Biologi s tehnološkega inštituta v Massachusettsu so ugotovili, da se na tešče 24 ur lahko staranje črevesnih matičnih celic obrne. Članek je bil objavljen v reviji Cell Stem Cell, sporočilo za javnost študije je na voljo na spletni strani MedicalXpress.
Črevesne matične celice so odgovorne za obnavljanje celic v prebavilih (GI trakt), ki imajo različne funkcije. S starostjo se sposobnost črevesja za obnovo poslabša, zaradi česar je ranljiva za okužbe, razvoj malignih tumorjev in drugih bolezni.
V raziskavi so bile uporabljene laboratorijske miši, ki so se postile 24 ur. Po tem so iz glodalcev ekstrahirali črevesne matične celice, ki so jih in vitro gojili kot tridimenzionalno celično kulturo. Hkrati se je oblikoval organoid - "rudiment" resničnega organa. Izkazalo se je, da so celice preklopile na razgradnjo maščobnih kislin namesto glukoze zaradi energije, kar je izboljšalo tako njihovo delovanje kot celotno regenerativno sposobnost tkiv. Prehod je bil izveden z aktiviranjem faktorjev transkripcije PPAR, ki uravnavajo aktivnost nekaterih genov, ki sodelujejo pri presnovi maščobnih kislin.
Onemogočanje poti PPAR je onemogočilo pospešitev regeneracije s postom. Pokazalo se je tudi, da specifična spojina, ki aktivira transkripcijske faktorje, posnema učinke prehrane pri pospeševanju pomlajevanja črevesnih celic. Znanstveniki načrtujejo podrobneje preučiti ta mehanizem in upajo, da bodo razvili zdravilo, ki bo pomagalo starejšim ljudem, ki trpijo zaradi bolezni prebavil ali so podvrženi škodljivi kemoterapiji.