Poleg baterij, ki zbirajo svetlobo zvezd, bodo teleskopi lahko prepoznali rastlinjake, če jih bodo tujci postavili na nočne poloble svojih planetov.
Znanstveniki iz ZDA so predlagali iskanje nezemeljskih civilizacij z odsevanjem ultravijoličnega sevanja njihovih "sončnih" baterij - natančneje baterij, ki uporabljajo svetlobo bližnjih zvezd. Spekter svetlobe, ki jo odbijajo, je tako specifičen, da bi moral biti viden v zemeljskih vesoljskih teleskopih, ki bodo naročeni v bližnji prihodnosti. Besedilo ustreznega dela je na voljo na predprintnem strežniku Univerze Cornell.
Avtorji so narisali krivuljo odbojnosti silicijevih sončnih celic za različna območja. Izkazalo se je, da če fotocelice učinkovito odsevajo ultravijolični del spektra, če dobro absorbirajo vidno svetlobo in infrardeče sevanje. Naravna planetarna površina se na ta način ne more odbijati, saj je kemično čist silicij redek in se hitro veže na spojine z drugimi snovmi, ki imajo povsem drugačno odbojno krivuljo. Po izračunih astronomov bodo vesoljski teleskopi, predvideni za zagon v prihodnjih letih, omogočili odkrivanje takšnih sončnih baterij v bližini planetov okoli bližnjih zvezd, vključno s Proximo b.
Poleg tega raziskovalci verjamejo, da lahko nezemeljske civilizacije proizvajajo nenaravno osvetlitev tistega dela njihovih planetov, ki bi moral ostati v večni temi. Večina zvezd v vesolju so rdeči palčki, kot je Proxima Centauri. Obstaja velika verjetnost, da planeti okoli njih vedno gledajo na svetilko z ene strani, na drugi pa vlada večna noč. Najverjetneje, ko bo stopnja civilizacijske tehnologije na takem planetu dosegla zadostno raven, bo skupaj z njo raslo tudi prebivalstvo in obvladati boste morali nočno plat, vključno z gojenjem hrane na njej. Del umetne razsvetljave tam zgrajenih rastlinjakov bo neizogibno viden iz vesolja. Umetno razsvetljavo bomo lažje videli skozi teleskope na eksplaneti z zajetjem plime in oseke kot na Zemlji, saj bo čas delovanja take razsvetljave na enem mestu daljši.
Opravilo ima številne omejitve. Nemogoče je zagotovo trditi, kateri material je najučinkovitejši za proizvodnjo sončnih celic. Morda ni silicij, iz katerega je zdaj narejen levji delež takih agregatov. Na Zemlji se aktivno razvijajo konkurenčne sončne celice drugačne sestave. Prav tako ni jasno, ali bodo nezemeljske civilizacije izbrale sončno ali jedrsko energijo. Na našem planetu so trenutno stroški električne energije iz obeh virov in njihova varnost povsem primerljivi.
Pred tem je druga skupina znanstvenikov predlagala iskanje tuje vegetacije z močnim povečanjem njene odbojnosti v bližnjem infrardečem območju. Če v rdečem delu spektra (680 nanometrov) rastline odbijajo le 5 odstotkov svetlobe, potem že pri 730 nanometrih - le 5 odstotkov. Ta pristop ima svojo šibko točko. Na Zemlji fotosinteza vijoličnih bakterij z drugačno vrsto klorofila ne vidi takega skoka. Brez raziskav na kraju samem je težko napovedati, ali bodo nezemeljske rastline imele klorofilu podobne spojine, ki jih uporabljajo kopenske rastline, ali tiste, ki jih najdemo v vijoličnih bakterijah.
