Najbolj zanimivo v znanosti ni tisto, kar že vemo, ampak tisto, česar še ne vemo. Na koncu, če znanost ve vse, bi se njen razvoj že zdavnaj ustavil. Nekatere skrivnosti ostanejo brez odgovora, čakajo na pravo tehnologijo, novega genija ali le srečno naključje, da bi našli odgovor. Sčasoma se ti odgovori najdejo, zato ni presenetljivo, da zdaj rešujemo skrivnosti, ki že vrsto let zmedejo znanost.
Izvor falklandskega volka
Falklandski volkovi, ki so živeli na istoimenskih otokih do leta 1876, so bili edini sesalci na otokih, ko so jih odkrili v 17. stoletju. Žal so jih ljudje iztrebili do konca 19. stoletja.
Te živali je odlikovala nežna narava - bile so praktično krotke. Toda njihova prisotnost na otokih je bila predmet številnih polemik in razprav, ker so otoki zelo oddaljeni od celine.
Nedavna študija, objavljena v Nature, je razkrila to skrivnost. Prej so znanstveniki verjeli, da so se ti volkovi pred približno 330 tisoč leti ločili od svojih celinskih sorodnikov. Toda analiza DNK izumrlega sorodnika je pokazala, da se je to zgodilo pred približno 160 tisoč leti v ledeni dobi. Takrat je bilo mogoče prečkati led med otoki in celino.
Promocijski video:
Ena izmed vrst rakov brez odrasle oblike
Cerataspis monstrosa je ime te vrste rakov, odkrite pred 180 leti. V črevesju rib so bile vedno le njene ličinke. Še nikoli ni bila odkrita nobena odrasla oseba, iz očitnih razlogov se znanstveniki zanimajo za tako nenavadne rake. Tudi analiza DNK je bila ključ do rešitve te skrivnosti.
Profesor Keith Crandall je opravil analizo DNK tega skrivnostnega bitja, ki so ga zaradi izjemnega videza poimenovali "ličinka pošasti". Odkril je, da se je v resnici skrivnostno bitje izkazalo za ličinko povsem druge živalske vrste - Plesiopenaeus Armatus. Znanstveniki so to povezavo zamudili, ker je odrasla oseba te vrste kozica, ki živi globoko pod vodo in je v mladosti videti povsem drugačna od sebe.
Tudi primerke kozic je bilo težko najti, saj odrasli živijo globoko pod vodo. Profesor Crandall verjame, da mu je uspelo rešiti to skoraj dvesto let staro skrivnost s srečo pri iskanju pravih primerkov, v zadnjih 10 letih pa so se pojavile nove raziskovalne metode. Ta kombinacija mu je omogočila tako odkritje.
Verjetnost kanibalizma v plemenu Susquehanna
Saskuehanna je indijansko pleme, ki je imelo zelo grd sloves med evropskimi naseljenci. Menijo, da so bili to brutalni kanibali, obtoženi so bili tudi pobojev njihovih sosedov, predstavnikov kulture Shanks Ferry. April Beissau, antropologinja iz Vassarja, je menila, da je bila takšna "slava" v zadnjih nekaj stoletjih napačna in nepravična, zato se je odločila preveriti, ali so se ti poboji dejansko zgodili.
S pomočjo dveh mojstrov je odšla raziskati vse možne dokaze. V številnih muzejih je pregledala več kot 2000 različnih predmetov in dokumentov in ni našla nobenega dokaza, da bi bilo med plemeni kakršno koli nasilje. Ta mit je bil najverjetneje koristen pokrov naseljencem, ki so sami uničili pleme Saskuehanna. April upa, da ji bo s svojimi raziskavami uspelo "prepisati zgodovino"
Kje so bili zobje morskega psa, katerega čeljust je zvita v spiralo?
Leta 1897 so v provinci Perm našli fosil v obliki zob, zvitih v spiralo. Najdba je znanstvenike zelo presenetila. Znanstveniki so veliko domnevali, kje je bila ta spirala na telesu bitja, začenši od njegove zgornje in spodnje čeljusti in konča z njenim repom.
Foto: Helicopryon zobna spirala
Znanstveniki so dali ime bitju, ki je imelo tako spiralo zob - helikoprion. Če iščete slike helikopterja, skoraj vse slike, ki jih najdete, kažejo, da je spirala zob zvita navzdol, kot krožna žaga.
Tako so mnogi znanstveniki predstavljali to ribo
Helicopryon je bizarna morskemu psu podobna riba z značilno spiralno čeljustjo.
Z uporabo rentgenskega CT-skenerja za slikanje z visoko ločljivostjo so znanstveniki izdelali tridimenzionalni model helikopionske lobanje. Ugotovili so, da se tuljava nahaja v celoti znotraj ust, deluje kot "zobna palica" in ne štrli ven. Čeprav je skrivnost zdaj že razkrita, nam je 100 let zablode prineslo veliko različnih neverjetnih ilustracij bitja, ki bi ga lahko šteli za eno najbolj komičnih v naravi.
Zakaj korale utripajo?
Jean-Baptiste Lamarck je bil med prvimi znanstveniki, ki so preučevali korale. Ena od skrivnosti, ki je od tistih časov prišla do naših dni, je, zakaj nekateri utripajo? To gibanje, pri katerem se njihove cvetličaste glave odpirajo in zapirajo, zahteva veliko energije, zato morajo biti za to zelo dobri razlogi.
Meduza je edino drugo bitje, ki utripa na enak način kot korale. Toda s takšnimi gibi se premika in lovi plen, korale pa ne.
Znanstveniki, oboroženi z infrardečimi kamerami, so ugotovili, da korale nenehno utripajo in počivajo le pol ure na dan. Znanstveniki so ugotovili, da valovanje koral preprečuje zastajanje vode okoli njih, raven kisika v vodi v bližini koral pa je nizka, zaradi česar alge, s katerimi se prehranjujejo korale, rastejo bolje.
Ali lahko ženske zardijo v temi?
"Vprašanje, ali mlade ženske zardevajo v temi, je zelo težko," je zapisal nemški znanstvenik iz 18. stoletja Georg Lichtenberg. Na prvi pogled se to vprašanje morda zdi precej preprosto, vendar nanj ni bilo mogoče dokončno odgovoriti. V tistih časih je to vprašanje nekatere ljudi iz nekega razloga zelo zanimalo.
Tema je tema, ker je nemogoče vizualno opazovati, ali človek zardeva ali ne. Z vklopom luči tema izgine in poskus bo odpovedan.
Toda sodobna tehnologija je pri reševanju tega perečega vprašanja priskočila na pomoč raziskovalcem v Nemčiji in na Nizozemskem. V skupnem poskusu, v katerem so uporabili toplotno občutljivo kamero, so žensko prosili, naj zardi v temni sobi. Ko je rekla, da je zardela (izbrali so si tistega, ki lahko zardi po njeni volji), se ji je povečala toplota z lica, kar pomeni, da je kri pritekla na površino kože. Izkazalo se je, da ženske še vedno lahko zardijo v temi. Vivat, znanost!
Darwinova dilema
Darwinova dilema, sicer skrivnost kambrijske eksplozije, je povezana z obdobjem pred približno 500 milijoni leti, ko se nenadoma v fosilnih evidencah pojavi veliko živali. Darwin je menil, da je ta pojav "nerazložljiv", vendar je upal, da bodo bodoči znanstveniki to lahko ugotovili.
Kreacionisti to točko pogosto uporabljajo kot dokaz zmotnosti teorije evolucije. Študija avstralskih znanstvenikov pa je pokazala, da obstaja razlaga za "Veliki evolucijski pok". Znanstveniki so uporabili sodobna orodja za matematično modeliranje in izvedli podrobno analizo fosilov. Ugotovili so, da se evolucija dogaja različno hitro in se v nekaterih obdobjih znatno pospeši. To pojasnjuje nenaden pojav (nenadnega, z geološkega vidika - več deset milijonov let) živalske raznolikosti na našem planetu. Dobljeni rezultat študije ne zavrača Darwinove teorije, ampak se z njo popolnoma strinja.
Gliva, ki je povzročila krompirjevo lakoto na Irskem
Leta 1845 je krompirjeva lakota opustošila Irsko. 750.000 jih je umrlo od lakote. ljudi, 2 milijona pa je zapustilo Irsko. Sev glive, ki je odgovoren za uničen pridelek, je do nedavnega ostal neznan. Znanstveniki so domnevali, da gre za sev US-1, vendar je nedavna študija pokazala, da je vzrok gliva, ki je bila še nekaj desetletij živa, zdaj pa ni več ohranjena.
Znanstveniki so analizirali fragmente DNA posušenih rastlin med 120. in 170. letom starosti. Zelo upajo, da bo ta študija izboljšala znanje o procesu nastanka rastlinskih patogenov, kar lahko na koncu prepreči prihodnje propadanje pridelka.
Skrivna koda ustanovitelja Rhode Islanda
Roger Williams, ki je ustanovitelj Rhode Islanda, je mnogim znanstvenikom uspel ustvariti zanimiv problem. V zadnjih letih svojega življenja je pripravil svoj nabor simbolov, s katerimi je šifriral mila. Presenetljivo je, da skrivnost njegove šifre že več kot 300 let ni razrešena, čeprav so mnogi največji znanstveniki poskušali najti odgovor.
Nalogo dekodiranja teh zapiskov so dobili študentje, ki so izvedli poglobljeno sistematično analizo kriptičnih simbolov. Analiza je bila pri prvih parih neuspešna, toda en študent je ugotovil, da je Williams svojo šifro izumil na podlagi forenzične stenografske tehnike, ki se uporablja v Angliji. To ugibanje je postalo ključ do razumevanja skrivnostne šifre in je pripeljalo do popolnega dešifriranja Williamsovih zapisov, ki očitno zajemajo zgodovinsko geografijo, medicino in krst dojenčkov.
Kako se Zemlja vrti
Edmond Halley, odkritelj istoimenskega kometa, je leta 1692 prvi dokazal vrtenje magnetnega polja Zemlje. Halley je sklenil, da bi moral naš planet imeti dve jedri, ki bi se morali vrteti z različno hitrostjo, vendar za to ni bilo razlage. Znanstveniki so kasneje dokazali, da ima Zemlja notranje in zunanje jedro.
Notranje jedro planeta sestavlja trdno železo (primerljivo je z velikostjo lune). Vrti se proti vzhodu, zunanje jedro pa je tekoče. Izdelana je tudi iz železa in se vrti v nasprotno smer, vendar počasneje. Toda povezava med njima je ostala skrivnost.
Znanstveniki z Univerze v Leedsu so z izjemno zmogljivim računalnikom natančneje, 100-krat natančneje kot kdaj koli prej modelirali gibanje zemeljskih jeder. Kot rezultat so videli, da je takšno razliko mogoče razložiti z Newtonovim tretjim zakonom gibanja. Magnetno polje potisne zunanje jedro na eno stran, notranje jedro pa na drugo in tako povzroči gibanje v različnih smereh.