Quirigua je impozantno arheološko najdišče, ki se nahaja v oddelku Isabel v jugovzhodni Gvatemali. Celotno mesto obsega tri kvadratne kilometre, en kvadratni kilometer pa je namenjen samo slovesnemu območju. Kljub majhnosti pa so ruševine starodavnega mesta velike arheološke in kulturne vrednosti, saj je Quirigua, za razliko od mnogih drugih majevskih naselij, ustanovljenih v tretjem - četrtem stoletju našega štetja, neverjetno ohranjena. Zanimiva je tudi prisotnost ogromnega števila spretno izdelanih kamnitih sten in kipov. Zato spletno mesto že od začetka prejšnjega stoletja privablja znanstvenike in raziskovalce. Leta 1910 je zemljišče, na katerem se nahajajo ruševine Quirigua, kupilo razvpito podjetje United Fruit Company, po katerem so se na tem mestu začela obsežna arheološka izkopavanja.do konca še ni.
Menijo, da so se ljudje v tej regiji pojavili v četrtem - drugem stoletju pred našim štetjem. O tem pričajo različne arheološke najdbe v obliki keramičnih izdelkov. Zanimivo je, da so očitno že takrat v Quirigua živeli mojstri, ki so poznali številne skrivnosti rezbarjenja kamna. Skupaj z lončarstvom je bilo najdenih šestinštirideset figuric in žada figurica grbavca. Podobni predmeti so bili najdeni v sosednjih območjih. Nekoliko južno od Quirigua je bilo še eno razvito majevsko naselje - Copan, medtem ko sta arhitektura in notranja ureditev teh dveh starodavnih mest med seboj zelo podobni. Analize kosti, ki so jih našli na obeh najdiščih, pa tudi študija kipov so pokazali, da sta Copan in Quirigua nastala kot posledica širitve Tikalovega vpliva na jugovzhod. Vendar pa, glede na opombe, ki so jih na stele zapisale same,Zgodovina mesta se je začela leta 426 AD, ko se je na prestol povzpel prvi kralj Copan in Kirigua, Kinich Yash Kuk Mo. Iz istih napisov je razvidno, da je bilo naselje prvotno podrejeno svoji južni sosedi. Glavna naloga Quirigua je bila zaščita trgovske poti, ki je potekala ob reki Motagua. Zato sprva ni dobil pomembnega razvoja. Toda že konec petega stoletja je prebivalstvo mesta začelo hitro naraščati in pojavile so se prve skulpture. Toda že konec petega stoletja je prebivalstvo mesta začelo hitro naraščati in pojavile so se prve skulpture. Toda že konec petega stoletja je prebivalstvo mesta začelo hitro naraščati in pojavile so se prve skulpture.
Po tem se zapiski na stelah prekinejo, zato sodobni znanstveniki lahko le ugibajo, kako je življenje v Quirigui teklo v naslednjih dveh stoletjih. Verjetno so prekinitev razvoja povzročili Tikalovi problemi, povezani z napetostmi z drugim majevskim mestom, Calakmuljem. Poleg tega sistematično uničenje ene od sten in škoda, ki so jo povzročili štiriindvajsetim kipom v sami Quirigua, posredno kažejo, da je bilo tudi to naselje napadeno. Med drugim so arheologi uspeli ugotoviti, da je konec šestega ali začetka sedmega stoletja v dolini reke Motagua, kjer se dejansko nahaja mesto, prišlo do močne poplave. Nekateri deli kompleksa so bili popolnoma pokopani pod pomembno plastjo mulja, zaradi česar je bila spremenjena tudi prvotna pokrajina mesta. V zvezi,po mnenju znanstvenikov se je preselilo središče Quirigua. Njegove meje so bile določene s pomočjo več skulptur, od katerih je večina preživela do našega časa. To obdobje po poplavi velja za renesanso Quirigua. Sredi sedmega stoletja se je začela intenzivno graditi akropola, vključno s krogličnim poljem, arhitektura celotnega naselja je postala bolj raznolika in prefinjena.
Ves ta čas je Krigua vzdrževal odnose s Copanom, poleg tega pa se je moral njegov vladar pokoriti svojemu južnemu sosedu. Leta 724 se je na prestol Copan povzpel Uaxaklahuun Ubaan Kawi, ki je za svojega vazala postavil vladarja Kirigure za Tiliva Chan Yopat. Vendar se je kmalu razglasil za Ahaba (politični položaj z Maji, ki bi ga lahko razlagali kot "kralj", "vodja") in s tem izzival Copana. Kako je Tiliv sklenil zavezništvo s Tikalovim dolgoletnim sovražnikom Calakmuljem, da bi podprl njegovo majhno naselitev. Potem je Quirigua lahko odprla vstajo proti svojim južnim sosedom. Leta 738 sta obe mesti spremenili kraji, vladar Copan je bil žrtvovan. To je dvignilo avtoriteto kraljeve družine Quirigua in kmalu je mesto molče veljalo za prestolnico posesti jugovzhodnih Majev. Zgodovinarji to obdobje imenujejo vrhunec blaginje mesta. Potem ko je Quirigua pokoril svoje sosede in celo v zameno za odprto trgovsko pot začel dobivati nekaj virov iz Calakmule, se je v mestu začela obsežna gradnja, veliko pozornosti je bilo namenjeno še nedokončani akropoli, poleg tega pa so nalogo prevzeli mojstri rezbarji in tudi kiparji. V Quirigua se je že približno petdeset let pojavilo več sto novih stel in kipov. V Quirigua se je že približno petdeset let pojavilo več sto novih stel in kipov. V Quirigua se je že približno petdeset let pojavilo več sto novih stel in kipov.
Ker je Tiliv Chan Yopata umrl šele julija 785, v zelo napredni starosti, zlasti za tiste čase. Prav temu vladarju Quirigua je posvečena večina kipov in sten. Prestol je zasedel Sky Hoole, ki naj bi bil njegov sin. Po različnih ocenah je njegovo vladanje trajalo od deset do petnajst let. V tem času je bilo veliko majevskih mest že v zatonu, vendar to ni veljalo za Quirigua, v kateri se je gradnja nadaljevala. A očitno je kmalu začel imeti težave. O tem priča dejstvo, da so stele tistega obdobja veliko manjše in tudi ne tako spretno izdelane, kar pomeni, da je Quirigua imela težave pri dobavi tistih materialov, ki so omogočili kakovostno rezbarenje. Toda gradnja akropole se je nadaljevala, na začetku devetega stoletja so postavili dve veliki zgradbi kompleksa. Na splošno,varno je reči, da se je razcvet Quirigua nadaljeval do približno leta 810. Zadnja stela je datirana prav letos. Zgodovinarji propad mesta povezujejo z zaprtjem trgovske poti ob reki Motagua. Vendar nekateri strokovnjaki menijo, da je Quirigua padla kot posledica vojne, prenaseljenosti in posledično izčrpavanja naravnih virov. Obstajajo tudi dokazi o obnovitvi po potresu. Natančni razlogi za upad ostajajo nejasni. Kakorkoli že, sredi devetega stoletja se je kraljeva družina in večina prebivalstva preselila drugam. Kmalu je bila razvita in uspešna naselbina skoraj popolnoma opuščena. Sto let pozneje so se tu naselila plemena, ki so prišla iz Jukatana in Belizeja. Vendar arhitekturi Quirigua niso dodali nekaj bistveno novega,poleg tega so bili nekateri kipi uničeni.
Promocijski video:
Na splošno je razcvet naselja trajal manj kot sto let, toda v tem kratkem času so njegovi prebivalci na splošno uspeli ustvariti lep in razvit mestni kompleks. Trenutno je v Quirigua ohranjenih več kot tristo skulptur in sten. Najbolj impresivna je stela kompozicija, izklesana iz masivnega kamnitega bloka, njena višina doseže deset metrov in pol, širina je en meter in pol, debelina pa pet metrov, teža plošče je enaka šestdeset ton. Kako je bilo mogoče tako velik balvan dostaviti v mesto, je še vedno velika skrivnost. Presenetljivo je tudi, da so lahko majevski obrtniki s pomočjo primitivnih orodij ustvarili tako izvrstno rezbarijo. Med kipi Quirigua je veliko podob ljudi z živalskimi glavami. Takšni spomeniki se imenujejo zoomorfi. Domnevnopomemben del kipov prikazuje Sky Hoole in njegovega predhodnika. Treba je opozoriti, da mnogi spomeniki izgledajo zastrašujoče, na nekaterih so namesto obraza živalski gobec, na drugih so kralji v celoti predstavljeni v obliki demonov z odprtimi usti, iz katerih se vidi sovražnikova glava. Vendar velja, da so skulpture uporabljali za dvig priljubljenosti kraljeve družine, pa tudi za večanje nekaterih spominskih datumov in dogodkov, saj imajo skoraj vsi kipi na hrbtni strani napise.pa tudi za večnost nekaterih spominskih datumov in dogodkov, saj imajo skoraj vsi kipi na hrbtni strani napise.pa tudi za večnost nekaterih spominskih datumov in dogodkov, saj imajo skoraj vsi kipi na hrbtni strani napise.
Druga razlika v arhitekturi Quirigua je, da številne stele in spomeniki odlikujejo frontalni pogled na človeka, medtem ko tipični majevski slog vključuje profilno sliko, ki nedvomno zahteva manj spretnosti. Zanimivo je, da so hieroglifi, izklesani na stelah, precej drugačni od tistih, ki so jih sprejele Maje. V Quirigua so za snemanje uporabljali simbole, ki prikazujejo ljudi in živali na splošno, medtem ko so v večini drugih mest kot hieroglifi delovali samo glave in zgornji trup. Največjo arheološko vrednost pa predstavljajo številni oltarji, izdelani v obliki živali. Številni učenjaki menijo, da sta oltar in kip zoomorfa, ki se nahaja na samem vhodu v palačo, na koncu slavnostnega trga, najlepša in izvrstna mezoameriška skulptura. Celotna kompozicija je vklesana v velik kamniti blok, visok dva metra in širok tri metre. Zelo barvno prikazuje poganskega boga, ki izhaja iz Xibalbe (podzemlja, ki se nahaja pod zemljo). Skulptura sega v leto 795, kar pomeni, da je nastala približno petnajst let pred propadom.
Na severnem delu Quirigua stoji veličastna akropola, ki služi kot stanovanjski in upravni kompleks. Južne stene palače krasijo čudovite rezbarije, ki prikazujejo vso kraljevo družino. Na žalost zdaj večina akropole leži v ruševinah, vendar so arheologi po pregledu njegove postavitve in razvalin ugotovili, da je bila nekoč mojstrovina majevske arhitekture. V notranjosti palače so bile prostorne bivalne prostore s kamnitimi klopmi, kadmi in celo nekakšnimi polknami, ki zakrivajo vroče opoldansko sonce. Poleg tega je akropola vsebovala več oltarjev, ki se uporabljajo ne samo za obredne, temveč tudi za medicinske namene. Seveda so vsi bogato okrašeni z rezbarijami. Zahodno od palačnega kompleksa je bilo igrišče z žogo, na njegovih stenah je prvi vladar Quirigua, kot Tiliv,tekmuje v agilnosti in hitrosti z bogom sonca. Zanimivo je, da v akropoli niso živeli le kralji, temveč celotna mestna elita, tudi duhovniki, ki so ohranili starodavno znanje. Zato so stene palače okrašene z majevskim koledarjem in astronomskimi opazovanji, nekateri arheologi, ki so dešifrirali napise na stelah, pa so povsem nagnjeni k prepričanju, da vsebujejo opise dogodkov, ki so se na Zemlji zgodili pred več deset milijoni let.
Danes je Quirigua eden najbolje ohranjenih majevskih kompleksov. Številni kipi in strukture še vedno stojijo zahvaljujoč edinstveni tehnologiji in izdelavi, katere skrivnosti ostajajo nerešene do zdaj. Skrivnostnost in lepota arhitekture Quirigua privlači ne le znanstvenike, temveč tudi številne turiste, ki prihajajo sem dobesedno z vsega sveta. Medtem taka priljubljenost ni vedno dobra, tudi v začetku prejšnjega stoletja so mnogi poskušali odlepiti vsaj majhen košček spomina iz veličastnih skulptur. Posledično je bil v našem času uničen pomemben del Quirigua. Na srečo je kompleks zdaj pod zaščito Unesca, ki ga je leta 1981 uvrstil na seznam svetovne dediščine. Zahvaljujoč njihovemu trudu lahko vsak občuduje veličastno arhitekturo Quirigua, kipo besedah enega znanstvenika izraža zmago človeka nad časom in materijo ter zmago časa in materije nad človekom.