Mnoge bolezni, ki so prestrašile ljudi v preteklosti, so danes praktično pozabljene. Zdravniki so se z njimi hitro spopadli, takoj ko so spremenili zarote, krvoločne in dvomljive in celo nevarne droge (na primer živo srebro) za znanstveno dokazana zdravila in metode. Vendar pa imajo ljudje v belih plaščih še veliko dela in kmalu bodo morda preučili nekaj svojih načel zdravljenja. Še več, v prid povsem nepričakovane smeri.
Strinjam se z živci
Aprila 2014 je ameriška agencija DARPA objavila ustanovitev Oddelka za biološke tehnologije. Dogodek je pomemben, če upoštevamo posebnosti agencije. Njegovo poslanstvo je pogledati v prihodnost dlje od drugih in znanstveno fantastiko spremeniti v resničnost. V okviru enega od projektov namerava oddelek razviti tehnologijo možganske stimulacije, ki popravlja živčne motnje (od depresije do kronične bolečine).
Projekt SUBNETS (sistemsko zasnovana nevrotehnologija za nastajajoče terapije) je značilen po tem, da odkrito ne želi poskusiti z zdravili. Strokovnjaki DARPA so izbrali drugo pot, pri kateri niso kemijske lastnosti celic prizadete, ampak način njihove električne aktivnosti, parametri stimulacije pa bi morali biti odvisni od odziva nevronov. Pravzaprav gre za neposreden dialog z živčnim sistemom.
V medicini se električna stimulacija uporablja že desetletja in ta metoda včasih prinese uspeh tam, kjer so zdravila nemočna. S pošiljanjem signala skozi elektrode globoko v možgane je mogoče sprožiti proces celjenja tudi pri bolnikih, ki so v stanju minimalne zavesti, o čemer so leta 2007 poročali raziskovalci z oddelka za nevrologijo na Medicinski fakulteti na univerzi Cornell. Je kot prebujanje: človek se začne samostojno premikati, jesti in govoriti.
Na ta način skušajo pomagati ljudem, ki trpijo zaradi depresije, debelosti ali Parkinsonove bolezni. Toda tehnologija ima eno odločilno pomanjkljivost - lobanjo morate odpreti. Zato ne bo dobil široke distribucije. Odlično bi bilo najti blažji način delovanja na živčni sistem, obenem pa se izogniti stranskim učinkom farmakologije. Z drugimi besedami, izmislite si zdravljenje brez drog in brez travmatičnih motenj v telesu. A je resnično?
Promocijski video:
Zdravljenje brez zdravil
V iskanju odgovora se je vredno obrniti na raziskavo Fabrizioja Benedettija, nevrofiziologa z univerze v Torinu. Je eden vodilnih strokovnjakov za ciljno preučevanje učinkov placeba in v svojih poskusih uporablja globoko možgansko stimulacijo.
Kot terapija za bolnike s Parkinsonovo boleznijo se na subtalamična jedra uporabljajo električni impulzi. To zmanjša prekomerno aktivnost nevronov na tem področju in vodi do izboljšanja bolnikovega počutja in gibanja. Vendar je Benedetti pred začetkom stimulacije injiciral bolnike in jih prepričal, da si injicirajo učinkovito zdravilo.
Foto: popmech.ru
Toda v resnici so bolnikom injicirali navadno fiziološko raztopino, medicinsko "lutko", ki nima zdravilnih lastnosti. Še več, elektroda, vstavljena v možgane, je bila uporabljena ne za stimulacijo, ampak le za branje aktivnosti celic. Rezultat poskusa je bil popolnoma nepričakovan.
Po injekciji so se bolniki začeli lažje premikati, raven vzburjenosti v njihovih subtalamičnih jedrih pa se je znižala, kot da bi prejeli niz impulzov. Nekako so možgani neodvisno normalizirali svoj način delovanja kot odgovor na fikcijo. To je znanstvenikom prvič uspelo registrirati placebo učinek na ravni posameznih nevronov.
Danes takšnih učinkov ni več mogoče jemati zlahka. Kot se je izkazalo, lahko kot placebo ne deluje le kontracepcijska tabletka ali iluzija električnega udara, temveč tudi lažna operacija. Prestižni časopis The New England Journal of Medicine je že večkrat objavil članke, ki simulirajo zardevanje kolena enako pozitiven učinek kot prava artroskopija: bolniki se znebijo artritisa.
Nekaterih zdravil se ne da na uradno prodajo, saj v predhodnih testih niso nič boljši od placeba. Toda to so aktivne snovi, ki so jih razvili strokovnjaki za določeno biokemično delovanje. Tu se srečujemo z nepričakovanim pojavom - sposobnostjo telesa, da s pomočjo psihe začne postopek svojega okrevanja. To ne deluje vedno, njegove zmogljivosti pa so omejene. Toda njihova realna meja zagotovo ni znana.
Medicina prihodnosti
Dajmo tvegano napoved: medicina bo temeljila na upravljanju mehanizmov samozdravljenja. Vsaj za nekatere kršitve. Zdravniki se bodo naučili voditi posredni dialog z živčnim sistemom, pri čemer bodo za vsak primer izbrali prave dražljaje.
Placebo ni le inertna stvar, sproži kaskad biokemijskih sprememb pri človeku, vključno z endokrinim, imunskim in živčnim sistemom. Zato je študija učinkov placeba danes deležna resne pozornosti. Po proučitvi pojava na temeljni ravni je mogoče najti način, kako ga večkrat okrepiti.
Začrtani scenarij sledi ideji znamenitega psihologa Nicholasa Humphreyja iz Darwin Collegea, univerze Cambridge. Predlaga, da so večino človeške zgodovine zdravniki in zdravilci delali prav zaradi učinka placeba. Njihovi recepti so imeli zelo oddaljen odnos do fiziološke sestavine bolezni. Kljub temu so celo nesmiselne metode imele določen pozitiven učinek. Humphrey izpostavi "sistem zdravstvenega upravljanja" kot del celovitega upravljanja homeostaze.
Delo tega sistema je postopoma, v času kulturne evolucije, postalo odvisno od samega dejstva prisotnosti zdravnikov, zdravil in postopkov. Toda ves ta čas deluje spontano, sama. Znanost bo prevzela nadzor nad njim in znatno povečala njegovo moč in zmožnosti, čeprav pacienti seveda ne bodo polnjeni z živosrebrnim ali čarovniškim napojem. Resnično, bodoča obravnava se nam lahko zdi veliko bolj tuja.
Putativni placebo mehanizmi
Uporaba placeba lahko zmanjša bolečino zaradi izpostavljenosti opioidom ali netoksičnim pričakovanjem in / ali pogojenih refleksnih mehanizmov. Opioidi, ki jih telo proizvaja, lahko zavirajo dihalne centre.
Srčni simpatični živčni sistem, ki izloča adrenalin, se lahko zmanjša tudi med placebo lajšanjem bolečine, čeprav mehanizem ni znan (lajšanje bolečine in / ali opioidni kompenzacijski učinki). Kolecistokinin preprečuje učinek endogenih opioidov in s tem zmanjša odziv na placebo. Placebo lahko vpliva tudi na sproščanje serotonina v hipofizi in nadledvični žlezi, kar posnema učinek nekaterih zdravil proti bolečinam.
Foto: popmech.ru
Fabrizio Benedetti, profesor nevrofiziologije in človeške fiziologije, Oddelek za nevroznanosti, Medicinska šola, Univerza v Torinu:
»Javnost je zainteresirana za placebo učinek, saj obljublja, da bo razširil naše razumevanje omejitev človekovih notranjih zmožnosti.
Znanstveniki - ker vpliv prepričanj na človekovo vedenje obljublja za preučevanje notranjega nadzora čustvenih, senzoričnih in perifernih procesov.
Placebo študija je v bistvu preučitev, kako kontekst prepričanj in vrednot oblikuje procese dojemanja in čustvovanja v možganih in na koncu vpliva na duševno in telesno zdravje. Sodobna nevroznanost razmišlja o ideji, da imajo subjektivna pričakovanja in vrednosti posebno fiziološko osnovo, ki lahko pomembno vpliva na razmišljanje, motorične procese in notranjo homeostazo.