Leta 1978 so sovjetski geologi v oddaljeni sibirski tajgi na ozemlju avtonomne sovjetske socialistične republike Khakass našli staroversko družino Lykov, ki je več kot 40 let živela kot puščavniki. Leta 1923 je bilo staroverno naselje uničeno in več družin se je preselilo naprej v gore. Okoli leta 1937 je Lykov z ženo in dvema otrokoma zapustil skupnost in se naselil ločeno v odročnem kraju.
Sprva so družino Lykov sestavljali štirje ljudje: Karp, njegova žena Akulina; sin Savin 9 let in Natalia, hčerka, ki je bila stara le 2 leti. Pobegnili so v tajgo in vzeli samo semena. Naselili so se prav na tem mestu. Minilo je malo časa in rodila sta se še dva otroka, Dmitrij leta 1940 in Agafja leta 1943. Bila sta tista, ki nikoli nista videla drugih ljudi.
Vse, kar sta Agafya in Dmitrij vedela o zunanjem svetu, sta se naučila iz zgodb svojih staršev. Toda Lykovi otroci so vedeli, da obstajajo kraji, imenovani "mesta", v katerih so ljudje živeli v tesnih prostorih v stolpnicah. Vedeli so, da obstajajo države, ki niso Rusija. Toda ti koncepti so bili precej abstraktni. Berejo samo Sveto pismo in cerkvene knjige, ki jih je mama vzela s seboj. Akulina je znala brati in učiti svoje otroke pri branju in pisanju z uporabo koničastih brezovih vej, ki jih je potopila v sok iz kovačnic. Ko so Agafyi pokazali sliko konja, je zakričala: »Poglej, oče. Konj! ".
Iz brezovega lubja so izdelovali galoše, iz konoplje pa šivali oblačila, ki so jih odraščali. Imeli so celo stroj za prejo, ki so ga izdelali sami. Njihova prehrana je bila v glavnem iz krompirja. In naokoli so bili pinjole, ki so padle kar na streho njihove hiše. Kljub temu so Lykovi nenehno živeli na robu lakote. Brez orožja so lahko lovili le z izdelavo jamskih pasti. Dmitrij je odraščal presenetljivo trpežen, pozimi je lahko lovil bos, včasih se je po več dneh vrnil domov, prenočil zunaj pri 40 stopinjah pod ničlo, hkrati pa je na ramena pripeljal mladega losa. Toda v resnici je bilo meso redka poslastica. Ribe so solili, nabirali za zimo, ribje olje pridobivali doma.
Divje živali so izbrisale svoje pridelke korenja in Agafya se je poznih petdesetih let spominjala kot "časa lakote". Korenine, trava, gobe, vršički krompirja, lubje, planinski pepel … Vse smo pojedli in ves čas čutili lakoto. Nenehno so razmišljali o zamenjavi krajev, a so ostali …
Junija 1961 je snežilo. Huda zmrzal je pobila vse, kar je raslo na vrtu. V tem letu je Akulina umrla od lakote. Preostali člani družine so bili rešeni, na srečo so pognala semena. Lykovi so postavili ograjo okoli jase in noč in dan varovali pridelke.
Promocijski video:
Družina je dosledno upoštevala vse verske obrede in strogo beležila koledarske dni.
Surova ironija je, da se za Lykove niso izkazale težave zaradi življenja tajge, ostrega podnebja, temveč stik s civilizacijo. Vsi, razen Agafje Lykove, so umrli kmalu po prvem stiku z geologi, ki so jih našli, zboleli so za nalezljivimi boleznimi tujcev, ki jim do tedaj niso bili znani.
Karp je umrl 16. februarja 1988. Po smrti svojega očeta je Agafya stopila v stik s svojci, odnosi s katerimi pa niso uspeli.
Leta 1990 se je Agafya Lykova preselila v staroverski samostan, ki je bil v lasti kapele, in šla skozi obred "pokrivanja" (tonzura kot nuna). Po nekaj mesecih pa se je Agafya vrnila in navedla svoje slabo zdravje in ideološke razlike z nunami iz kapela.
Od tega trenutka Agafya živi skoraj brez odmora v naselju Lykovs.