Fosilizirani odtisi na našem planetu so dovolj redki, zato so še posebej zanimivi za arheologe. Navsezadnje lahko starodavni fosili razkrijejo skrivnosti o prednikih ljudi in o tem, kaj se je dogajalo na našem planetu v prazgodovini. Ta pregled vsebuje neverjetnih ducat fosilov, ki bodo zanimivi celo ljudem, ki so daleč od znanstvenih raziskav.
1. Laetolijeve sledi
Leta 1976 je antropologinja Mary Leakey v Laetoliju v Tanzaniji odkrila najstarejše človeške stopinje na svetu. Iztisnjeni so bili v plast vulkanskega pepela, starega 3,6 milijona let. Znanstveniki te odtise pripisujejo avstralopitekom od daleč, starodavnemu hominidu, katerega ostanki so bili najdeni v isti sedimentni plasti. Kasnejši izbruh vulkana je bil pokopan sam pod seboj in je te odtise ohranil stoletja. Sprva so znanstveniki verjeli, da odtisi pripadajo dvema osebama (natančneje njihovim prednikom), zdaj pa se domneva, da pripadajo štirim različnim avstralopitekinom.
Skrivnostni odtisi: Laetoli odtisi.
Ti odtisi so najzgodnejši primer hominidnega erektusa, ki je bil pravi preskok v evoluciji. Noge avstralopitekov so bile daleč bolj podobne nogam sodobnih ljudi kot opicam. Vendar je bila njihova povprečna dolžina koraka bistveno krajša (dolgi spodnji udi so se razvili le pri Homo erectusu).
2. Hudičeve sledi
Promocijski video:
Na zahodnem pobočju vulkana Roccamonfina v južni Italiji lahko najdemo Hudičeve odtise, starodavne odtise v zamrznjenem vulkanskem toku, starih približno 385.000 do 325.000 let. Te sledi so pustili humanoidi, ki so se iz vulkana spustili po strmem pobočju, celo redki odtisi rok so preživeli tam, kjer so na pobočju počivali za ravnotežje. Nihče ne ve, kdo jih je izdelal, znanstveniki pa sumijo, da je najbolj verjeten kandidat Homo erectus ali Heidelberg Man.
Skrivnostni odtisi: hudičevi odtisi.
3. Sledi Eve
Odtisi, ki so jih našli leta 1997 na puščavski zahodni obali Južne Afrike, so najstarejši znani fosilizirani odtisi homo sapiensa. Segajo v staro 117.000 let in jih imenujejo "stopinje Eve". Zanimivo je, da jih skoraj ni mogoče ločiti od odtisov sodobnih ljudi, le da je bil hominid, ki jih je zapustil, visok približno 140 centimetrov (poleg tega naj bi šlo za odraslo osebo).
Skrivnostni odtisi: Eveini odtisi.
4. Odtisi v Hapisburgu
Leta 2014 je neurje na angleški plaži razkrilo najstarejše človeške stopinje zunaj Afrike. Odtisi so stari 850.000 let, torej so pol milijona let starejši od najstarejših ljudi (kot so prej domnevali znanstveniki), ki so začeli poseljevati Evropo. Strokovnjaki menijo, da so jih naredili nekateri človeški predhodniki. Takrat je bila Anglija s celinsko Evropo povezana s kopenskim prevlado, podnebje v njej pa je bilo podobno sodobni skandinavski.
Skrivnostni odtisi: odtisi v Hapisburgu.
To sproža vprašanja o tem, kdaj so bila oblačila, zavetje in ogenj dejansko izumljeni. Prav tako ti odtisi spremenijo celotno sliko, kako se je človeštvo migriralo iz Afrike. Strokovnjaki zdaj verjamejo, da so hominidi Britanijo morda kolonizirali kar desetkrat.
5. Lovci na Turkani
Leta 2009 so raziskovalci odkrili človeške sledi v bližini kenijskega jezera Turkana, ki segajo 1,5 milijona let. Odtisi stopal so bili prestari, da bi lahko pripadali sodobnim ljudem, zato so raziskovalci menili, da pripadajo Homo erectusu, ki velja za prve hominide z dolgimi nogami in kratkimi rokami - torej prilagojenimi za vertikalno hojo.
Skrivnostni odtisi: odtisi v bližini kenijskega jezera Turkana.
Prisotnost prstnih odtisov več samcev v bližini kaže, da so se ti hominidi ukvarjali s skupnim delom, domnevno lovom. Raziskovalci so preučili druge sledi živali na tem območju in ugotovili, da so bili v bližini jezera travniki. Rastlinojedi so se po navadi premikali iz trave v vodo, medtem ko so ljudje, tako kot plenilci, živeli ob obali. Verjetno so bili bolj mesojedi kot sodobni ljudje.
6. Stopinje na otoku Calvert
Odtisi stopinj Calvert Island v Britanski Kolumbiji so lahko najstarejši odtisi človeka v Severni Ameriki. Njihova starost je 13.200 let, pripadali pa so trem posameznikom, ki so bili po mnenju znanstvenikov družina. Preučevanje odtisov je izjemno težko, saj se nahajajo v območju plimovanja. Za potrditev pristnosti njihove starosti je treba opraviti več raziskav, saj sosednje pasme segajo le 2000 let nazaj.
Skrivnostni odtisi: odtisi na otoku Calvert v Britanski Kolumbiji.
Vendar pa je prejšnja radiokarbonska analiza pokazala, da so proge stare 13.000 let, kar je dokaz, da je bila Severna Amerika najprej naseljena vzdolž pacifiške obale. Prej so strokovnjaki verjeli, da se ljudje naseljujejo na jug po brezledenem hodniku vzhodno od Skalnega gorovja.
7. Hohokam odtisi stopal
Leta 2015 je gradbena skupina odkrila fosilizirane starodavne sledi v bližini Tucsona v ZDA. Njihova starost je stara 2500 - 3500 let in pripadajo ljudem iz kulturnega naselja Hohokam (ki velja za prehodno med nabiralci lovcev in kmetijstvom). Odtisi pripadajo moškim, ženskam, otrokom in psom. Globoko so bili stisnjeni v mehko zemljo namakanega polja, ki je bilo nato poplavljeno.
Skrivnostni odtisi: Hohokam odtisi.
Zdaj se razpravlja o tem, ali je namakanje v kmetijstvu Hohokamov lastni izum ali pa se je ta tehnika prvič pojavila v Mesoamerici. Nekateri celo verjamejo, da so to naselje migranti iz Mehike. Drugi se s to teorijo ne strinjajo in poudarjajo, da v Mezoameriki ni dokazov o starodavnem namakanem kmetijstvu.
8. Odtisi blizu božje gore
V senci tanzanijskega vulkana, ki ga Masaji imenujejo "Božja gora", so raziskovalci odkrili 400 fosiliziranih starodavnih odtisov, ki segajo v preteklost 19.000 let. Nekateri odtisi kažejo, da so ljudje tekli, drugi, ki so pustili te odtise, so imeli zlomljene prste, tretji pa pripadajo materam z otroki. Raziskovalci so sprva mislili, da so stopinje narejene v pepelu, ki je padel z neba po izbruhu vulkana. To bi pomenilo, da so odtisi stari 120.000 let, vendar so kasneje spremenili njihovo starost.
Skrivnostni odtisi: odtisi blizu božje gore.
9. Ribiči iz kamene dobe
5000 let stari odtisi dveh ljudi na otoku Lolland na Danskem kažejo, kako so se starodavni ljudje migrirali vzdolž morja in se soočali z njegovo uničujočo močjo. Na odtisih je prikazano življenje dveh ribičev iz kamene dobe, ki sta v plitvini postavila pasti za ribe. Sledi kažejo tudi na to, da so bili ribiči prisiljeni v ledene vode Baltika, da bi rešili pasti pred poplavami (medtem ko so nastajali odtisi, je raven Baltskega morja močno narasla zaradi taljenja ledenikov v severni Evropi).
Skrivnostni odtisi: odtisi ribičev iz kamene dobe.
10. Odtisi v bližini jezera Willandra
Leta 2003 so lokalni staroselci našli najstarejše znane sledi v Avstraliji. Odtisi, najdeni med sipinami suhih jezer Willandra, segajo že 20.000 let nazaj. So največja zbirka pleistocenskih odtisov človeških stopal na svetu (odkritih je skoraj 700 odtisov, od katerih je 400 združenih v 23 verig). Ohranile so se najmanjše podrobnosti: umazanija, ki je pronicala med prsti, luknja od kopja, na katero se je moški naslonil, in škripanje, ki bi ga lahko narisal otrok.
Skrivnostni odtisi: Odtisi v bližini jezera Willandra.