To se je zgodilo sredi julija 1518. Madame Troffea je zapustila hišo in začela … plesati.
Tega dne v Strasbourgu ni bilo praznovanja. Toda ženska je plesala in plesala - ne da bi se ustavila šest dni zapored. In sedmič je 34 plesalcev izvedlo zapletene korake po ozkih ulicah francoskega mesta …
Sprva so se mestne oblasti spomnile, da je očitno, da se z njimi ukvarja podobno, odločile izboljšati zdravje plešočih meščanov … plesati, dokler ne padeš. Za to je bila za potrebe bolnih dodeljena najprostranejša dvorana v mestni občini in angažirani so bili glasbeniki.
"Zdravilo" se je izkazalo za neučinkovito. Do konca avgusta se je število meščanih meščanov povečalo na 400. V kratkih razsvetljenskih trenutkih so vpili na pomoč, rekli, da sploh ne želijo plesati, vendar se zdi, da jih je nekaj sililo. Dogodki so se sprevrgli. Več deset ljudi je umrlo zaradi fizične izčrpanosti, srčnih napadov in kapi. Tudi pogovori z duhovniki, demonstrativne molitve niso dali ničesar.
Na koncu so plesalce zavedeli v vozičke in jih iz mesta odpeljali izpred oči. Po tem se je epidemija v Strasbourgu na začetku septembra nenadoma umirila in zamrla. Kar se tiče samih plesalcev, njihova nadaljnja usoda ni znana: govorilo se je, da so jih poslali v nek "zdravilni" kraj, ki se nahaja nedaleč od mesta. Vendar, kaj se jim je v resnici zgodilo, nihče ne ve.
ZAKAJ?
Številni preživeli dokumenti 16. stoletja - zapisi zdravnikov, besedila pridig, krajevne kronike, zapisniki sej mestnega sveta - ne dopuščajo dvoma: to, kar se je zgodilo v Strasbourgu, nikakor ni plod fantazije srednjeveških kronistov.
Promocijski video:
"Ples svetega Vita"- ta nenavadni izraz poznajo številni ljudje, ki nimajo nič skupnega z zgodovino medicine in nevrologije. Sveti Vitus je živel na Siciliji in ga Rimljani mučili leta 303 med preganjanjem kristjanov, ki ga je sprožil cesar Dioklecijan. 1200 let pozneje - od 16. stoletja - je njegovo ime postalo povezano s "plesom". Potem se je po vsej Nemčiji razširilo prepričanje, da je vsakdo, ki je na njegov dan spomina (15. junij) plesal pred kipom svetega Vita, zdravo vse leto. Na tisoče ljudi se je na ta dan množilo okoli kipov svetnika, njihovi plesi pa so bili pogosto zelo ekspanzivni, čustveni. Na koncu so ples svetega Vita začeli imenovati bolezen, katere najbolj presenetljiva zunanja manifestacija so neprostovoljni premiki rok, nog, trupa bolnikov, ki pogosto spominjajo na nekakšen ples. V resnici se ta bolezen imenuje Sydenhamova koreja in je nevrodegenerativna dedna bolezen možganov. In žal - niti molitve k Svetemu Beatu niti ples pred njegovimi kipi ne prinesejo okrevanja …
"Plesna mrzlica 1518" je bila resnična. In zdaj je skoraj petsto let preganjal znanstvenike. Raziskovalce skrbi eno samo vprašanje: kaj natanko je ljudi plesalo, dokler niso popolnoma izčrpani?
Zlasti Eugene Buckman, avtor religioznih plesov v krščanstvu in popularni medicini (1952), je iskal biološke ali kemične vzroke plesne vročine. Skupaj s številnimi drugimi znanstveniki iz sredine 20. stoletja je bil Buckman nagnjen k temu, da je za vse kriv krivec - ergon, ki raste na steblih mokrega rži. Če pride v človeško telo skupaj, na primer s kruhom, lahko povzroči konvulzije in halucinacije.
Vendar ima ta hipoteza veliko nasprotnikov. Da, ergot resnično povzroča halucinacije in blodnje, včasih celo konvulzije, vendar ne zagotavlja energije, potrebne za "plesni maraton."
Po teoriji Roberta Bartholomewa, sociologa z avstralske univerze James Cook, so bili neumorni plesalci člani neke heretične sekte in izvajali ekstatični ples. Toda ta razlaga ne drži kritike. Če verjamete zgodovinskim dokumentom in ni razloga, da jim ne bi verjeli, potem nesrečniki niso želeli plesati. Prestrašeni, obupani so molili za pomoč, toda - žal - nihče jim ni mogel olajšati trpljenja. Poleg tega, če bi bili plesalci sektaški, cerkev ne bi slovesno stala z njimi in bi obtožila krivoverstva. Vendar se ni zgodilo nič takega.
Sveti Vitus ni kriv
"Čas za ples, čas za smrt" je naslov knjige Johna Wallera, v kateri razkriva skrivnost "plesne mrzlice v Strasbourgu." Po njegovem mnenju plesna epidemija v mestu ni izbruhnila po naključju. Pred njim je bila cela veriga nesreč in katastrof, ki so povzročile trpljenje brez primere.
Nenadni zmrzali in močna toča so ubili letino.
V Strasbourgu je vladala lakota. Umrlo je več deset ljudi. Da bi preživeli, so morali zaklati vse domače živali, si izposoditi denar in nazadnje na ulice prositi. Lakoto so spremljale epidemije bolezni: v Alzaciji so gostovale črne osice, sifilis in gobavost, ki so terjale stotine življenj. Nič čudnega, da sta se tesnoba in strah naselila v srcih ljudi.
In kot se vedno dogaja v takšnih situacijah, mi je zelo prikladno prišla zgodnja krščanska legenda, ki je govorila: "Če boste s nečim motili svetega Vita, bo poslal prekletstvo v obliki plesa, ki se ga je mogoče znebiti le z dolgimi molitvami." Vendar bi isti sveti Vit po legendi lahko vsaj eno leto prinesel dobro zdravje. Za to je bilo treba plesati pred njegovo podobo. In če je tako, potem se izkaže, in ne bi smeli biti presenečeni nad pojavom plesalcev na ulicah Strasbourga …
Profesor Waller pa meni, da sveti Vitus nima nič skupnega s plesno vročino. Krivdo za to, kar se je zgodilo, prevzema … pojav, znan kot množična psihogena bolezen - kot zdravniki imenujejo množično histerijo, pred katero sta zelo močan stres in trpljenje. John Waller verjame, da so žrtve plesne mrzlice padle v stanje transa proti svoji volji in iz tega niso mogle izstopiti.
MASNA histerija
Plesna vročica v Strasbourgu še zdaleč ni bila edini primer množične psihogene bolezni, vendar najbolj dokumentirana in zato splošno znana.
Medtem se je Evropi do leta 1518 vsaj 10-krat uspelo soočiti s podobnimi epidemijami. Leta 1374 je na primer plesna vročica zajela več mest in vasi na severovzhodu Francije, v sedanjih Belgijah in Luksemburgu. In najnovejši "ples smrti" je bil posnet v 1840-ih na Madagaskarju. Iz opisov zdravnikov je razvidno, da "so ljudje divje plesali v stanju transa, prepričani, da so jih obsedli duhovi."
VEČ PSIHOPATIJE
Najbolj nenavaden primer množične psihogene bolezni je epidemija smeha Tanganyika leta 1962.
Vse se je začelo z nekakšno šalo v dijaškem internatu v vasi Kashash, ki se nahaja na zahodni obali jezera Victoria blizu meje s Kenijo. Epizodični primeži smeha, ki so trajali nekaj minut, so zajeli več šolark. A zelo hitro se je po vsej šoli razširila epidemija smeha.
Po zaprtju šole se je "bolezen prenesla na starše šolarjev, nato pa še na preostale prebivalce, najprej na Kašaš in čez nekaj časa tudi okoliške vasi."
Žrtve, večinoma ženske, so doživljale bolečino zaradi smeha, včasih so omedlele, trpele so izpuščaje, sunke nenadzorovanega joka, imele so težave z dihanjem … A niso se mogle vzdržati smeha! Čudna epidemija smeha se je končala šele po letu in pol.
Najbolj "pikantna" histerija je znana kot koro epidemija. Od vsaj 300 pr e. moški v vseh krajih sveta imajo nerazložljiv strah pred izgubo … svojih genitalij. Na misel jim pridejo vse vrste grozot: da se jim bo ukradla njihova "lepota in ponos", da se bo posušila, postala manjša, krajša itd. Epidemije Koroja so bile še posebej pogosto opažene v Afriki in Aziji. Zadnji izbruh coro je bil zabeležen leta 1967 v Singapurju. „Strah pred izgubo spolovil je nato zajel več kot tisoč moških, ki so poskušali zaščititi svojo moškost s pomočjo oklepa, narejenega iz klešč, sponk in drugih neprijetnih in neučinkovitih naprav.
Zakhar RADOV