Sodobni raziskovalci ponavadi trdijo, da se je ime praznika poletnega solsticija, Ivan Kupala, pojavilo v poznejših časih, po krščanstvu slovanskih dežel. Več dejstev je osnova za takšno izjavo, od katerih si le dve zaslužita pozornost. Prvič, datum praznovanja Ivana Kupala, 7. julij (24. junij) sovpada s krščanskim dnevom Janeza Krstnika, ime pa bi se lahko pojavilo zaradi podobnosti imen glavnih junakov praznovanja. Drugič, ni bilo najdenih nobenih dokumentarnih virov, ki bi vsebovali podatke o tem, kako se je ta dan imenoval v predkrščanski Rusiji. Po mojem mnenju ne more biti dvoma, da tradicija praznovanja tako pomembnega dogodka, kot je solsticij, sega v antične čase.
Večina informacij o tradicijah in obredih, ki so se odvijali na dan poletnega solsticija, je prišla do naših dni v razmeroma zanesljivi obliki in zdaj praznik Ivana Kupala lahko imenujemo eno najbolj priljubljenih ljudskih praznovanj. Danes je znana tudi kot Ivanov dan, Ivan zeliščar in pod drugimi imeni, odvisno od območja, in je kot v starih časih posvečena cvetenju narave in številčnosti, ki je z njo povezana.
Treba je opozoriti, da se glavne obredne akcije odvijajo ponoči na predvečer praznika. Elementi ognja in vode so bili že od antičnih časov povezani z imenom Kupala; prav tako je veljalo, da imajo zelišča v tej noči posebno moč in jih lahko uporabljajo ljudje, ki so sprejeti v magijo. Pred temo se mora človek nujno kopati; v ta namen so v severnih regijah ogrevali kopeli, v toplejših regijah pa jih potopili v naravne rezervoarje, reke in jezera. Na nekaterih območjih so bila ta dejanja množična, kar je povzročilo neodobravanje pravoslavnih duhovnikov, ki so v njih videli manifestacije "demonske poželenja" in "satanske zabave". S prihodom noči so na bregovih nastali požari; to dejanje simbolizira zlitje dveh elementov, ognjene in vode. Okoli ognja so se izvajali okrogli plesi, ki so jih spremljali pesmi, ki poveličujejo Kupala in začetek poletnega obdobja. Na ozemlju Belorusije, v središču ognja, je bil postavljen visok steber s kolesom na vrhu. Pogosto so lobato konja postavili na kolo, trkali v ogenj in, potem ko je zagorelo, začeli praznične plese.
Po izročilu naj bi se okoli ognja zbrale vse ženske in dekleta naselja; lepega spola, ki se ni pojavil pri ognju, bi lahko sumili na čarovništvo. Hkrati je bil na nekaterih območjih običaj kuriti gospodinjske predmete, ki so postali nepotrebni v kupalskem ognju. Fantje in dekleta, ki so se v parih držali za roke, so skakali čez ogenj in tako simbolično "očistili" morebitne negativnosti. Poleg tega velja, da če je par uspel premagati ogenj, ne da bi odprl roke, potem se bo kmalu njuna medsebojna naklonjenost končala na poroki.
V noči pred Kupalo ima voda po legendah posebno moč, ki je sposobna zdraviti bolezni in podaljšati življenje. Prav tako se močno poveča moč urokov in vedenja, zato so napovedi, dana v to noč, veljale za nesporne. V zvezi s tem je vedevanje o poroki razširjeno med dekleti, ki so dosegli ustrezno starost za poroko. Da bi ugotovila, ali bo kmalu prišlo do srečanja s svojim bodočim zakoncem, mora deklica spustiti svoj venec (simbol dekliščine) v vodo. Če venec plava stran od obale, potem to velja za zanesljiv znak skorajšnje poroke. To je morda najbolj znan od kupolanskih obredov, ki so se ohranili do danes.
Poleg opisanih je s čarobnostjo te noči še veliko ritualov, vedenja in verovanj. Poleg nekaterih splošnih ritualov, posvečenih prazniku Ivana Kupala, ima vsako območje svoje izvirne tradicije, o katerih preprosto ni mogoče govoriti v okviru enega članka. Za konec bom dodal, da kljub obsodbi pravoslavne cerkve, Poletje ostaja eden redkih praznikov, ki so ohranili svojo, čeprav relativno, pristnost in množičnost.