Genetiki so ugotovili, da so bili junaki starogrške mitologije, pa tudi drugi predstavniki minojske in mikenske civilizacije, povezani s starodavnimi prebivalci Irana in Turčije, pa tudi s prebivalci ruskih kaspijskih step.
Po besedah Johannesa Krauseja z nemške univerze v Tübingenu so znanstveniki želeli ugotoviti, ali obstajajo genetske razlike med Mikeni in Minojci, ali so sorodniki, ki so bili njihovi predniki, in ali so sodobni Krečani in Grki lahko potomci teh starodavnih civilizacij.
Herkul, Ahilej in Hektor ter drugi starogrški mitološki junaki pripadajo dvema skrivnostnima starodavnima kulturama, mikenski in minojski, ki sta obstajali na celinski Grčiji in na Kreti pred približno 5-3 tisoč leti. Tako eno kot drugo ljudstvo je po napadu dorskega plemena na njihovo ozemlje brez sledu izginilo. Zaradi tega je bila njihova kultura skoraj popolnoma uničena, izvor pa je znanstvenikom postal velika skrivnost.
Znanstveniki so prve sledi minojske civilizacije odkrili šele na začetku prejšnjega stoletja. Britanski arheolog Arthur Evans je odkril mrtvo mesto Knossos, ki je bilo po mnenju strokovnjakov glavno mesto starodavne Krete. V naslednjih letih je znanstvenikom uspelo najti sledi skrivnostne civilizacije na ozemlju palač v Knososu. Te sledi niso združevale samo značilnosti kultur Libije in Egipta, temveč tudi Anatolije in Balkana. Vse to je privedlo do nesoglasij med znanstveniki-arheologi, ki so bili razdeljeni na pripadnike "afriške" in "evropske" teorije.
Težava je tudi v tem, da znanstveniki niso mogli razvozlati pisanja minojske civilizacije. Iz tega razloga niti jezikoslovci niti zgodovinarji nimajo pojma o tem, kje so živeli predniki starogrške mitologije, preden so se preselili na Kreto in Helado, in katera starodavna ljudstva so bila njihovi najbližji sorodniki. Vse to je pripeljalo do dejstva, da se spori o izvoru teh ljudstev nadaljujejo že stoletja in se najverjetneje še dolgo ne bodo končali.
Prvi pomemben korak k reševanju teh sporov so naredili David Reich, Krause in drugi znani paleontologi. Uspeli so izolirati in razvozlati DNK 19 Minojcev in Mikenov. Njihove ostanke so našli v Argolidi, kjer so bile same Mikene, v osrednjih predelih Krete, pa tudi na sodobni maloazijski obali v ruševinah mestnih držav.
Po dekodiranju pridobljene DNK so raziskovalci izvedli primerjalno analizo nizov majhnih mutacij iz 300 drugih genov prebivalcev starodavne Male Azije in Evrope ter DNK 2 tisoč predstavnikov sodobne Krete in Grčije. Zahvaljujoč temu so znanstveniki lahko identificirali prednike in potomce starih Minojcev in Mikenov ter ugotovili spremembe, ki so se dolgo dogajale s populacijami.
Tako je zlasti Krauseu skupaj s sodelavci uspelo ugotoviti, da so bili Minojci in Mikeni sorodniki - njihovi predniki so se pred približno štirimi leti preselili iz Irana in Anatolije na ozemlje prihodnje Helade.
Promocijski video:
Na novih ozemljih so se pomešali z lokalnim prebivalstvom, ki je Grčijo naselilo že od neolitika. Potem so njihove usode ubrale drugačne poti. Reich in njegovi kolegi so domnevali, da imajo Minojci zelo osamljen življenjski slog. Ti ljudje so bili v stiku samo z Mikenci. Zaradi tega je njihov genom ostal praktično nespremenjen. Mikeni pa so se skozi vso zgodovino svojega obstoja vsaj enkrat pomešali z drugimi ljudstvi, zaradi česar so podedovali približno 13-18 odstotkov svoje DNK.
Kot ugotavlja Krause, lahko indoevropska plemena, ki so po podatkih genetikov živela v ukrajinskih in ruskih stepah, v bližini obale Kaspijskega in Črnega morja, pred približno 5-6 tisoč leti, lahko zahtevajo vlogo teh ljudstev. Druga možna možnost je invazija severnih in ne vzhodnih plemen nabiralcev in lovcev.
Po mnenju raziskovalcev to še enkrat zavrača zelo priljubljeno kulturološko hipotezo, da so bili Mikeni in Minojci sorodniki staroegipčanskih ljudstev in ljudstev drugih držav, ki so se po morju preselili na Peloponez in Kreto.
Najbolj zanimivo je, da DNK prebivalcev stare Grčije dokazuje, da risbe na starogrških amforah in freskah palač v Knososu sploh ne izkrivljajo resničnosti - predstavniki teh civilizacij so res imeli temne oči in lase, svetlo kožo in značilne "grške" obrazne poteze.
Tako lahko sodobni prebivalci Grčije dejansko trdijo, da so dediči prve evropske civilizacije, saj njihova DNK po besedah Krauseja, Reicha in njihovih kolegov vsebuje sledi genomov Minojcev in Mikenov z majhnimi vključki drugih ljudstev, s katerimi se po koncu t.i. v "zlati dobi" so bili Grki v stiku.