Številni znanstveniki (na primer fizik M. Agrest) menijo, da so na Zemlji preživeli ostanki starodavnih struktur, ki navdušujejo s svojim obsegom, oblikovnimi značilnostmi in drugimi "skrivnostnimi" podrobnostmi. Sem spadajo kromleji iz Stonehengea, skrivnostni trilitoni terase Baalbek, ki so velikanski, grobo izrezani balvani. Baalbekove kamnite ploščadi so dolge do 20 metrov in tehtajo približno 1000 ton. Ti bloki so bili pripeljani iz kamnoloma in dvignjeni na višino 7 metrov - naloga, ki jo je težko rešiti tudi s pomočjo močnih sredstev sodobne tehnologije.
V samem kamnolomu je ostal ogromen monolit, izrezan, a še ni ločen od skale. Njegova dolžina je 21 metrov, širina skoraj 5 metrov, višina 4,2 metra. Skupni napor 40.000 ljudi bi potreboval, da se premakne takšen blok. Do zdaj ostajajo takšna vprašanja nerešena kot: kdo, kdaj in v kakšne namene so bile izklesane te ogromne plošče v temelju Baalbeka?
… Toda najprej je bil Heliopolis - majhno, a bogato semitsko mesto, ki so ga Seleucidi poimenovali v čast boga sonca. In prej se je mesto imenovalo Baal Bek - mesto Baal, ki je bilo središče feničanske religije. Moški v tem mestu so bili znani po svoji zgovornosti, ženske pa po svoji lepoti, tu so živeli najboljši flavtisti na svetu in tam so bili čudoviti templji, posvečeni Soncu.
Z gorskega prelaza se vidi široka dolina, na drugi strani katere so rdeča in vijolična pobočja anti-libanonskega grebena, na vrhovih katerih je šest mesecev sneg. Južni del doline je jezero, zaraščeno s trstiko; proti severu se območje dviga, tam pa med rekami, ki se spuščajo v jezero, stoji Baalbek.
Glavni tempelj mesta, zgrajen že od nekdaj, je bil posvečen aramejskemu bogu strele in groma Hadadu, ki je imel moč, da je pošiljal dež na polja, da bi dozorel letino … In imel je moč, da je poslal uliv, da bi uničil to letino … Božja glava je bila okronana z žarki. V času Seleukidov se je Hadad poistovetil z bogom sonca, zato je hadadov tempelj postal tempelj Jupitra Heliopolitanusa. Obnovili in razširili so se, število romarjev je raslo, znameniti tempelj pa je mestu dal novo ime - Heliopolis.
Pod cesarjem Karacallo se je začela gradnja templja v polni sili, ki ga je Antonij Pij odločil zgraditi na mestu starega Jupitrovega templja. Sončev tempelj (in na splošno celotna akropola, ki ga je cesar obnovil) je navdušil popotnike in romarje. Nič se ne bi moglo primerjati s to akropolo v sami prestolnici in v celotnem rimskem imperiju. Mnogo let pozneje, ko so Arabci prevzeli Baalbek in akropolo spremenili v trdnjavo, so bili prepričani, da jo je zgradil veliki kralj Salomon. Navsezadnje nihče razen njega ni imel moči nad džinnom, in razen džina, nihče ni mogel zgraditi takšnega templja.
Ogromno stopnišče, ki je lahko bivalo celotno legijo, je vodilo do kolonade nad glavnim vhodom v akropolo. Vhodni lok, okrašen s skulpturami, je bil visok 15 metrov in širok 10 metrov. Ob njem je obiskovalec vstopil v šesterokotno dvorišče, ki ga je obkrožala tudi kolonada. Za njo je bilo glavno dvorišče akropole, ki je zasedalo površino več kot hektar. Sredi tega dvorišča je bil ogromen oltar.
Stebri, ki so obkrožali trg, so bili vredni skoraj njihove teže v zlatu. Ti porfirni stebri so bili izsekani v kamnolomih v Egiptu, blizu Rdečega morja. V Egiptu so jih predelali in polirali, nato pa odvlekli na Nil, naložili na ladje in odpeljali v Bejrut. In od tam so jih po gorah vlekli v Heliopolis. Enake stolpce najdemo v Rimu in celo v Palmiri. V primerjavi s stebri samega templja Jupitra se morda zdijo majhne, vendar še vedno njihova teža doseže nekaj ton.
Promocijski video:
Tempelj je stal na ogromni ploščadi, ki je bila nameščena na ploščah. Vsaka plošča je dolga 20 metrov, visoka skoraj 5 metrov in široka več kot 4 metre. Ni bilo enostavno posekati in dostaviti takšne plošče na kraj, vendar graditelji tega niso storili zaradi legend o jinnu kralja Salomona ali nezemeljskih tujcev. Pod templjem so bile ogromne kleti, plošče pa so jim služile kot stropi, najpomembneje pa je, da je območje Heliopolisa nagnjeno k pogostim potresom, zato je bilo odločeno, da se temelj templja zgradi čim večje.
Toda delo je presegalo moč celo najboljših graditeljev rimskega cesarstva. Le tri plošče so bile v celoti narejene in postavljene na dno templja. Pozneje so prejeli ime "trilitoni". Vsak od njih tehta skoraj tisoč ton, vsak ima dovolj kamna, da lahko zgradi zgradbo, dolgo 20 metrov, visoko 15 metrov, z zidovi debeline pol metra.
Četrta plošča naj bi ležala na dnu templja, vendar njegovo mesto zavzema več manjših plošč. In sama je ostala v kamnolomu nedaleč od Baalbeka. Plošča je tako velika, da človek, ki se je povzpel nanjo, izgleda kot mravlja na kovčku. Po preučevanju četrte plošče so znanstveniki uspeli obnoviti ne le postopek njihove izdelave, temveč tudi način njihovega prevoza v tempelj, kar je zahtevalo dolgotrajno delo tisoč sužnjev.
Na ploščadi, ki jo tvorijo orjaške plošče in njihove manjše sestre, stoji Jupitrov tempelj. Do njega vodi tročlansko stopnišče, vsak razpon pa je vklesan v obliki velikanskih trikotnih prizorov z 11-13 stopnicami na vsakem delu. In teža vsakega takega dela je približno 400 ton!
Tempelj je obdan s stebri, katerih premer je približno 3 metre. V višino so višje od 6-nadstropne stavbe. Vsak steber je sestavljen iz treh delov in tehta ne manj kot plošče, vsak pa je okronan z veličastnim kapitalom, ki vsebuje večtonski friz in vogal. Stolpci so tako lepi, da je o njih dejal en francoski pisatelj: "Če jih ne bi bilo, bi bilo na svetu manj lepote in manj poezije pod libanonskim nebom."
Znotraj templja je stal zlati kip boga. Starodavni avtorji so zapisali, da je bil brez brade, mlad, oblečen v tuniko kočijaža, v desni roki je imel gromovnik, v levi pa strelo in snop pšenice. V dneh letnih praznovanj je kip nosil v rokah najplemenitejših prebivalcev Heliopolisa, ki so se na ta dan pripravljali že dlje časa - obrijali so glavo, opazovali post in abstinenco.
Sveti črni kamni so bili skriti v zakladnici templja, kleti templja so bile napolnjene z zlatom in dragulji.
Levo od templja Jupitra in malo nižje od njega je stal še en znameniti tempelj akropole - tempelj Venere, ki iz neznanega razloga nosi ime Bacchus do danes. Tako se imenuje v zgodovinskih spisih in zapiskih popotnikov.
V primerjavi s templjem Jupitra se je zdel majhen, vendar to sploh ne pomeni, da je bil pravzaprav majhen. Ohranjena vrata, visoka 15 metrov, že govorijo o svoji velikosti. Friz templja je bil obložen s kamnitimi ploščami, okrašenimi z reljefi, ki prikazujejo Mars, Bacchus pa je nosil krono vinskih listov, Merkur, Pluton in Venero in priklenil razvajenega Kupidona na prsi.
V krščanskih časih je cesar Teodozij I v 4. stoletju ukazal gradnjo katedrale na mestu oltarja, tik na sredini osrednjega trga akropole. Toda katedrala je bila zgrajena v naglici, cenejša in enostavnejša, zato je propadla po nekaj desetih letih, tako da skoraj ni sledi. Tudi sovražne sile narave so bile videti, da čakajo na trenutek slabljenja Heliopolisa. Drug za drugim je mesto prizadelo več potresov in vsak je prinesel številna uničenja. Toda tempelj Jupitra se je držal.
Ko so Arabci prišli po Bizantincev, so začeli z novo močjo obnavljati akropolo. Do takrat so stavbe, ki so stale več kot 500 let, izgubile nekdanjo trdnost: padlo je več veličastnih stebrov Jupitrovega templja, njihove prestolnice so se daleč stran odpravile čez dvorišče akropole. Potres je uničil večji del stene akropole in vhod vanj.
Arabci so akropolo spremenili v trdnjavo, iz padlih plošč in stebrov so zgradili nove zidove in bastione, med ruševinami pa je bila zgrajena mošeja. Toda stolpci Jupitra so še enkrat imeli priložnost videti menjavo bogov. Križarji so zavzeli trdnjavo in se nekaj časa v njej branili pred vojsko iz Damaska. Uspelo jim je uničiti mošejo in naglo obnoviti moč krščanskega boga. Po nekaj tednih so se umaknili in mullah so se vrnili v mošejo.
V prvih letih našega stoletja se je za Heliopolis začel zanimati tudi nemški kaiser. Nemški arheologi so začeli izvajati sistematična izkopavanja mesta, očistili majhen okrogel tempelj Fortune, ki skoraj ni trpel zaradi časa.
Toda nobena nevihtna nereda ne bi mogla popolnoma izbrisati Baalbeka in Akropole z obličja zemlje. Rimski in libanonski arhitekti so gradili tako temeljito in resno, da se je v Baalbeku največ ohranilo iz rimske dobe.