Botaniki so sestavili prvi obsežni zemljevid cvetenja alg na obali Antarktike. To so storili na podlagi satelitskih podatkov in meritev na terenu. Kljub drobni velikosti vsake alge v masi dajo svetlo zeleno barvo.
Rast alg spodbuja …
… segrevanje in organsko gnojenje (hvala pingvinom!).
Študija znanstvenikov z univerze v Cambridgeu je pokazala, da lahko Antarktika postane zelena. Podnebne spremembe povzročajo mikroskopsko cvetenje alg po celotni snežni površini vzdolž obale.
Zdi se, da rast alg spodbujajo tudi iztrebki ptic in sesalcev - 60 odstotkov zelene vegetacije najdemo v 5 kilometrih kolonije pinginov. Strokovnjaki verjamejo, da se bo "zeleni sneg" postopoma širil naprej in naprej, ta proces pa se bo pospešil, ko se bodo svetovne temperature še naprej dvigovale.
"To močno širi naše razumevanje življenja na kopnem na Antarktiki in kako se bo to lahko spremenilo v naslednjih letih, ko se bo globalno segrevanje nadaljevalo," je povedal avtor članka in botanik Matt Davey z univerze v Cambridgeu. "Snežne alge so ključna sestavina sposobnosti celine, da s fotosintezo zajame ogljikov dioksid iz ozračja."
Promocijski video:
Zeleno rastje je zdaj mogoče opaziti vzdolž obale, zlasti na otokih ob zahodni obali Antarktičnega polotoka. Rastejo na relativno "toplih" območjih, kjer se povprečne temperature v poletnih mesecih (na južni polobli od novembra do februarja) dvignejo malo nad 0 ° C.
„Na snežni površini smo prepoznali 1679 posameznih cvetočih zelenih alg, ki so skupaj pokrivale površino 1,9 kvadratnega metra. km - kar je enakovredno zaseganju ogljika v višini približno 479 ton na leto, - je pojasnil Matt Davey. Skoraj dve tretjini zelenih alg je bilo najdenih na majhnih nizkih ležečih otokih brez višine. Ker se Antarktični polotok postopoma segreva, lahko ti otoki sčasoma izgubijo svojo poletno snežno odejo, z njo pa tudi snežne alge.
Vendar pa največ snežnih alg najdemo na severu polotoka in na Južnih Šetlandskih otokih, na območjih, kjer se lahko širijo na višje nadmorske višine, saj se nizko ležeči sneg topi. "Ko se Antarktika segreva, napovedujemo, da se bo skupna masa snežnih alg povečala, saj bo širjenje na višje višine daleč odtehtalo izgubo majhnih kolonij otoških alg," pravi avtor papirja in botanik univerze na Cambridgeu Andrew Gray.
Rezultati raziskav so objavljeni v reviji Nature Communications.