Imenovali so ga "moški groma in strele", primerjali pa so ga z norimi znanstveniki iz gotskih romanov. Sosedje so ga sovražili, duhovniki so ga preklinjali, kolegi pa so ga imeli za genija. Izumitelj Andrew Cross je naredil tisto, kar se je zdelo mogoče le za Boga - ustvaril je življenje iz nežive snovi.
Hitim živeti
Prihodnji izumitelj se je rodil 17. junija 1784 v angleški vasici Brumfield. Mladi Andrew je bil pogosto bolan in starši so se bali, da ne bo dočakal polnoletnosti. Fant je preživel svoj čas v postelji zaman in bral vse, kar je naletelo v očetovi knjižnici. Pri osmih letih se je naučil starogrščine, da je v izvirniku prebral velike mislece preteklosti.
Leta 1792 so njegovi starši Andrewa poslali v enega od internatov v Bristolu. Tam se je dolgočasil, hitro je obvladal celoten program. Učitelji so dečku dovolili, da se je udeležil naravoslovnih predavanj na univerzi. Niso pričakovali, da bi se oddelek resno zanimal za fiziko in vse, kar je povezano z elektriko. V šestem razredu je Andrew že izdeloval baterije in kozarce Leyden - primitivne kondenzatorje.
"Mudi se mi, da živim," je Cross rekel sošolcu Johnu Kenyonu. - Imel bom srečo, če bom dočakal 30 let!
Po šolanju se je Andrew preselil v Oxford in odšel na fakulteto. Starši so plačali študij. A kmalu se je v družini začela črna črta. Najprej je umrl oče, nato sestra in stric. Zadnja je umrla njegova mati. Leta 1805 je študent, ki še ni zaključil študija, ostal popolna sirota, se je vrnil na posestvo.
Promocijski video:
Hiša z zli duhovi
Cross se ni prepuščal uživanju in zabavi kot drugi bogati dediči. Odločil se je, da bo v imenu znanosti uporabil kapital, ki mu je ostal. Del hiše je bil preurejen v laboratorij; nad streho so bili dvignjeni drogovi za strele. Za raziskovanje atmosferske elektrike je Cross na palicah raztegnil več kot pet kilometrov žice. Sosedje se niso poskušali približati njegovi hiši. Utripi svetlobe in nenavadni zvoki so jim dali misliti, da na posestvu živi zli duh.
Risba akarja, "električnega klopa", ki ga je leta 1837 pridelal Andrew Cross
Med poskusi, ki jih je postavil Kross, so bili poskusi na rastočih kristalih pod vplivom električnega toka. V kratkem času mu je uspelo pridobiti kristale različnih mineralov ali, nasprotno, s tokom prečistiti vodo iz nečistoč. Znanstveniki, ki so obiskali kolega, so bili presenečeni nad obsegom raziskave.
"Cross me je najprej pripeljal v veliko, visoko sobo, v kateri so bili na sedmih mizah voltaični stebri različnih vrst in velikosti," je svoje vtise o obisku opisal fizik Richard Phillips. »V neprekinjenem obratovanju je bilo skupaj 500 baterij, v drugih prostorih pa prav toliko, ne da bi za posebne poskuse šteli 500 baterij. Vseboval je tudi električni stroj z baterijo 50 kondenzatorjev. Izjemna je tudi Krossova naprava za merjenje in zbiranje atmosferske elektrike … Tok v njej je tako močan, da je mogoče kondenzatorje polniti in prazniti 20-krat na minuto z ropotom kot topovski streli."
Čeprav so Andrewja obiskovali učenjaki, je tudi sam le redko zapuščal posestvo v strahu za svoje zdravje. Vendar mu to ni preprečilo, da bi se poročil. Mary Ann je možu rodila sedem otrok.
Električne živali
Leta 1837 je Andrew začel novo serijo poskusov gojenja kristalov. En poskus je vključeval pretok toka skozi električno prevodni mineral, porozni železov oksid, s pobočja Vezuva. Cross je za impregnacijsko raztopino uporabil mešanico klorovodikove kisline, silicija in kalijevega karbonata.
Leta 1996 so barabe iz Frontier Research Association (ZDA) poskušale ponoviti Crossove poskuse, vendar jim ni uspelo. Najverjetneje je Cross pred kolegi skrival nekatere zelo pomembne podrobnosti poskusov.
"14. dan od začetka poskusa sem skozi lečo opazil več majhnih belkastih izrastkov ali izrastkov, ki se nahajajo približno na sredini elektrificiranega kamna," je zapisal znanstvenik. - 18. dan so se izbokline povečale in sprostile sedem ali osem niti, daljših od njih samih. 26. dan so iz štrlin nastale simetrične žuželke, ki so pokonci stale na več ščetinah. Do takrat sem mislil, da so nastajajoči kristali. 28. dan so mala bitja začela premikati noge. Po nekaj dneh so se ločili od kamna in začeli plaziti.
V nekaj tednih se je na kamnu pojavilo približno sto bitij. Pregledal sem jih pod mikroskopom in opazil, da imajo majhni šest nog, veliki pa osem. Te žuželke očitno spadajo v rod Acari (klopi), vendar še ne vem, ali nam je vrsta znana ali ne."
Zoologi, ki so presodili, da "električne živali" ne spadajo med znane vrste klopov, so predlagali, da jih poimenujejo Acari Cross "(križni klopi). Drugi zoologi so navedli, da je znanstvenik v bučki razredčil običajne gospodinjske klope, saj se je izkazalo, da raztopina ni sterilna. Nato je Andrew izvedel kontrolne poskuse z vsemi varnostnimi ukrepi. Uporabil je zaprto, sterilizirano bučko in raztopino destilirane vode, žice, ki vodijo vanjo, pa so žgali in jih prenašali skozi posodo z živim srebrom. Minerale, ki prehajajo skozi tok, kuhamo in obdelamo s kislino. Na koncu je izvedel več poskusov na gojenju pršic v eni raztopini, brez mineralov. V teh primerih so pršice izvirale na robu tekočine.
V središču pozornosti
Nekoč so se na dnu kremena pojavile pršice, potopljene pet centimetrov v raztopino kisline in silicijevega fluorida. Da bi dosegel rezultat, je Cross več kot eno leto skozi raztopino prenašal električni tok.
"Pazljivo sem preučeval razvoj žuželk," je zapisal. - Najprej se na površini napolnjenega telesa pojavi zelo majhna belkasta polobla, včasih na pozitivno nabitih, včasih na negativno nabitih koncih telesa, včasih med njimi ali kjer koli drugje. Po nekaj dneh ta pik raste in raste v višino. Pojavijo se belkasti valoviti filamenti, ki so zlahka vidni pod šibko lupo. Potem se začne prva manifestacija živalskega življenja. Če se nekaj približa niti, se takoj skrčijo, vendar se čez nekaj časa po odstranitvi predmeta ponovno razširijo. Po nekaj dneh te nitke postanejo tace, ščetine in tvorijo simetrično pršico. Loči se od kraja rojstva in se, če izvira iz raztopine, povzpne navzgor po električni žici. Če klopa ponovno potopite v raztopino,žuželka se bo takoj utopila."
Potem ko se je prepričal, da v bučko ni mogoče dobiti domačih klopov, je znanstvenik poslal pismo z opisom poskusov v revijo "Transakcije londonskega društva za preučevanje električne energije". Izšla je leta 1837 in samotnjak je takoj postal v središču pozornosti.
Škandal v plemeniti družbi
Odkritje je povzročilo pravi šok v družbi. Novinarji so Crossa označili za bogokletnika in ateista ter ga primerjali s Frankensteinom in drugimi hudobnimi znanstveniki iz gotskih romanov. Duhovniki so ga javno preklinjali in nekoč v bližini posestva priredili obred izganjanja. Sosedje Crossa niso pozdravili, trgovci so mu zavrnili prodajo živil. Potem so vaščani podrli ograjo v bližini posestva in zažgali letino. Nihče si ni upal napasti hiše, lastniki pa so vsak dan prejemali pisma z grožnjami.
Cross je skušal ljudem razložiti, da je kristjan in da poskus nima nobene zveze z bogokletstvom, vendar ga nihče ni poslušal. Nato se je znanstvenik še bolj osamil in nehal zapuščati hišo.
Crossove poskuse je uspešno ponovil Henry Wick iz Sandwicha. Wick je sprejel še več previdnostnih ukrepov, da je zagotovil, da pred začetkom eksperimenta ni bilo življenja. Znanstvenik je bučko prežgal, uporabil destilirano vodo in kemično pridobil kisik namesto atmosferskega zraka ter sestavine raztopine steriliziral s plamenom in vrenjem. Po letu in pol električne obdelave tekočine so se pojavili klopi. Wick je dolgoročno razložil z dejstvom, da so njegove baterije zelo šibke v primerjavi s trenutnim virom pri Crossu. Wick je ugotovil, da je število žuželk odvisno od količine ogljika v raztopini. Tudi drugi znanstveniki so poskušali storiti enako, vendar morda niso imeli potrpljenja.
Hrup okoli "električnih živali" je sčasoma izginil in samotar je lahko zapustil hišo.
Nerazrešena skrivnost
Mary Ann je umrla leta 1846. Znanstvenik je štiri leta živel kot samski, leta 1850 pa se je ponovno poročil. Cross je bil takrat star 66 let, njegova nevesta Cornelia je bila stara le 23 let. Poroka je bila srečna. Cornelia je možu rodila še tri otroke. Pod njenim vplivom se je Andrew drznil, začel potovati zunaj okrožja in obiskal London, kjer se je srečal s fizikom Michaelom Faradayem.
Spomladi 1855 je bil 70-letni Cross paraliziran po možganski kapi. Razumel je, da mu ni treba dolgo živeti, in Cornelii je skušal vsak dan narekovati podrobnosti svojih izumov. Izvedela je, da se njen mož uspešno ukvarja s pridobivanjem srebra iz vode in je bil na robu izumljanja telefona. Zavrnil je govor samo o svojih poskusih ustvarjanja umetnih žuželk.
Andrew Cross je umrl 6. julija 1855 v isti sobi, v kateri se je rodil. Skupaj z njim je skrivnost izvora življenja iz anorganskih materialov izginila v pozabo. Morda je po naključju naletel na formulo "prvinske juhe", o kateri govorijo zagovorniki samostojnega izvora življenja na Zemlji.
Vir: "Skrivnosti XX. Stoletja"