Znanstveniki z univerze Arizona State so ugotovili, da človeška dejavnost prispeva k širjenju raka ne samo med prebivalstvom, temveč tudi med živalmi, ki živijo v naravnem okolju. Članek strokovnjakov je bil objavljen v reviji Nature Ecology & Evolution. To so objavili v sporočilu za javnost na portalu Phys.org.
Raziskovalci imenujejo dejavnike, ki prispevajo k razvoju malignih tumorjev, kot so kemično onesnaževanje ozračja in hidrosfere, sproščanje sevanja iz jedrskih naprav, kopičenje plastike in uporaba pesticidov. Poleg tega lahko svetlobno onesnaženje, ki moti cirkadiane ritme in povzroča hormonske spremembe, tudi poveča tveganje za nastanek raka.
Po mnenju avtorjev je Homo sapiens mogoče opredeliti kot onkogeno vrsto, čeprav še ni znano, kako močno razvoj sodobne civilizacije določa razvoj in širjenje rakavih tumorjev pri divjih vrstah.
Rak se pojavlja pri vseh vrstah, ki so jih preučevali ljudje, vključno z golimi molznimi podganami, za katere se je prej mislilo, da so imuni na motnje v celični delitvi, ki vodijo do novotvorb. Hkrati ni podatkov o obolevnosti pri različnih populacijah živali, zaradi česar je težko oceniti vpliv antropogene aktivnosti.