Stoječ komaj več kot meter in pol visok, tipičnega mongoloidnega videza, oborožen s čudno ukrivljenimi noži, gre v boj pod zastavo Velike Britanije, a z vzklikom »Slava veliki Kali!« … Prekleto težko je take ljudi zamenjati z nekom. Seveda so to Gurke, dedni vojaki Nepala, po stari pogodbi, ki vstopajo v službo britanske krone.
Vse se je začelo v Nepalu … ne, še prej - v severni Indiji. Ko se je pred približno petimi stoletji del Rajputov preselil v Nepal, poimenovan po hindujskem svetniku iz 13. stoletja Guruju Gorakhnathu (alias Gorakshanath). Po ustanovitvi kraljestva Gorkha so dolgo živeli ločeno od drugih ljudstev. Dokler ni končno, utrujen od večnih civilnih spopadov v Nepalu, kralj Gurke Narayan Shah leta 1768 takoj osvojil vso državo. Takšna dejanja niso mogla mimo britanske obveščevalne službe, ker je "imperij, nad katerim sonce ne zahaja", oziroma njegova vzhodnoindijska družba, le še povečeval svoj vpliv na podcelini. Sprva so bile z Nepalom sklenjene pogodbe, a zaradi nadaljnjega spopada teritorialnih interesov je leta 1814 izbruhnila obsežna vojna, ki se je končala le dve leti pozneje. Zdi se, da so bile britanske čete vrhunsko opremljene,po številu in pripravi so bili številčnejši od Nepalcev, toda … na strani gorskega kraljestva so se Gurki borili. Nepravično bi bilo do britanske vojaške moči, če bi rekli, da je bila poražena - navsezadnje je Nepal zaradi mirovne pogodbe izgubil približno polovico zemlje in je bil prisiljen trgovati samo s svojim nekdanjim sovražnikom. In kljub temu mu je uspelo ohraniti neodvisnost pravzaprav le zahvaljujoč obupnemu pogumu in železni vztrajnosti kratkega bojevitega plemena, oboroženega predvsem z blagovnimi znamkami kukri noži. Britance je sovražnik tako navdušil, da je bil eden od pogojev mirovne pogodbe priložnost, da se Gurkha rekrutira za služenje njenega veličanstva. Očitno so tudi Gurki ponudbo šteli za čast in njihova beseda se je izkazala za tako neuničljivo kot himalajske gore.
RAZEN šale
V zgodbah o služenju vojaškega roka Gurkha se resničnost tesno prepleta z anekdotami. Britanski vojaki so po porastu za enkrat in pol presegli nepalske gorje, kar je povzročilo velike težave v skupnih sovražnostih. Na primer, v jarkih za Gurke so lahko Britanci sedeli, morda trikrat stisnjeni, in obratno - ko so sami kopali jarke, Gurki niti do roba niso mogli streljati. Skupne vaje prav tako niso pripeljale do dobrega - ob pogledu na Gurko, ki si je nataknil plinsko masko, se Britanci niso mogli nasmejati. Na srečo podložnikov njenega veličanstva so Nepalci v bitki čudežno uravnotežili izjemno divjost z enako izjemnim miroljubnim odnosom do svojih zaveznikov. Če so se zgodili spopadi, so bili zelo redki. Kot anekdoto običajno pripovedujejo zgodbo o usposabljanju Gurk v zračnih četah med drugo svetovno vojno. Pravijo, da jih lahko na letalo spravite dvakrat več, glavno je, da se naučite, kako skočiti z dveh kilometrov. Gurke so se namrščile in vprašale, ali je lahko nižje. Britanci so pristali na petsto metrov. Gurki so prosili, naj jo še znižajo. Spustili so ga na dvesto, pod padalom se ne bo imelo časa odpreti. Gurki so se z olajšanjem nasmehnili - no, če bodo dobili padala, potem je to mogoče z dveh kilometrov!
Vse šale, a Gurke se res znajo boriti kot nobena druga. Na strani Britanije se je v prvi svetovni vojni borilo več kot dvesto tisoč nepalskih planincev, v drugi svetovni vojni dvesto petdeset tisoč. Borili so se proti Turkom, proti Nemcem in Japoncem ter pokazali neomajno hrabrost in trdnost. V džunglah, puščavah, močvirjih ali gorah, celo izgubljali in trpeli velike izgube, se Gurke nikoli niso umaknile. Njihova disciplina in bes sta postala legendarna - pogosto celo za časa tistih Nepalcev, ki so izkazovali prav te lastnosti. Hkrati sodobni Gurki delajo vse, da ne bi sramotili spomina na velike prednike. Ne tako dolgo nazaj, leta 2011, je desetniku Gurkha Dipprasadu Poonu osebno podelila najvišje vojaško priznanje kraljice Velike Britanije - Victoria Cross. Enkrat je zavrnil napad treh ducatov talibanov na kontrolni točki v južnem Afganistanu,streljanje izmenično s puško, mitraljezom in lansirnikom granat. V manj kot petnajstih minutah je Gurkha na sovražnike zasul dež krogel in granat, da o udarcih svojega mogočnega noža niti ne govorimo. Toda kratka Elizabeta II se je morala celo malo skloniti, da je nagrado pritrdila na prsi …
BOŽANSKI NOŽI
Promocijski video:
Ločeno omenimo nacionalno orožje Gurk - nož kukri. To je ena najstarejših vrst ročnega orožja, ki se je do danes ohranilo brez večjih sprememb. Po eni različici njegova značilna ukrivljena oblika izvira iz grškega kratkega meča copisa, ki je v Nepal prišel v 4. stoletju pred našim štetjem. skupaj z vojsko Aleksandra Velikega. Druga teorija kaže, da je ukrivljeni nož meča v Grčijo prišel iz Afrike dve stoletji prej, nato pa se je razširil na Balkan in Bližnji vzhod. Dandanes je kukri tako tesno povezan z Gurhami, da si ni mogoče predstavljati enega brez drugega.
Poleg praktičnih koristi ima kukri globok simbolni pomen. V prerezu ima rezilo trikotno obliko v čast trojici hindujskih bogov - Brahme, Vishne in Shive. Oblika zareze na ročaju, imenovana "odtis krave", se nanaša na boginjo Kali. Prave kukri kujejo nepalski kovači kami, ki tehnike predelave kovin prenašajo iz generacije v generacijo. Čeprav vsak vzorec kukrija v takšni ali drugačni meri spoštuje bogove, so razdeljeni v štiri skupine - obredne, vojaške, gospodinjske in obredne. V nobenem primeru jih ne sme zamenjati, ker je treba pravo vojaško orožje odstraniti iz nožnic samo zato, da pije sovražnikovo kri. Da bi razumeli, kako resno Gurki jemljejo nože, je treba samo pogledati grb nepalskih plačancev - prekrižane kukrije z britansko krono, ki jih krona.
PRIJATELJSTVO ZA STAROST
Danes so tudi Gurkha, tako kot pred dvesto leti, za službo zaposleni prek centra v Nepalu. Tja ne hodijo samo kot prostovoljci, ampak kot da opravljajo sveto dolžnost ali poskušajo vstopiti v elitno univerzo. Trenutno je število Gurk v službi v Veliki Britaniji le dva in pol tisoč vojakov in častnikov, letno natečajno tekmovanje pa je osemindvajset tisoč ljudi za dvesto mest! Po koncu službe lahko Gurki dobijo britansko državljanstvo pod ugodnejšimi pogoji in prejemajo skoraj enako impresivno pokojnino kot domača britanska vojska. Glede na to, kako slab je sodobni Nepal, lahko razumemo vnemo mladih Gurk pri izpolnjevanju starodavne pogodbe. Po sodobni zakonodaji Gurke, ki se borijo na strani Velike Britanije, niso plačanci,saj so v celoti integrirani v britanski vojaški sistem. Kar pa jim ne preprečuje, da bi po vrnitvi domov odšli v prave plačance. Sultan Bruneja, na primer, stalno vzdržuje osebno stražo dva tisoč Gurk, podobne enote so v singapurski policiji in indijski vojski.
"Oseba, ki se ne boji smrti ali laži ali pa je Gurkha." - stavek, ki ga je nekoč vrgel britanski feldmaršal v Indiji Sam Manekshav, je hitro postal priljubljen. Situacije, ko so tuje čete služile v stalni vojski, niso bile redke ves čas, vendar so Gurki lahko dokazali svojo posebnost. Na trimetrskem spomeniku, posvečenem Gurkham, ki stoji pred britanskim obrambnim ministrstvom v Londonu, pišejo naslednje besede: "Najpogumnejša med pogumnimi, najbolj radodarna med radodarnimi, moja država še ni imela zvestih prijateljev kot vi." In čeprav je v tem primeru "prijateljstvo" Gurkhov tesno povezano z denarjem, jim tradicija in čast vedno ostajajo na prvem mestu. Vsaj dokler so Velika Britanija, Nepal in Himalaja še vedno živi.
Sergej Evtušenko