Paleontologi so odkrili ostanke izjemne starodavne živali v Peruju.
Znanstveniki že dolgo ugotavljajo, da so predniki kitov nekoč živeli na kopnem, vendar to dejstvo ni nič manj presenetljivo.
Danes morja in oceani naseljujejo veliko kitov - od ogromnega modrega kita do roza delfinov v Amazoniji. Toda pred milijoni let so bili kiti videti kot križ med dvoživkami in krokodili in so hodili na štiri noge.
Ostanki tega prej neznanega starodavnega prednika kitov so bili najdeni ob obali Perua leta 2011 in so bili stari 42,6 milijona let (eocen). Toda širši javnosti so jih predstavili šele ta teden.
Nova žival je dobila znanstveno ime "Peregocetus pacificus", kar v grobem prevaja kot "sprehajajoči pacifiški kita." To bitje je imelo štiri noge z membranami, iz katerih je sklenjeno, da je bil dober plavalec.
Hkrati je imel zadnje noge močan oprijem medenice, na konicah prstov pa je imel majhna kopita, kar mu je verjetno omogočilo zelo prijetno hojo po kopnem.
Gobec je spominjal na gobec modernega delfina, čeljust je bila dolga z majhnimi ostrimi zobmi. Kita je jedla ribe ali rake v plitvi vodi.
Promocijski video:
To bitje je edinstveno tudi zaradi svoje lege, prej druge prednike kitov (Maiacetus in Rodhocetus) so našli v Aziji (Indija in Pakistan) in to je prvo, ki so ga našli na tihi oceanski obali.
To je bilo za znanstvenike veliko presenečenje, saj je že prej veljalo, da kiti dosežejo obalo Amerike iz Azije šele, ko so prešli na povsem voden življenjski slog. In zdaj se izkaže, da so bili odlični mornarji tudi takrat, ko so imeli štiri delovne noge.
Verjamejo, da so kitovi prihajali iz artiodaktilov južne Azije in se pred približno 50 milijoni let preselili v polvodni življenjski slog. Teorija, da bi sprehajalni kiti lahko plavali od Azije do Amerike, je precej verjetna, saj prej teh dveh celin ni bilo toliko razdalje, kot je zdaj.