Po mnenju sociologov so na svetu najbolj znani trije umetniki: Leonardo da Vinci, Vincent Van Gogh in Pablo Picasso. Leonardo je "odgovoren" za umetnost starih mojstrov, Van Gogh - za impresioniste in postimpresioniste 19. stoletja, Picasso pa za abstraktiste in moderniste 20. stoletja. Še več, če se Leonardo v očeh javnosti pojavi ne toliko kot slikar, temveč kot univerzalni genij in Picasso kot modni "laični lev" in javna osebnost - borec za mir, potem umetnik Van Gogh pooseblja umetnika. Velja za osamljenega norega genija in mučenca, ki ni razmišljal o slavi in denarju. Vendar ta podoba, na katero so vsi navajeni, ni nič drugega kot mit, ki so ga uporabili za "vrtenje" Van Gogha in prodajo njegovih slik z dobičkom.
Legenda o umetniku temelji na resničnem dejstvu - lotil se je slikarstva, saj je že zrel človek, in v samo desetih letih je "tekel" pot od novomeškega umetnika do mojstra, ki je idejo o likovni umetnosti obrnil na glavo. Vse to, tudi v času Van Goghovega življenja, je bilo dojeto kot "čudež" brez prave razlage. Umetnikova biografija ni bila polna dogodivščin, kot je bila usoda Paula Gauguina, ki mu je uspelo postati borzni posrednik na borzi in mornar, umrl pa je zaradi gobavosti, eksotične za evropskega moškega na ulici, na nič manj eksotični Khiva-Oa, enem izmed Markiških otokov. Van Gogh je bil "dolgočasen delavec" in razen čudnih duševnih napadov, ki so se pojavili v njem tik pred smrtjo, in prav te smrti kot posledice poskusa samomora, mitarji niso imeli ničesar zajeti. Toda teh nekaj "adutov" so igrali resnični mojstri svoje obrti.
Glavni ustvarjalec Legende o mojstru je bil nemški lastnik galerije in likovni kritik Julius Meyer-Graefe. Hitro je spoznal obseg genija velikega Nizozemca in, kar je najpomembneje, tržni potencial njegovih slik. Leta 1893 je šestindvajsetletni lastnik galerije kupil sliko "Par zaljubljenih" in začel razmišljati o "oglaševanju" obetavnega izdelka. Meyer-Graefe se je odločila za živo pisalo in se odločila, da bo napisala življenjepis umetnika, ki bo privlačen za zbiratelje in ljubitelje umetnosti. Ni ga našel živega in je bil zato "brez" osebnih vtisov, ki so bremenili mojstrove sodobnike. Poleg tega se je Van Gogh rodil in odraščal na Nizozemskem in se kot slikar končno izoblikoval v Franciji. V Nemčiji, kjer je Meyer-Graefe začela uvajati legendo, o umetniku nihče ni vedel nič, lastnik umetniške galerije pa je začel s "prazno skrilavcem". Ni takoj "začutil" podobe tega norega samotnega genija oz.ki jo zdaj vsi poznajo. Sprva je bil Meyerjev Van Gogh »zdrav človek«, njegovo delo pa je bilo »harmonija med umetnostjo in življenjem« in glasnik novega Grand sloga, ki ga je Meyer-Graefe smatral za modernega. Toda sodobnost se je razletela čez nekaj let in Van Gogh se je, pod peresom podjetnega Nemca, "preusmeril" v avantgardnega upornika, ki je vodil boj proti mahovitim akademskim realistom. Anarhist Van Gogh je bil priljubljen v umetniških boemskih krogih, vendar ga je laik prestrašil. In le "tretja izdaja" legende je zadovoljila vse. V znanstveni monografiji iz leta 1921 z naslovom Vincent s podnaslovom, nenavadnim za tovrstno literaturo, "Novelj iskalca Boga", je Meyer-Graef javnosti predstavil svetega norca, katerega roko je vodil Bog. Vrhunec te »biografije« je bila zgodba o razdeljenem ušesu in ustvarjalni norosti oz.ki je majhnega, osamljenega človeka, kot je Akaki Akakijevič Bashmachkin, dvignil v višine genija.
O "ukrivljenosti" prototipa
Pravi Vincent Van Gogh je imel malo skupnega z Meyer-Graefejevim Vincentom. Za začetek je končal prestižno zasebno gimnazijo, tekoče je govoril in pisal v treh jezikih, veliko bral, kar mu je prineslo vzdevek Spinoza v umetniških krogih Pariza. Za Van Goghom je bila številna družina, ki ga nikoli ni pustila brez podpore, čeprav nad njegovimi poskusi niso bili navdušeni. Njegov dedek je bil znan knjigovež starodavnih rokopisov, ki je delal na več evropskih sodiščih, trije strici so bili uspešni trgovci z umetninami, eden pa je bil admiral in mojster pristanišča v Antwerpnu, v svoji hiši, ki je živel, ko je študiral v tem mestu. Pravi Van Gogh je bil precej trezna in pragmatična oseba.
Vincent Van Gogh. 1873. leto.
Na primer, ena izmed osrednjih epizod legende, ki išče boga, z "odhodom v narod" je dejstvo, da je bil Van Gogh leta 1879 pridigar v belgijski rudniški regiji Borinage. Toliko stvari si Meyer-Graefe in njegovi privrženci niso izmislili! Obstaja tako "premor z okoljem" kot "želja, da trpimo skupaj s slabimi in revnimi." Razlaga je preprosta. Vincent se je odločil, da gre po očetovih stopinjah in postal duhovnik. Da bi bil deležen ordinacije, je bilo treba pet let učiti v semenišču. Ali - čez tri leta v evangeličanski šoli opravite tečaj strmoglavljenja po poenostavljenem programu in celo brezplačno. Vsemu temu je sledila obvezna šestmesečna »izkušnja« misijonskega dela v zaledju. Tu je šel Van Gogh k rudarjem. Seveda je bil humanist, skušal je pomagati tem ljudem, vendar se ni mislil približati njim, vedno je ostal predstavnik srednjega razreda. Potem, ko je služil svoj čas v Borinaju, se je Van Gogh odločil, da vstopi v evangeličansko šolo, nato pa se je izkazalo, da so se pravila spremenila in Nizozemci kot on, za razliko od Flemmingov, so morali plačevati šolnino. Po tem je užaljeni "misijonar" zapustil religijo in se odločil postati umetnik.
Promocijski video:
In tudi ta izbira ni naključna. Van Gogh je bil profesionalni trgovec z umetninami - umetniški prodajalec v največjem podjetju "Gupil". Partner v njem je bil njegov stric Vincent, po katerem je bil imenovan mladi Nizozemec. Pokrovil ga je. "Gupil" je imel v Evropi vodilno vlogo v trgovini s starimi mojstri in trdnim sodobnim akademskim slikarstvom, vendar se ni bal prodajati "zmernih inovatorjev" kot Barbizonovci. Van Gogh je že 7 let delal kariero v težkem, družinskem starinskem poslu. Iz amsterdamske podružnice se je preselil najprej v Haag, nato v London in nazadnje na sedež podjetja v Parizu. Z leti je nečak solastnika "Gupila" šel skozi resno šolo, preučil glavne evropske muzeje in številne zaprte zasebne zbirke, postal pravi strokovnjak za slikanje ne le Rembrandta in majhnega Nizozemca oz.pa tudi Francozi - od Ingresa do Delacroixa. "Obkroženi s slikami," je zapisal, "sem bil vneto z njimi goreč ljubezen, ki sega do blaznosti." Njegov idol je bil francoski umetnik Jean Francois Millet, ki je takrat zaslovel po svojih "kmečkih" platnih, ki jih je Goupil prodajal po cenah več deset tisoč frankov.
Umetnikov brat Theodore Van Gogh.
Van Gogh je nameraval postati tako uspešen "pisatelj vsakdanjega nižjega razreda", kot je Millet, z uporabo svojega znanja o življenju rudarjev in kmetov, zbranih v Boriningu. Trgovec z umetninami Van Gogh v nasprotju z legendo ni bil iznajdljiv diletant, kot so taki "nedeljski umetniki", kot sta carinik Russo ali dirigent Pirosmani. Ker je pod svojim pasom temeljito seznanil z zgodovino in teorijo umetnosti ter s prakso trgovine z njo, je trmast Nizozemec pri sedemindvajsetih letih začel sistematično proučevati obrt slikarstva. Začel je z risanjem po najnovejših posebnih učbenikih, ki so mu jih po vsej Evropi pošiljali njegovi strici-prodajalci. Van Goghovo roko je položil njegov sorodnik, umetnik iz Haaga Anton Mauve, ki mu je hvaležni študent pozneje posvetil eno svojih slik. Van Gogh je celo vstopil v bruseljsko akademijo umetnosti, nato pa še v Antwerpnsko akademijo umetnosti,kjer je študiral tri mesece, dokler ni odšel v Pariz.
Novopečenega umetnika ga je leta 1886 nagovoril njegov mlajši brat Theodore. Ta nekdaj uspešni trgovec z umetninami je odigral ključno vlogo v usodi mojstra. Theo je Vincentu svetoval, naj se odpove "kmečki" slikarstvu in razloži, da je to že "orano polje". In poleg tega so se "črne slike", kot so "Krompirji", v vsakem trenutku prodale slabše od lahke in vesele umetnosti. Druga stvar je "lahka slika" impresionistov, dobesedno ustvarjena za uspeh: neprestano sonce in praznovanje. Publika ga bo zagotovo prej ali slej cenila.
Theo gledalca
Van Gogh je tako končal v prestolnici "nove umetnosti" - Parizu in po nasvetu Tea stopil v zasebni atelje Fernanda Cormona, ki je bil takrat "kovanje osebja" za novo generacijo eksperimentalnih umetnikov. Tam je Nizozemec postal blizu takih bodočih stebrov postimpresionizma, kot so Henri Toulouse-Lautrec, Emile Bernard in Lucien Pissarro. Van Gogh je študiral anatomijo, slikal iz mavčnih vložkov in dobesedno absorbiral vse nove ideje, ki so vrele Pariz.
Theo ga predstavi z vodilnimi umetnostnimi kritiki in njegovimi umetniškimi strankami, med katerimi niso bili le uveljavljeni Claude Monet, Alfred Sisley, Camille Pissarro, Auguste Renoir in Edgar Degas, temveč tudi "vzhajajoče zvezde" Signac in Gauguin. Do trenutka, ko je Vincent prispel v Pariz, je bil njegov brat vodja "eksperimentalne" podružnice "Goupil" na Montmartru. Človek, ki ima občutek novega in odličen poslovnež, Theo je bil eden prvih, ki je videl prihod nove dobe v umetnosti. Prepričal je konservativno vodstvo "Gupila", naj mu dovoli tveganje trgovanja z "lahkim slikarstvom". V galeriji je Theo prirejal osebne razstave Camillea Pissarra, Clauda Moneta in drugih impresionistov, na katere se je Pariz nekoliko začel navaditi. Eno nadstropje je v svojem stanovanju uredil "spreminjajoče se razstave" slik drzne mladine oz.kar se je "Gupil" bal uradno prikazati. To je bil prototip elitnih "apartmajskih razstav", ki je prišel v modo v 20. stoletju, Vincentova dela pa so postala njihov vrhunec.
Leta 1884 sta brata Van Gogh med seboj sklenila sporazum. Theo mu v zameno za Vincentove slike mesečno plačuje 220 frankov in mu zagotavlja najboljše čopiče, platna in barve. Mimogrede, zahvaljujoč temu so slike Van Gogha v nasprotju z deli Gauguina in Toulouse-Lautreca, ki so zaradi pomanjkanja denarja pisali na karkoli, tako dobro ohranjene. 220 frankov je bila četrtina mesečne plače zdravnika ali odvetnika. Poštar Joseph Roulin v Arlesu, ki mu je legenda naredila nekaj podobnega zavetniku "berača" Van Gogha, je dobil polovico toliko in za razliko od posojenega umetnika nahranil družino s tremi otroki. Van Gogh je imel dovolj denarja celo za ustvarjanje zbirke japonskih odtisov. Poleg tega je Theo bratu oskrboval "uniforme": bluze in slavne klobuke, potrebne knjige in reprodukcije. Plačal je tudi Vincentovo zdravljenje.
Vse to ni bila preprosta dobrodelnost. Brata sta zasnovala ambiciozen načrt - ustvariti trg za postimpresionistično slikarstvo, generacijo umetnikov, ki so sledili Monetu in njegovim prijateljem. In z Vincentom Van Goghom kot enim od voditeljev te generacije. Združite na videz nezdružljivo - tvegano avantgardno umetnost boemskega sveta in komercialni uspeh v duhu uglednega "Gupila". Tu so bili skoraj stoletje pred svojim časom: le Andy Warhol in drugi ameriški popartisti so se uspeli takoj obogatiti za avantgardno umetnost.
Neprepoznano
Na splošno je bil položaj Vincenta Van Gogha edinstven. Kot umetnik je delal na pogodbi z trgovcem z umetninami, ki je bil ena ključnih osebnosti na trgu "lahke slike". In ta trgovec z umetninami je bil njegov brat. Gauguin, nemirni vagabond, ki meni na primer vsakega franka, bi o takšnih razmerah lahko samo sanjal. Poleg tega Vincent ni bil zgolj lutka v rokah poslovneža Thea. Prav tako ni bil trgovski človek, ki svojih slik ni hotel prodati brezveznim, ki jih je brezplačno izročil "sorodnim duhovom", kot je zapisala Meyer-Graefe. Van Gogh je kot vsak normalen človek želel priznanja ne od daljnih potomcev, temveč v času njegovega življenja. Izpovedi, pomemben znak zanj je bil denar. In kot nekdanji trgovec z umetninami je vedel, kako to doseči.
Ena glavnih tem njegovih pisem Theo nikakor ne išče Boga, temveč razprave o tem, kaj je treba storiti, da bodo slike prodali dobičkonosno in katera slika bo hitro našla pot do srca kupca. Za promocijo trga je razvil brezhibno formulo: "Nič nam ne bo pomagalo prodati svojih slik bolje kot prepoznati kot dobro dekoracijo domov srednjega razreda." Da bi jasno pokazal, kako bodo slike postimpresionistične slike "videti" v meščanski notranjosti, je sam Van Gogh leta 1887 organiziral dve razstavi v tamburaški kavarni in restavraciji La Forche v Parizu in iz njih celo prodal več del. Kasneje je legenda to dejstvo odigrala kot dejanje v obupu za umetnika, ki ga nihče ni hotel izpustiti na običajne razstave.
Medtem je reden udeleženec razstav na Salonu des Independents in v Svobodnem gledališču - najbolj modnih krajih pariških intelektualcev tistega časa. Njegove slike razstavljajo trgovci z umetninami Arsene Porter, George Thomas, Pierre Martin in Tanguy. Veliki Cezanne je dobil priložnost, da svoje delo na samostojni razstavi prikaže šele pri 56 letih, po skoraj štirih desetletjih trdega dela. Dela Vincenta, umetnika s šestletnimi izkušnjami, je bilo mogoče kadar koli videti na Theovi "razstavi stanovanj", kjer je ostala vsa umetniška elita prestolnice umetnostnega sveta - Pariza.
Pravi Van Gogh je najmanj podoben puščavniku iz legende. Njegov je med vodilnimi umetniki ere, o čemer najbolj prepričljivi dokazi kažejo portrete Nizozemca, ki so jih naslikali Toulouse-Lautrec, Roussel, Bernard. Lucien Pissarro ga je upodobil v pogovoru z najvplivnejšim likovnim kritikom tistih let, Fenelonom. Camille Pissarro je ostal v spominu po tem, da se ni obotavljal ustaviti osebo, ki jo potrebuje na ulici, in pokazati svoje slike tik ob steni hiše. Preprosto je nemogoče predstavljati pravega puščavnika Cézanna v takšnih razmerah.
Legenda je trdno ustanovila idejo o nepriznanem Van Goghu, da je bila v času njegovega življenja prodana samo ena njegova slika, "Rdeči vinogradi v Arlesu", ki zdaj visi v moskovskem muzeju likovnih umetnosti AS. Puškin. V resnici je bila prodaja te slike z razstave v Bruslju leta 1890 za 400 frankov Van Goghov prodor v svet resnih cen. Ni prodajal nič slabše od svojih sodobnikov Seurata ali Gauguina. Glede na dokumente je znano, da so od umetnika kupili štirinajst del. Prvi, ki je to storil, je bil februarja 1882 družinski prijatelj, nizozemski trgovec z umetninami Terstig, Vincent pa je Theu napisal: "Prva ovca je šla čez most." V resnici je bilo prodaje več, o preostalih preprosto ni bilo natančnih dokazov.
Kar zadeva pomanjkanje prepoznavnosti, znana kritika Gustave Kahn in Felix Fénelon od leta 1888 v svojih pregledih razstav o "neodvisnih", kot so jih takrat imenovali avantgardni umetniki, izpostavljata sveža in živahna dela Van Gogha. Kritik Octave Mirbeau je Rodinu svetoval, naj kupi njegove slike. Bili so v zbirki tako zahtevnega poznavalca, kot je Edgar Degas. Vincent je v času svojega življenja v časopisu Mercure de France prebral, da je velik umetnik, dedič Rembrandta in Halsa. To je napisal v članku, ki je v celoti posvečen delu "neverjetnega Nizozemca" vzhajajoče zvezde "novega kritika" Henrija Aurierja. Nameraval je ustvariti biografijo Van Gogha, vendar je žal umrl za tuberkulozo kmalu po smrti umetnika samega.
O umu, brez "okovov"
Toda "biografijo" je objavila Meyer-Graefe, v njej pa je še posebej opisal "intuitiven, brez okovov razuma" Van Goghove ustvarjalnosti.
Spalnica v Arlesu. 1889 letnik. Umetnostni inštitut iz Chicaga. Soba v hotelu Ravus, kjer je Vincent živel leta 1890 in kjer je Vincent van Gogh umrl 29. julija istega leta.
»Vincent je naslikal v slepem, nezavednem vznemirjenju. Njegov temperament se je razlil na platno. Drevesa so kričala, oblaki so lovili drug drugega. Sonce je zevalo z zaslepljujočo luknjo, ki je vodila v kaos.
To idejo Van Gogha najlažje ovržemo v besedah umetnika samega: "Veliko nastane ne samo z impulzivnim delovanjem, ampak tudi spletenostjo mnogih stvari, ki so jih spravili v eno samo celoto … Z umetnostjo, tako kot z vsem ostalim: veliko ni nekaj naključnega, vendar ga je treba ustvariti s trdovratno voljno napetostjo."
Velika večina Van Goghovih pisem je namenjena "kuhinji" slikanja: postavljanju ciljev, materialov, tehnike. Skoraj brez primere dogodek v zgodovini umetnosti. Nizozemec je bil pravi deloholik in je trdil: "V umetnosti moraš delati kot nekaj črncev in biti mršav." Na koncu življenja je res zelo hitro slikal, v dveh urah je lahko dokončal sliko od začetka do konca. Toda hkrati je vedno znova ponavljal najljubši izraz ameriškega umetnika Whistlerja: "To sem storil ob drugi uri, a leta sem delal, da sem v teh dveh urah naredil nekaj vrednega."
Van Gogh ni pisal na muhavost - dolgo in trdo je delal na istem motivu. V mestu Arles, kjer je po odhodu iz Pariza postavil svojo delavnico, je začel serijo 30 del, povezanih s skupno ustvarjalno nalogo "Kontrast". Kontrastne barve, tematske, kompozicijske. Na primer, pandanus "Kavarna v Arlesu" in "Soba v Arlesu". Na prvi sliki - tema in napetost, na drugi - svetloba in harmonija. V isti vrsti je več različic njegovih znamenitih "Sončnice". Celotna serija je bila zamišljena kot primer dekoriranja "stanovanja srednjega razreda". Pred nami so že od začetka do konca premišljene kreativne in tržne strategije. Potem ko je na razstavi "neodvisnega" videl njegove slike, je Gauguin zapisal: "Ti si edini misleči umetnik od vseh."
Temelj legende Van Gogha je njegova norost. Domnevno mu je le dovolilo pogledati v take globine, ki so preprostim smrtnikom nedostopne. Toda umetnik od svoje mladosti ni bil napol nori z utripi genialnosti. Obdobja depresije, ki so jih spremljali napadi, podobni epilepsiji, zaradi katerih se je zdravil na psihiatrični kliniki, so se začela šele zadnje leto in pol njegovega življenja. Zdravniki so v tem videli učinek absinta - alkoholne pijače, prepojene z pelinom, katere uničevalni učinek na živčni sistem je postal znan šele v 20. stoletju. Še več, umetnik ni mogel pisati ravno v obdobju poslabšanja bolezni. Torej psihotična motnja ni pomagala geniju Van Gogha, ampak jo je ovirala.
Vincent Van Gogh. Bolniški vrt Arles. 1889 letnik. Bolnišnični vrt Arles, kamor je bil po napadu decembra 1888 postavljen Van Gogh
Znana zgodba z ušesom je zelo dvomljiva. Izkazalo se je, da Van Gogh ni mogel odsekati samega sebe "do korena", preprosto naj bi izkrvavel, saj so mu pomagali le 10 ur po incidentu. Odrezan je bil le njegov reženj, kot je navedeno v zdravniškem poročilu. In kdo je to storil? Obstaja različica, da se je to zgodilo med prepirom z Gauguinom, ki se je zgodil tistega dne. Izkušen v jadralskih bojih je Gauguin udaril Van Gogha v uho in doživel je živčno kondicijo zaradi vsega, kar je doživel. Pozneje je Gauguin, da bi upravičil svoje vedenje, sestavil zgodbo, da ga je Van Gogh v norici preganjal z britvico v rokah in se potem pohabil.
Tudi slika "Soba v Arlesu", katere ukrivljen prostor je veljal za fiksacijo Van Goghovega norih stanja, se je izkazala za presenetljivo realistično. Našli so načrte za hišo, v kateri je umetnik živel v Arlesu. Stene in strop njegovega doma so bili res poševni. Van Gogh ni nikoli slikal lune slik s svečami, pritrjenimi na klobuk. Toda ustvarjalci legende so bili vedno svobodni ravnati z dejstvi. Zloglasna slika "Pšenično polje", s tem da se je cesta oddaljila v daljavi, prekrita z jato gav, so na primer objavili zadnje platno mojstra in napovedovali njegovo smrt. Dobro pa je znano, da je po njej napisal celo vrsto del, kjer je nesrečno polje upodobljeno stisnjeno.
Znanje glavnega avtorja mita o Van Goghu, Juliusa Meyer-Graefa, ni samo laž, ampak predstavitev izmišljenih dogodkov, pomešanih z resničnimi dejstvi, celo v obliki brezhibnega znanstvenega dela. Na primer, resnično dejstvo - Van Gogh je rad delal na prostem, ker ni prenašal vonja terpentina, ki se je uporabljal za redčenje barv - "biograf" je uporabil kot osnovo za fantastično različico razloga za mojstrov samomor. Domnevno se je Van Gogh zaljubil v sonce - vir njegovega navdiha in si ni dovolil, da bi glavo pokrival s klobukom, ki stoji pod njenimi žgočimi žarki. Vsi njegovi lasje so bili zgoreli, sonce mu je speklo nezaščiteno lobanjo, razjezil se je in naredil samomor. Iz kasnejših avtoportretov Van Gogha in podob mrtvega umetnika, ki so jih naredili njegovi prijatelji, je jasno, da do smrti ni izgubil las na glavi.
Vpogled svetega bedaka
Van Gogh se je ustrelil 27. julija 1890, potem ko se je zdelo, da je njegovo duševno krizo premagal. Nedolgo pred tem so ga izpustili iz klinike s sklepom: "Okreval se je." Že samo dejstvo, da mu je lastnik opremljenih sob v Auversu, kjer je Van Gogh živel zadnje mesece svojega življenja, zaupal revolver, ki ga je umetnik potreboval, da je prestrašil vrane med delom na skicah, kaže na to, da se je obnašal povsem normalno. Danes se zdravniki strinjajo, da do samomora ni prišlo med napadom, ampak je bil posledica kombinacije zunanjih okoliščin. Theo se je poročil, imel otroka, Vincenta pa je potlačila misel, da se bo njegov brat ukvarjal samo z družino in ne njihov načrt, da osvoji svet umetnosti.
Van Gogh je po usodnem strelu živel še dva dni, bil presenetljivo miren in prenašal trpljenje. Umrl je v naročju svojega neutešljivega brata, ki se od te izgube ni mogel ozdraviti in je šest mesecev pozneje umrl. Podjetje "Goupil" je prodano prodalo vsa dela impresionistov in postimpresionistov, ki jih je Theo Van Gogh nabral v galeriji na Montmartru, in poskus zaključila z "svetlo slikarstvom". Slike Vincenta Van Gogha je na Nizozemsko odnesla vdova Theo Johanna Van Gogh-Bongerja. Šele na začetku 20. stoletja je veliki Nizozemec dobil popolno slavo. Po mnenju strokovnjakov, če ne bi šlo za skoraj istočasno zgodnjo smrt obeh bratov, bi se to zgodilo sredi 1890-ih, Van Gogh pa bi bil zelo bogat človek. Toda usoda je odločala drugače. Ljudje kot Meyer-Graefe so začeli žanjeti sadove dela velikega slikarja Vincenta in velikega lastnika galerije Theo.
Kdo je imel Vincent?
Novela o iskalcu boga "Vincent" podjetnega Nemca je prišla v poštev v primeru propada idealov po pokolu prve svetovne vojne. Mučenec umetnosti in norec, čigar mistično delo se je pojavilo pod peresom Meyer-Graefeja kot nekaj podobnega novi religiji, je tak Van Gogh ujel domišljijo tako zavzetih intelektualcev kot neizkušenih navadnih ljudi. Legenda je v ozadje potisnila ne samo biografijo resničnega umetnika, ampak je tudi izkrivila idejo o njegovih slikah. V njih so videli nekakšno barvo barv, v kateri so ugibali preroški "uvidi" svetega norca. Meyer-Graefe je postal glavni poznavalec »mističnega Nizozemca« in je začel ne samo trgovati z Van Goghove slike, ampak tudi za veliko denarja izdajati potrdila o pristnosti del, ki so se pod imenom Van Gogh pojavila na trgu umetnin.
Vincent Van Gogh. Dr. Paul Gaucher. 1890
Sredi dvajsetih let je prišel k njemu neki Otto Wacker, ki je v berlinskih kabareh pod psevdonimom Olinto Lovel nastopal z erotičnimi plesi. Pokazal je več slik s podpisom Vincent, napisane v duhu legende. Meyer-Graefe je bila navdušena in je takoj potrdila njihovo pristnost. Skupaj je Wacker, ki je odprl svojo galerijo v modnem okrožju Potsdamerplatz, vrgel več kot 30 Van Goghsov na trg, preden so se razširile govorice, da so ponarejene. Ker je šlo za zelo velik znesek, je posredovala policija. Na sojenju je plesalka-gallerist povedala s kolesom "proveence", s katerim je "nahranila" svoje lahkotne stranke. Slike je domnevno pridobil od ruskega aristokrata, ki jih je kupil v začetku stoletja, med revolucijo pa jih je uspel odnesti iz Rusije v Švico. Waker svojega imena ni navedel, trdida bi boljševiki, ogorčeni z izgubo "nacionalnega zaklada", uničili družino aristokratov, ki je ostala v sovjetski Rusiji.
V boju strokovnjakov, ki se je razvil aprila 1932 v sodni dvorani berlinskega okrožja Moabit, sta Meyer-Graefe in njegovi podporniki zagovarjala pristnost Wakerjevega Van Goghsa. Toda policija je preiskovala studio plesalčevega brata in očeta, ki sta bila umetnika, in našla 16 svežih kombijev Goghs. Tehnološko strokovno znanje je pokazalo, da so enake slikam, ki se prodajajo. Poleg tega so kemiki ugotovili, da so pri ustvarjanju "slik ruskega aristokrata" uporabljali barve, ki so se pojavile šele po smrti Van Gogha. Ko je za to izvedel, je eden izmed "strokovnjakov", ki sta podprla Meyer-Graefe in Wackerja, omamljenemu sodniku dejal: "Kako veste, da Vincent v smrtno telo ni vstopil po svoji smrti in ne ustvarja do danes?"
Wacker je dobil tri leta zapora, Meyer-Graefe pa je bil ugled uničen. Umrl je kmalu zatem, toda legenda kljub vsemu živi še danes. Na tej podlagi je ameriški pisatelj Irving Stone leta 1934 napisal svojo uspešnico Lust for Life, hollywoodski režiser Vincent Minnelli pa je leta 1956 režiral film o Van Goghu. Vlogo umetnika je igral igralec Kirk Douglas. Film si je prislužil oskarja in nazadnje v glavah milijonov ljudi postavil podobo napol norega genija, ki je prevzel nase vse grehe sveta. Nato so ameriško obdobje v kanonizaciji Van Gogha zamenjali Japonci.
Sončnice pri Christie's. 1987 leto.
V deželi vzhajajočega sonca je veliki Nizozemec po zaslugi legende začel veljati za nekaj med budističnim menihom in samurajem, ki je zagrešil harakirije. Leta 1987 je podjetje Yasuda na dražbi v Londonu kupilo Van Goghove Sončnice za 40 milijonov dolarjev. Tri leta pozneje je ekscentrični milijarder Ryoto Saito, ki se je povezal z legendarnim Vincentom, na dražbi v New Yorku plačal 82 milijonov dolarjev za Van Goghov portret dr. Gacheta. Celo desetletje je bila najdražja slika na svetu. Po Saitovi volji naj bi ga po njegovi smrti požgali, a upniki Japoncev, ki so do takrat bankrotirali, tega niso dovolili.
Medtem ko so svet pretresli škandali okoli imena Van Gogha, so umetnostni zgodovinarji, restavratorji, arhivisti in celo zdravniki korak za korakom raziskovali resnično življenje in delo umetnika. Ogromno vlogo pri tem je odigral muzej Van Gogh v Amsterdamu, ki je nastal leta 1972 na podlagi zbirke, ki jo je Hollandu podaril sin Teo Van Gogh, ki je nosil ime svojega velikega strica. Muzej je začel preverjati vse slike Van Gogha na svetu, odstranil je več deset ponarejevalcev in odlično opravil pripravo znanstvene publikacije bratove korespondence.
Toda kljub ogromnim naporom muzejskega osebja in takih svetilnikov Vangologije, kot sta Kanadčanka Bogomila Velsh-Ovcharova ali Nizozemec Jan Halsker, legenda o Van Goghu ne umre. Živi svoje življenje, v njej se porajajo novi filmi, knjige in predstave o "nori sveti Vincent", ki nima nič skupnega z velikim delavcem in odkrivalcem novih načinov umetnosti Vincentom Van Goghom. Tako deluje človek: romantična pravljica mu je vedno bolj privlačna kot "proza življenja", ne glede na to, kako velika je lahko.
Grigorij Kozlov