Samostan svetega Simeona je največja verska zgradba na Bližnjem vzhodu, ki lahko sprejme do 20 tisoč župljanov, vendar slovi ne samo po obsegu, temveč tudi po edinstveni lokaciji. Namesto običajnih cerkvenih obokov so globoko v gorovju Mukattam (Kairo, Egipt) jamske zidove.
Samostan svetega Simeona je največja verska zgradba na Bližnjem vzhodu.
Samostan je bil zgrajen v čast Simeona Tannerja, svetnika, ki je po legendi rešil na tisoče vernikov. Samostan so zgradili Zabbalinci, egiptovski prebivalci, ki zbirajo in odlagajo smeti. Živijo v krščanskem kvartu na obrobju Kaira, ki nosi "pripovedujoče" ime Mesto čudakov. Zabbalini so potomci kmetov, ki so se v 40. letih prejšnjega stoletja iz Zgornjega Egipta preselili v Kairo. Na začetku so se naseljenci ukvarjali s kmetijstvom, gojili prašiče, koze in piščance, vendar jim to ni prineslo veliko dohodka. Nato so začeli od krajanov zbirati smeti, odvzeti tiste stvari, ki so imele vsaj neko vrednost, pa tudi "užitne" odpadke, ki so v pusto letih služili kot krma za živali. Prebivalci "smeti" vasi so kmalu začutili, da lahko tak nezavidljiv "posel" prinese dober dobiček.
Jambarska cerkev Zabbalin v Kairu.
Zabbalinci dolgo niso gradili hiš, skrivali so se od občinskih oblasti. Vendar so se sčasoma naselili ob vznožju gore Mukattam na obrobju Kaira. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je tam živelo okoli 8 tisoč ljudi, zdaj pa je naraslo na 30 tisoč.
Jama cerkev je bila zgrajena v čast svetega Simeona.
Kljub temu, da je Egipt muslimanska država, so Zabbalini kopti, torej egiptovski kristjani. Številni člani te družbene skupine bi lahko zapustili Mukattam, vendar jih to drži verski občutek. Samostan svetega Simeona Čevljarja je bil zgrajen leta 1975. Potem ko so Zabbalinci našli svojo cerkev, so se počutili bolj samozavestno, začeli so graditi hiše iz opeke in kamna, saj so pred tem (se spominjamo izselitve iz Gize leta 1970) živeli v kočah.
Zbiranje in odstranjevanje smeti je zgodovinski poklic Zabbalinov.
Promocijski video:
