Časnik Wall Street Journal je izvedel preiskavo, na podlagi katere so ugotovili, da Google aktivno manipulira z rezultati iskanja. Razumevanje, kako je "korporacija dobrega" postala Big Brother.
Monopol v iskanju
Google je pravi monopolist med iskalniki. Glede na poročilo StatCounter Global Stats je v prvi polovici leta 2019 ta iskalnik uporabljalo 91,65% ljudi, ki so iskali informacije po internetu. Delež Binga, ki v tej lestvici zaseda drugo mesto v primerjavi z Googlovimi številkami, je preprosto smešen - manj kot 3%.
Očitno je edina država, kjer "korporacija dobrega" ni uspela zajeti prve vrstice, Kitajska, vendar ima LRK svoj poseben internet. Rusija je bila precej dolgo takšna država, a od leta 2017 je Google pred Yandexom, razkorak med obema iskalnikoma pa le še narašča.
Delež iskalnikov za obdobje od marca 2018 do marca 2019.
Morda je glavni znak Googlovega uspeha dejstvo, da stavki, kot je "google v Yandexu", nikogar več ne zavračajo. Še več, ameriški iskalnik je leto mlajši od ruskega. Algoritmi so pripomogli k izbruhu monopolov Googla. V času, ko so se drugi iskalniki odzvali na prošnjo s spletnimi mesti s listi besedila iz ključnih stavkov (tako imenovana vrata), sta se Brin in Page osredotočila na uporabnost vsebine.
Google je prvi pri oblikovanju rezultatov iskanja dodal kazalnik pooblastila spletne strani na naslove strani in gostoto ključnih besed, izračunano na podlagi števila in kakovosti povezav, ki vodijo do te strani. Prav tako je Google ustvaril enega najboljših iskalnikov slik Google Images (od skupno 91,65%, ki jih Google uvršča med iskalnike, približno 20% pade na iskanje slik). Pomembno vlogo je imela tudi hitra rast segmenta mobilnega interneta in vodilni položaj Androida med operacijskimi sistemi pametnih telefonov.
Promocijski video:
Korporacija je neljuba
Ta situacija daje Googlu veliko prostora za skoraj vsako obdelavo podatkov. Toda velika večina ljudi te grožnje ni jemala resno. Iskalni mehanizem se je zdel brezpogojno dober na informacijski fronti, ki nasprotuje sebičnim tajkunom in vladam, vsekakor pa poskuša podrediti vse medije.
Tudi neuradni Googlov moto Ne bodi zloben, zapisan v korporativnem kodeksu podjetja, je zaposlenim in uporabnikom že dlje časa dal jasno vedeti, da se iskalnik bori s svetle strani. Vendar se je leta 2015 vse spremenilo: takrat je Google postal del holdinga Abeceda in fraza Naredi pravo stvar je postala moto, čeprav je bila prejšnja različica še vedno v kodi. In tri leta pozneje je vodstvo Abecede tiho, kot da bi ga bilo nekaj sramu, iz dokumenta popolnoma odstranilo besedno zvezo "Ne bodi hudoben".
Znani Googlov moto - Ne bodi hudoben.
Zdaj zaposlene v Googlu spodbujajo, da delajo samo prave stvari, vodstvo pa določa, "kaj je dobro in kaj slabo". Kot je pokazala nedavna novinarska preiskava, se ta pristop že uporablja z največjo možnostjo.
Preiskava Wall Street Journala
Kljub temu, da je načelo delovanja Googlovih iskalnih algoritmov splošno znano, prav tako tudi seznam dejavnikov za razvrščanje spletnih virov, razvijalci ne razkrijejo vseh podrobnosti. Teoretično je to smiselno in ne omogoča lastnikom spletnih mest, da manipulirajo z rezultati iskanja.
Vendar preiskava časopisa Wall Street Journal razkriva, da Google sam manipulira s SERP. Zdaj se iskalnik ne ukvarja le z "organiziranjem informacij po svetu", ampak se odloči, kako naj bi te informacije izgledale - in aktivno izvaja svoje odločitve. Pri pripravi gradiva so zaposleni v publikaciji opravili več kot 100 intervjujev z zaposlenimi v Googlu in sorodnih podjetjih, izvedli pa so tudi lastno testiranje iskalne storitve.
"Pot v pekel je tlakovana z dobrimi nameni," pravi priljubljena modrost. Nekateri ukrepi za umetno prilagajanje rezultatov iskanja imajo zelo razumno osnovo. Eden prvih primerov, ko je Google moral posegati po algoritmih, je bila vročina proti cepivu leta 2015. Potem je bilo eno najbolj priljubljenih iskanj fraza "kako cepiva povzročajo avtizem", rezultati iskanja so vsebovali veliko količino popolnoma neznanstvenih virov.
Po pritožbah ljudi, ki so bili ob uvedbi te poizvedbe globoko seznanjeni z bistvom vprašanja, je bil prvi rezultat spletno mesto howdovaccinesvinceautism.com, na glavni strani katerega je bilo napisano z velikimi črnimi črkami: Oni f ### ng don’t, kar lahko prevedemo kot “No shit ne pokličejo. Prav tako so bili rezultati iskanja popravljeni za zahteve, kot je „kako storiti samomor“, tako da je bil prvi rezultat tega rezultata iskanja spletna stran Nacionalne telefonske številke za preprečevanje samomorov.
Najprej velik posel
Zgornji primeri so klasične "dobre laži". Zagotovo so takšni ukrepi rešili življenje več kot ene osebe. Vendar takšne manipulacije z izdajo veljajo tako za oglaševanje kot rezultate iskanja za komercialne poizvedbe. Po poročanju The Wall Street Journal je Google "naklonjen" velikim korporacijam nad majhnimi podjetji, kljub javnim izjavam, da podjetje tega ne počne.
Ljudje, intervjuvani med preiskavo, so povedali, da nekateri veliki oglaševalci dobijo "neposredne nasvete", kako izboljšati uvrstitev. Med spletnimi mesti, ki uporabljajo to lokacijo Googlovih šefov, je spletna dražba eBay. Do leta 2014 je to spletno mesto prejelo več kot tretjino klikov od iskanja, vendar so po spremembi algoritmov kazalci spletnega mesta padli, kar je privedlo do zmanjšanja letnega prihodka za približno 200 milijonov dolarjev.
Logotip eBay boleče spominja na Googlov logotip.
Po posvetovanju z razvijalci je eBay optimiziral svojo spletno stran in porabil približno 120 milijonov dolarjev na leto za oglaševanje, saj je v zameno prejel izboljšano indeksiranje od Googla. Iskalnik tako majhnim podjetjem ni preveč naklonjen: sami morajo ugotoviti, katere značilnosti iskalnih algoritmov vodijo v padec prometa ali izključitev strani iz rezultatov iskanja.
Jeremy Kornfeldt, predsednik uprave iProspects, je spregovoril tudi o preferencah za velika podjetja. Njegovo podjetje promovira blagovne znamke Levi Strauss & Co in številne druge znane proizvajalce oblačil. Ko imajo težave po posodobitvi Googlovih iskalnih algoritmov, po besedah Kornfeldta predstavniki iProspecta neposredno pokličejo razvijalce iskalnih mehanizmov in jih prosijo, naj to ugotovijo.
Škandalozno vprašanje
Delo, ki so ga opravili novinarji The Wall Street Journal, še zdaleč ni prvi škandal o tem, kako nekdanja "korporacija dobrega" popravlja dostavo informacij svojim uporabnikom. Prvič so se o manipulaciji z iskanjem začeli pogovarjati leta 2009, ko je Evropska komisija prejela pritožbo zakoncev Ruff - ustanoviteljev priporočevalne službe Foundem, ki so pomagali iskati blago po spletu po najbolj ugodnih cenah.
Iskalniki, kot sta Yahoo in Iskanje v živo (zdaj Bing), so v rezultatih iskanja precej dobro prikazali Foundem, Google pa je spletno mesto izključil iz rezultatov iskanja. Najverjetneje je bilo to posledica uvedbe algoritma Universal Search in pojavljanja v rezultatih iskanja specializiranega odseka z "najboljšimi rezultati". Ta blok je dejansko konkuriral rezultatom, ki jih je dal Foundem.
Rezultati iskanja v Googlu za "fast food denver". Po sponzorirani povezavi se vleče blok z najboljšimi rezultati.
Nato je Google razložil situacijo z dejstvom, da je spletno mesto Foundem imelo edinstveno vsebino (ki je običajno značilna za vsa spletna mesta za iskanje in priporočila). Poleg tega so predstavniki Googla izjavili, da so dejavnosti družbe usmerjene v skrb za uporabnike: "Na ogromno število vprašanj lahko zagotovimo neposreden odgovor, ki ljudem omogoča, da prihranijo čas."
Leta 2015 je Yelp, lokalna tržnica storitev, ki je lahko dodajala in pregledovala ocene, obtoževala Google. Njeni razvijalci so ustvarili vtičnik za brskalnik z imenom Focus on the User, ki posnema Googlov OneBox - logično nadaljevanje Universal Search, katerega bloki so nad ostalimi rezultati iskanja in ponujajo kratko pomoč ali enake "najboljše rezultate".
Hkrati Focus on User pri ustvarjanju rezultatov iskanja ni uporabil samodejnega razvrščanja in povezovanja z zemljevidi, ki jih je Google uvedel leta 2009. V anketi 2690 ljudi je bilo ugotovljeno, da je za uporabnike 45 odstotkov večja verjetnost, da bodo izbrali rezultate iskanja iz strani Fokus na uporabnika prek OneBoxa, saj so bili slednji manj pomembni. Po mnenju razvijalcev Yelp gre za namerno potezo monopolista v svetu iskalnikov: Google pri lokalnem iskanju namerno degradira rezultate iskanja tako, da "upočasni ali izključi kandidate za vodilne položaje iz njega".
Primer OneBoxa pri iskanju komercialne zahteve.
Google se ne bori samo z neposrednimi konkurenti, med katerimi je zagotovo Yelp. Lastniki iskalnikov poskušajo s prilagajanjem rezultatov iskanja vplivati na politične razmere. Letos poleti je Googlov višji programski inženir Greg Coppola, ki v podjetju razvija projekt Google Assistant, v intervjuju za Project Veritas priznal, da ga skrbi politična angažiranost vodstva.
Kot je dejal Coppola, so rezultati izročitev na ločene zahteve, povezane s politiko, pravzaprav propaganda proti ameriški republikanski stranki in Donaldu Trumpu. Google News, za vsako prošnjo, recimo o Donaldu Trumpu, razgrne del spletnih mest - in vsi so goreči nasprotniki predsednika. To bi rekel poseg v ameriške volitve, «pravi razvijalec. Hkrati je vodja Googla Sundar Pichai leta 2018 dejal, da je v Kongresu pričal, da algoritmi iskalnika ne kažejo nobene politične pristranskosti.
Kako smo prišli v distopijo
Google je z nenehno večjo konkurenčnostjo algoritmov in tehnologije pridobil skoraj neomejeno moč nad informacijami. In to je slabo za vse. Najbolj priljubljen iskalnik na svetu nima konkurentov v večini držav. To omogoča algoritmom in ljudem, ki jih ustvarjajo, da oblikujejo naše mnenje o svetu: kam iti na dopust, kaj obleči, koga glasovati in katere izdelke je vredno poskusiti - sistem nam priporoči, kaj se nam zdi primerno.
Raziskovalci to imenujejo manipulativni učinek iskalnika. Kako se tega lotiti, še ni jasno, saj Google dejansko ničesar ne krši, njegovo vodstvo pa ima pravico odločiti, kako naj bi izgledali rezultati iskanja. Odgovor uporabnikovega vprašanja na sprejemljiv način je njihovo uveljavljanje pravice do svobode govora.
Drug učinek, ki je za običajne uporabnike vsekakor škodljiv, je tako imenovani filtrirni mehurček. Iskalniki s prilagojenimi rezultati iskanja ustvarjajo rezultate iskanja na podlagi predhodnih dejanj osebe. Ta algoritem vodi do dejstva, da se okoli uporabnika oblikuje nekakšen informacijski kokon. Človek začne prejemati le tiste informacije, ki so skladne z njegovimi ustaljenimi stališči, ne da bi mogel preučiti nasprotujoča si mnenja in kritično razlagati svoja prepričanja.
Ali to škoduje naši varnosti? "Google je nevidna oblika nadzora, ki je veliko bolj nevarna, saj se proti njej ni mogoče boriti in se ji ne moremo upreti," pravi priznani psiholog Robert Epstein. "Kaj pa če ta pametni stroj, ki obvladuje naše misli, ne želi, da o njem razmišljate slabo? Razmislite o tem ob prostem času, a za zdaj si zapomnite: zadnja beseda ni vaša."
Jasno je eno: "korporacija dobrega" se je postopoma spremenila v distopijskega Big Brotherja - in to sploh ni tisto, kar smo pričakovali od iskalnika. V celoti se opiramo na algoritme in pozabljamo, da za temi algoritmi stojijo resnični ljudje s svojimi ambicijami, nečimrnostjo in prepričanji. Google v njihovih rokah postaja impresivno orodje za pridobivanje moči nad vsem svetom.