Nasin astronavt Harrison Schmitt je leta 1967 na misiji Apollo 17 na Luno to nerazumljivo bolezen označil za "lunarno seneno vročino."
Vseh 12 ameriških astronavtov, ki so morali hoditi po lunini površini, je zbolelo za njo.
Simptomi so zelo podobni navadni seneni nahodu, ljudje kihajo, kot da so iz kakšnega alergena in imajo zamašen nos. To lahko traja od enega dne do več.
Znanstveniki še vedno ne morejo natančno določiti vzroka, vendar ga je verjetno vsebovala lunarna tla, so pokazale nove raziskave. Tudi simulacije sestave lunarne zemlje v laboratorijskih pogojih so pri vdihavanju negativno vplivale na pljuča in celo možgane.
Potem, ko so astronavti hodili po lunini površini, so se vrnili v svojo modularno enoto in tam slekli svoje vesoljske obleke. Prah iz vesoljskih oblek je tako padel v dnevni prostor in po besedah ljudi je smrdelo po zgorelem smodniku. In potem so ljudje začeli imeti simptome "Lunine senene mrzlice."
"Ne vemo, kako strupen je ta prah v resnici," pravi Kim Priscus, specialist za pljuča na kalifornijski univerzi in eden od 12 znanstvenikov, ki sodelujejo v novi raziskavi o lunovem prahu, ki jo je naročila Evropska vesoljska agencija (ESA).
Lunarni prah je bil tako abraziven, da je močno opraskal zunanji premaz škornjev obleke, poleg tega pa je poškodoval tudi posode z vzorcem vakuuma, odvzete med misijami Apollo.
Promocijski video:
Raziskovalci so ugotovili, da lunarni prah vsebuje silikate (soli silicijeve kisline) in da se ti materiali običajno nahajajo na planetarnih telesih z vulkansko aktivnostjo. Rudniki na Zemlji pogosto trpijo zaradi pljučne bolezni zaradi vdihavanja silikatov.
Na Luni zaradi majhne težnosti drobni delci dlje visijo v zraku in prodirajo globlje v pljuča.
"Ti delci so 50-krat tanjši od človeških dlak in lahko mesece sedijo v pljučih. In dlje, ko so ti delci tam, bolj verjetni so strupeni učinki, "pravi Kim Priscus.
Na Zemlji so majhni delci praviloma zglajeni z leti erozije od vetra in vode, delci lunarnega prahu pa niso okrogli, ampak ostri in košček, saj na Luni ni vetra. Poleg tega Luna nima ozračja in je nenehno bombardirana s sevanjem sonca, zaradi česar je lunarna tla elektrostatično napolnjena.
Ta napetost je lahko tako intenzivna, da prah lebdi nad površino lune, kar še bolj olajša vstop prahu v opremo in pljuča ljudi.
Za preverjanje opreme in luninega prahu je ESA sodeloval s simulatorji mesečevega prahu, izkopanega iz vulkanskega območja v Nemčiji. Delo z izvirnikom je zapleteno zaradi dejstva, da je lunarni prah zelo malo, za raziskovanje pa bo treba te vzorce zdrobiti, kar uniči prvotni koreninski videz.
Nova študija se ni dotaknila človekove udeležbe, učinke simuliranega mesečnega prahu pa so preizkusili na laboratorijskih miših. In poroča se, da je na koncu umrlo približno 90% miši.
Ugotovitve znanstvenikov so bile razočarajoče. Če želijo na Luno poslati daljšo ekspedicijo in še bolj, da bi tam ustvarili stalno bazo, bodo vsi ljudje nenehno trpeli zaradi luninega prahu in lahko celo dolgotrajno izpostavljenost poškoduje njihov DNK, dokler znanstveniki ne bodo našli rešitve za težavo.