Skupina raziskovalcev iz Laboratorija za genomsko medicino Jackson je ugotovila, da uživanje orehov vpliva na črevesno mikrofloro na način, ki zmanjšuje verjetnost raka debelega črevesa in danke. Raziskava je objavljena v reviji Cancer Prevention Research.
Znanstveniki so ugotovili, da če miši porabijo 7–10,5 odstotka celotne kalorije v obliki orehov, imajo znatno manjšo verjetnost, da bodo zbolele za rakom debelega črevesa. Učinek je bil najbolj izrazit pri samcih miši, ki so razvili 2,3-krat manj tumorjev, če so jih hranili s količino oreščkov, kar ustreza približno 30 gramov pri človeku.
Orehi vsebujejo večkrat nenasičene maščobne kisline, omega-3 in omega-6 maščobne kisline ter vitamin E, znan po svojih lastnostih proti raku. Raziskave kažejo, da lahko orehi pomagajo zmanjšati tudi tveganje za prehranske bolezni in bolezni, povezane z življenjskim slogom, vključno s srčnimi boleznimi, diabetesom in nevrološkimi motnjami.
Znanstveniki so preizkusili učinek orehov na dve skupini miši. Prvi so jedli standardno laboratorijsko hrano, drugi - običajno hrano za Američane. V vsaki skupini je bila podskupina, katere prehrana je bila dopolnjena z orehi. Rezultati so pokazali, da je pri miših, ki so uživale skupno hrano z oreščki, manj verjetno, da bodo razvile rak debelega črevesa.
Raziskovalci so analizirali sestavo črevesne mikrobiote pri živalih in ugotovili, da uživanje orehov spodbuja rast in razmnoževanje bakterij, kar pomaga zaščititi pred rakom. Nekateri mikroorganizmi na primer prebavijo vlakna, da tvorijo spojine s protivnetnimi in protirakavimi lastnostmi.
Po mnenju znanstvenikov je treba, preden lahko orehe nedvoumno priporočamo kot sredstvo za preprečevanje raka, preučiti njihov učinek na človeško telo.