Zelo zapletena tema. Bodisi je to sreča za človeka in starše ali pa nekakšna kazen in breme. Mnenje o tem je vedno razdeljeno skoraj na pol. Polovica pravi, da je bilo fantje otroštvo in v resnici celo življenje pokvarjeno, druga polovica pa pravi, da je imel veliko srečo. Še ne vemo, kaj se bo zgodilo s tem fantom, a v zgodovini so že bili podobni primeri.
William James Sideis je bil najslavnejši prodor zgodnjega 20. stoletja. Postal je najmlajši študent zgodovine Harvarda - deček je imel komaj 11 let. In od takrat ni mogel stopiti brez pozornosti nadležnih novinarjev. O njem se je govorilo, da je pri šestih letih znal osem jezikov, njegov IQ pa je dosegel fantastičnih 250-300 točk. Toda sveta Saidisa niso čakala velika odkritja: v iskanju samote je bil mladenič prisiljen skriti pred novinarji in delati na nizko plačanih položajih.
Fant se je rodil v družini judovskih priseljencev iz Ukrajine. Njegov oče Boris Saidis je leta 1886 pobegnil iz političnega preganjanja v New York. Končal je univerzo Harvard in tam poučeval psihologijo. Njuna sina Boris in Sarah Sidis sta se rodila 1. aprila 1898 po njegovem boteru, ameriškemu filozofu Williamu.
Sfera znanstvenih interesov Saidisa Sr. je bila psihopatologija. Takoj, ko se je William naučil govoriti, je postal predmet očetovih poskusov. Boris je že od malih nog učil sina pisati in brati, pri 1,5 letih pa je dojenček že lahko bral The New York Times.
William je do dveh let in pol lahko vtipkal pisalni stroj v angleščini in francoščini
Fant je lahko pri petih letih iz spomina reproduciral vse ure odhoda vlakov v smereh v zapletenem železniškem voznem redu.
Pri devetih letih je William razvil logaritmični sistem številk z bazo 12 namesto decimalke. Ponosni oče je o sinovih dosežkih pisal v znanstvenih revijah. Leta 1911 sta izšla Filistine in Genius, v kateri je Sidis kritiziral ameriški izobraževalni sistem, ki je navajal sinove sposobnosti kot ponazoritev prednosti domačega šolanja.
Promocijski video:
V času izdaje knjige je bil William že dobro znan v ZDA. Njegovi starši so pri šestih letih fanta poslali v javno šolo v Brooklynu, William pa se je v šestih mesecih naučil sedem let šolskega učnega načrta, s čimer je opozoril velike bostonske časopise.
Ko je skoraj tako hitro končal srednjo šolo, so ga novinarji začeli nadlegovati. Toda William Sideis je dobil pravo publiciteto, ko je pri devetih letih vstopil na univerzo Harvard.
Vodstvo ni menilo, da bi ga bilo mogoče sprejeti v pouk v tako majhni starosti, in se je strinjalo, da ga bodo sprejeli šele dve leti pozneje, v pričakovanju, da bo fant dovolj zrel. V starosti 11 let je bil Sidis dovolj »zrel«, da je v Harvard Mathematical Club predaval o štiridimenzionalnem prostoru.
Šestnajstletni William James Sideis, 1914.
Williamova zgodba je bila na naslovnicah vseh nacionalnih časopisov. Novinarji so se med seboj upirali napovedovanju velikih odkritij, ki bi jih lahko naredil otroški rod, in razpravljali o temi sociogenetizma in biogenetizma. Udeleženci številnih razprav so bili razdeljeni v dva tabora: nekateri so verjeli, da je Saidis po naravi dobil izjemen um, drugi - da je to zasluga njegovega očeta, katerega inovativne metode vzgoje že od malih nog so fantka naučile, da razmišlja energično. Na stotine časopisnih člankov, objavljenih med letoma 1910 in 1912, so na primeru Saidisa dokazale, da so javne brezplačne šole izguba časa, ki otroku naredi več škode kot koristi.
Mnogi so se bali za dečkovo duševno in telesno zdravje, nekateri so obsodili njegovega očeta, ker je otroku odvzel otroštvo. Članek "Priljubljene napačne predstave o razvoju zgodnjega otroštva", objavljen v Science leta 1910, je izrazil bojazen, da bodo drugi starši po vzoru Saidisa začeli vzgajati lastne genije in travmatizirati svoje otroke.
Če je Sidis starejši odvzel Williamu otroštvo, potem je nenehno razpravljanje o njegovem življenju v tisku vplivalo na njegovo zdravje veliko bolj uničujoče
Leta 1910 je fant doživel živčni zlom in so ga poslali v sanatorij. Sidis se je na Harvard vrnil umaknjen in depresiven, ni več predaval in se izogibal tesnim stikom z ljudmi. Poleti 1914 je mladenič dobil diplomo iz umetnosti.
Novinarji si niso mislili olajšati pritiska na nesrečnega genija. Med intervjujem z Boston Heraldom je novinar 16-letnega Saidisa razkril za podrobnosti o njegovem spolnem življenju. Občutek, da je otrok, ki je bil rojen, zaobljubil celibat, je zašel v The New York Times, po katerem se je vsa Amerika posmehovala Saidisovemu osebnemu življenju.
Konec leta 1915 je Sidis začel poučevati matematiko na univerzi William Marsh Rice v Houstonu v Teksasu, medtem ko je delal na doktorski disertaciji. Nihče mlademu znanstveniku ne bo dal želene zasebnosti. Večji časopisi na vzhodni obali so redno pisali o njegovih neuspehih, sarkastično ugotavljajo njegovo slabo vedenje, nezmožnost soočanja z ženskami in nasilje nad študenti. Frustriran se je Sidis vrnil v Boston in vstopil na pravno fakulteto Harvard, a je v tretjem letniku odpovedal.
Članek o Sidisu v eni od revij, aprila 1987.
Leta 1919, ko je v ZDA začel naraščati strah pred rdečo grožnjo, so Williama aretirali zaradi sodelovanja v socialistični demonstraciji, v kateri je nosil rdečo zastavo. Mladenič je bil obsojen na 18 mesecev zapora zaradi napeljevanja k pobuni, a Saidis Sr. se je s tožilstvom dogovoril in ostal svoboden. Aretacija in posledični nalet zanimanja za njegovo osebno življenje sta spet močno pokvarila Saidisove živce.
V upanju, da se bo skrival od pozornosti javnosti, je opustil znanost in se pogosto premeščal iz enega mesta v drugo pod različnimi imeni in delal kot navaden pisar
Leta 1924 ga je novinar New York Herald Tribune našel v pisarni na Wall Streetu. "Prodigir iz leta 1909 zdaj deluje kot upravljavec računalniških strojev za 23 dolarjev na teden," so časopisi pisali o Saidisovih neznansko bledih sposobnostih.
Po tem je "najpametnejšemu človeku na svetu" več kot deset let uspelo izginiti z radarja novinarjev. Vodil je tiho, udobno bivanje daleč stran od središča pozornosti in pisal romane. Glavni hobiji Saidisa so zbirali tramvajske vozovnice in preučevali življenje enega od plemen Indijancev. Na vsa vprašanja o svoji briljantni preteklosti je odzval neverjetno razdraženost. Leta 1927 se Saidis ni hotel udeležiti pogreba svojega očeta.
Trdnjava anonimnosti, ki jo je prodnik zgradil okoli njega, je propadla leta 1937. Imel je neumnost, da je svojemu prijatelju dal intervju, ki je bil osnova materiala za revijo New Yorker. Saidis je postal junak cikla »Kje so zdaj?«, Posvečen slavnim osebam, ki so že dolgo izginile iz vida. V članku je bil Saidis predstavljen kot "pretežak moški s štrlečo čeljustjo, precej debelim vratom in rdečkasto brki", neroden in otroško neodgovoren, ki ne more takoj najti besed, s katerimi bi izrazil svoje misli.
Sidis je do srži prigovarjal proti New Yorkerju zaradi vdora v zasebnost. Sodišče je ugotovilo, da je javna osebnost, zato so vsi njegovi neuspehi in napake stvar javnega interesa.
Julija 1944 je Saidisa brez zavesti našla stanovalka v sobi v bostonskih domovih, ki jo je najel. V 47. letu starosti je umrl zaradi močne možganske kapi.
Olga Kuzmenko