Pisci znanstvene fantastike že dolgo verjamejo, da je oblikovanje terena ključni postopek za ustvarjanje kopenskih ali bivalnih okolij na drugem planetu. Znanstveniki so razmišljali tudi o možnosti uporabe teraformiranja, da bi zagotovili dolgoročno kolonizacijo Marsa. Kot možnost sta oba predlagala, da se izpod površinske plasti plinastega ogljikovega dioksida, odkritega prej na Marsu, sprosti zgostitev ozračja in nato segrevanje planeta.
Vendar pa po novi raziskavi znanstvenikov NASA Mars ne vsebuje dovolj ogljikovega dioksida za ogrevanje planeta, tudi če se vrne v ozračje. Preoblikovanje Marja negotovega okolja v kraj, kjer bi astronavti lahko opravili raziskave brez podpore Zemlje, brez prihodnjih tehnologij še ni mogoče.
Čeprav je trenutno marsovsko ozračje večinoma ogljikov dioksid, je tanek in hladen, da bi podpiral obstoj tekoče vode na površini - bistvene sestavine za življenje na katerem koli planetu. Na Marsu je atmosferski tlak manjši od enega odstotka tlaka Zemljine atmosfere. Vsaka tekoča voda na površini izhlapi ali zamrzne.
Zagovorniki oblikovanja Marsa predlagajo izpuščanje plinov iz različnih virov na Rdečem planetu, da se atmosfera zgosti in dvigne temperature do te mere, da bi tekoča voda postala stabilen dejavnik na površini. Te pline imenujemo "toplogredni plini", ker imajo sposobnost zadrževanja toplote in ogrevanja podnebja.
Kljub temu, da so bile študije o preučevanju možnosti oblikovanja Marsa izvedene že prej, novi rezultat temelji na približno dvajsetletnem obdobju dodatnih opazovanj vesoljskih postaj na Mars orbiti. "Ti podatki so zagotovili bistveno nove podatke o zgodovini lahko izhlapevajočih (hlapnih) materialov, kot sta CO2 in H2O, pomagali ugotoviti količino hlapnih snovi na površini in pod njo ter omogočili določitev, kako plin zapusti atmosfero v vesolje," je dejal soavtor Christopher Edwards z univerze Severna Arizona
Z uporabo podatkov iz sond MRO in Mars Odyssey so raziskovalci analizirali številčnost ogljikovih mineralov in pojav CO2 v polarnem ledu Marsa, vesoljsko plovilo MAVEN pa je pomagalo razkriti podatke o atmosferskih izgubah.
Dmitrij Mushinski