Pogled tega grdega, a hkrati sladkega, prijaznega, živahnega in prijaznega človeka zbuja ne toliko groze kot simpatije in nežnosti. Večini obiskovalcev je bil znan po cirkuških predstavah in kinematografih prve polovice 20. stoletja. Da, in tudi naši sodobniki prepoznajo ta obraz: navsezadnje mnogi v omrežju naredijo
V zgodovini je ostal pod imenom Schlitzie Surtis, možno pa je, da je bilo njegovo pravo ime Simon Metz. Menijo, da se je rodil 10. septembra 1901 v newyorškem Bronxu, vendar to ni nič drugega kot domneva. Razlog za nenavaden videz in čudno vedenje je redka bolezen - mikrocefalija (malformacija dojenčkovega razvoja).
Ljudje s to boleznijo imajo zelo majhno lobanjo in zato tudi možgane. Zato se je Schlitzijeva višina ustavila pri približno 122 cm, njegov intelektualni razvoj pa je bil izenačen s stopnjo 3-letnega otroka. Ta strašna bolezen človeku preprečuje, da bi v celoti poskrbel zase, zgovorno govoril, besedišče mikrocefalikov pa se zmanjša na nekaj besed ali stavkov. Hkrati so zdravniki, ki so opazovali Schlitzi, opazili, da bolnik odlično zaznava, kar sliši, ima odlično reakcijo in sposobnost posnemanja.
Mikrocefali v cirkusu so bili imenovani "pinhead ljudje". Običajno so zelo dobrodušni in po vedenju spominjajo na majhne otroke.
O njegovih pravih starših ni podatkov, vendar zgodovinarji navajajo, da bi otroka lahko kupili z obiskom cirkuških izvajalcev, v prihodnosti pa so bili praviloma njegovi skrbniki njegovi delodajalci. Tako kot mnogi nesrečniki z duševnimi ali telesnimi okvarami je tudi Schlitzi nastopal v cirkusu, različnih atrakcijah in oddajah, vendar je to tema za ločen članek. Tu je treba opozoriti, da je gostitelj predstav teh umetnikov praviloma poimenoval "ljudje - pinheads", "manjkajoči člen evolucije", samega igralca pa so razglasili za "zadnjega Aztekov" (kar aludira na narod, ki se je takrat razrodil), "punca -monkey "ali preprosto" Kaj je to?"
Schlitzijeva cirkuška trupa:
Promocijski video:
Schlitzie je moral nastopiti z babicami, bradastimi ženskami, siamskimi dvojčki, slovitim "gosenicem" in podobnimi, a prav ta čudak se je publike spomnil po njegovem očarljivem nasmehu in veselem glasu. V svoji dolgi in živahni gledališki karieri je Schlitzi uspel nastopiti na prizorišču vseh najbolj znanih cirkusov v ZDA. Toda pravo priznanje in uspeh sta prišla z vlogo v odmevnem filmu "Freaks" iz leta 1932 v režiji Toda Browninga. Film je govoril o potujoči trupi, glavne vloge pa so igrali resnični cirkuški igralci, ki so imeli telesne okvare.
Prizor iz filma "Freaks" iz leta 1932:
Izid tega "blockbusterja" je sprožil ostro polemiko med ne le filmskimi kritiki, temveč tudi številnimi gledalci. Kot rezultat tega so film odstranili iz najema za dolgih trideset let, Browning pa je moral iskati službo precej dolgo. Zgodovinarji pravijo, da je Schlitzi uspel igrati v še več filmih, med drugim majhno vlogo "kosmatega sesalca" v filmu "Otok izgubljenih duš" leta 1932, pa tudi duševno bolnega zločinca v filmu "Otroci jutri" leta 1934. V kinu so bila tudi druga dela, a o njih se malo ve.
Številka voska Schlitzi:
Prelomnica v Schlitzovi karieri se lahko šteje leta 1935, ko ga je usoda združila s trenerjem šimpanzov Georgeom Surtisom. Dal mu je ne samo priimka, ampak je Schlitzija tudi skrbel in skrbel. Igralec je z izjemnim navdihom nastopil na prizorišču cirkusov, znanih po vsej državi, vendar je njegova sreča trajala le do leta 1965, ko je umrl njegov prijatelj, mentor in "oče" Surtis. Hči trenerja ni hotela nadaljevati z očetovim poslom in nadaljevati s cirkuškim poslom, Schlitzi pa so ga poslali v okrožno duševno bolnišnico.
Toda usoda je bila naklonjena zvezdnemu "velikemu norcu": slavni iluzionist in požiralnik meč Bill Unks, ki je po turneji poskušal zaslužiti nekaj denarja, je izvedel, da je v norišnici. Umetnik je spoznal, da ga je treba Schlitzi rešiti - brez priložnosti za sodelovanje v predstavah je bil v izjemno depresivnem stanju. Bill Unks je zdravnikom uspel prepričati, da lahko Schlitzie še naprej nastopa v cirkusu pod vodstvom podjetnika Sama Aleksandra. Ta dogodek lahko imenujemo drugo rojstvo legendarnega malega igralca.
Predstave Schlitzija so se nadaljevale vse do leta 1968, toda pljučnica leta 1971 je končala življenje slavnega čudaka. Smrtno listino so izdali z imenom in priimkom Schlitzi Surtis, s čimer je obdržal ne le nenavadnega igralca, temveč tudi njegovega mentorja in imenovanega očeta.