V prvi polovici leta 2019 smo govorili o obstoju parazitskih osi, ki lahko tropske pajke spremenijo v "zombije" in uporabijo svoja telesa za ustvarjanje trajnih zavetišč s pajčevinami. Ta parazitska bitja so tako imenovani Ichneumonoidea in ta skupina žuželk velja za eno najobsežnejših na svetu. Po mnenju znanstvenikov vključuje okoli 80 tisoč vrst, večine še niso raziskane. Vendar pa je znanstvenikom v zadnjem času uspelo najti in opisati vsaj eno in pol ducata osi rodu Acrotaphus, ki živijo v vlažnih gozdovih Amazonije in gorskem sistemu Andov, ki se nahajajo v Južni Ameriki.
O odkritju znanstvenikov so povedali v publikaciji Metro. Doslej se je znanstvena skupnost zavedala obstoja samo 11 vrst iknevmonske osi Acrotaphus. V zadnjem času pa je skupina brazilskih entomologov o žuželkah izvedla več odprav v amazonsko džunglo in tudi v gorske gozdove Andov. Na potovanju po prostranstvih Južne Amerike so uspeli odkriti še 15 vrst parazitskih osi in razširiti svoje znanje o teh nenavadnih zajedavcih.
Andi veljajo za enega najdaljših gorskih sistemov na Zemlji.
Osi lahko pajke spremenijo v "zombije"
Po besedah vodje odprave Ilari Sääksjärvi lahko osi, ki so jih odkrili, zrastejo do 10 centimetrov v dolžino in so pretežno svetlo obarvani. V osnovi so njihove žrtve tropski pajki, saj njihova telesa vsebujejo veliko hranilnih snovi za ličinke parazitskih osi. Poleg tega lahko ličinke z nadzorom možganov pajkov ustvarijo močan in varen kokosov pajčev, znotraj katerega lahko varno rastejo.
Najprej so parazitske osi odložile jajca na hrbte tropskih pajkov. Sčasoma se ta jajca izležejo v ličinke, ki v telesa členonožcev vbrizgajo hormon, imenovan ekdizon. Ta snov povzroči, da se pajki izločijo in zaščitijo svoje telo, začnejo ustvarjati lupino posebej trpežne vrste spleta. Toda na koncu ta zaščitna lupina postane dom ličink parazitskih osi, ki neusmiljeno jedo notranjost pajka.
Promocijski video:
Kateri drugi organizmi lahko nadzorujejo mišljenje živali?
Vse zgoraj je videti kot prizor iz filma grozljivk, kajne? Toda parazitske osi Acrotaphus niso edine živali, ki lahko svoje žrtve spremenijo v "zombije." Na primer, naš planet naseljujejo ploski črvi, znani kot paradoksalni levkohloridij (Leucochloridium paradoxum). Lahko prodrejo v organizme polžev in jim preprečijo, da bi se skrivali v senci pred pticami, ki jih lovijo. Posledično ptice passerinskih vrst hitro najdejo polže in jih pojedo. In parazitski črvi to potrebujejo - razmnožujejo se v prebavilih ptic in se preko zalede prenašajo na druge posameznike.
Polž, okužen s parazitskim črvom, si lahko ogledate v zgornjem videoposnetku. Izgleda zelo grozno, kajne? Če ste utrujeni od grozljivih filmov, boste morda prešli na ogled dokumentarnih filmov o žuželkah. Verjemite mi, nekateri prizori vam povzročajo goosebumps.
Avtor: Ramis Ganiev