Nekdo je morda naletel na brezpilotnike, ki se obnašajo kot čebele, toda brezpilotni dron v velikosti čebele je povsem druga stvar. Kako pa si lahko zagotovite njegovo orientacijo v vesolju, ko pa bo praktično tudi najmanjša računalniška naprava za majhnega bota pretežka in energijsko zahtevna? Edini izhod je, da čip postane neverjetno majhen. Znanstveniki s Massachusetts Institute of Technology (MIT) so razvili nov navigacijski čip, imenovan Navion - zelo majhen (le približno 0,2 kvadratnih centimetrov), a zmogljiv (24 milivatov), ki ga je mogoče namestiti v dron velikosti čebele in to je dovolj moči za obdelavo slik iz kamere s hitrostjo 171 sličic na sekundo.
Medtem je ta razvoj razvoj prej znanega koncepta. V prejšnjih delih inženirjev je bila uporabljena podobna zasnova, vendar je bil uporabljen "masiven" 2W čip. Raziskovalci z MIT-a so Navion zgradili od začetka in delno zmanjšali porabo energije tako, da so količino podatkov, shranjenih na čipih v določenem trenutku, zmanjšali in povečali njihov pretok. Šli so do skrajnosti z odstranitvijo matematike z ničelnimi vrednostmi. Vsa ta prizadevanja so pripomogla k zmanjšanju potrebnega pomnilnika z 2 MB na 0,8 MB, kar je povzročilo še večje prihranke pri velikosti in moči.
A fotografij letečega čebeljega drona še ne čakajte. Prvo, kar želijo raziskovalci, je preizkusiti čip na miniaturnem dirkalniku, nato na običajnem brezpilotnem letalniku in šele nato na mini brezpilotnem letalu. Pomembno je, da ta tehnologija ni omejena na leteče bote. Uporablja se lahko v pametnih tabličnih računalnikih, ki gredo tja, kamor jih je treba, ali dolgoročno v kateri koli napravi, ki mora zelo dolgo delovati z enim samim polnjenjem baterije.
Sergey Lukavsky