za hlapce so bile odvisne od regije. Torej, v Smolensku je suženj stalo nekoliko ceneje kot v Kijevu in trikrat ceneje kot v Carigradu … Bolj ko so ljudje med vojaškimi pohodi bili ujeti v suženjstvo, bolj je cena padla.
Suženjstvo po zakonu
V Rusiji se je aktivno razvijal tudi notranji trg sužnjev. Druga razširjena oblika suženjstva je bila poleg "hlapcev" služnost. V sužnje je bilo mogoče priti zaradi dolgov, zaradi poroke s služabnikom ali sužnjem, vstopa v službo, kot kazen za hudo kaznivo dejanje … Obstajali so primeri, ko so starši sami prodali ali dajali svoje otroke v suženjstvo, ker jih niso mogli hraniti.
Močno se je začelo razvijati šele v 11. stoletju, z nastankom centralizirane države. Temeljila je na odvisnosti revnih kmetov od posestnikov. V Kijevski Rusiji in Novgorodski kneževini so bili vsi nesvobodni kmetje razdeljeni v tri kategorije - smrde, nakupe in sužnje. Za razliko od prvih dveh kategorij sužnji niso mogli imeti nobene lastnine, niso imeli pravice prenosa na drugega lastnika.
V 15. stoletju, potem ko se je Moskovska kneževina osvobodila tatarsko-mongolskega jarma, se je cena za enega serfa gibala od enega do treh rubljev. Do sredine 16. stoletja se je povečal na en in pol na štiri rublje. Na predvečer Časa težav je že dosegel štiri ali pet rubljev. Vendar so bili neuspešni pridelki in vojne vedno nižje cene živega blaga.
Če je bilo precej težko nadzorovati trgovino s tujimi sužnji, je država znotraj države poskušala urediti suženjstvo. Obstajale so posebne vezane knjige, v katere so bile zabeležene ustrezne transakcije. Hkrati je bil od lastnikov sužnjev odvzet poseben davek.