Susana Carvalho z univerze v Cambridgeu (Velika Britanija), Tetsuro Matsuzawa z univerze v Kjotu (Japonska) in njihovi kolegi so poskušali ugotoviti izvor dvonožja (hoja na dveh nogah) z opazovanjem, kako se šimpanzi potegujejo za vire hrane.
Izkazalo se je, da opice stojijo na zadnjih okončinah, ko morajo zajeti čim več hrane - veliko bolj priročno je, če to storite z rokami. Od tod zaključek: naši predniki so morda živeli v težkih razmerah, ko določenih virov ni bilo enostavno najti. Ta situacija je trajala dovolj dolgo, da je ta prilagoditev prešla skozi naravno selekcijo in je bila določena v obliki anatomskih značilnosti naslednjih hominidov.
To je le ena izmed številnih hipotez. Fosilni zapisi nam ne omogočajo sklepati, kdaj so naši predniki postali dvonožni, zato se špekulacije še naprej množijo. Morda je najbolj splošno sprejeta predpostavka, da je podnebje igralo ključno vlogo: gozdna zemljišča so zamenjale savane, človeški predniki pa so se morali po tleh premikati na dolge razdalje, namesto da bi skakali z drevesa na drevo.
Nova študija se poglablja globlje, da bi našla posebne okoliščine, ki so v danem kontekstu izvajale ustrezne evolucijske pritiske. Ne samo teči - prenesite vire!
Strokovnjaki so izvedli dva eksperimenta. Oba sta šla v gozdu Bossu (Gvineja). V prvem so šimpanzi dobili dostop do oreščkov oljne palme in drevesa kula iz družine olax. Prvi so zelo razširjeni, drugi pa so "nepredvidljiv vir", torej niso.
Šimpanzi so se znašli v treh situacijah: ko so bili na voljo le oreški palmovih oreščkov, ko je bilo na voljo malo kula oreščkov in ko so bili kula oreščki glavni vir. V drugem primeru so opice poskušale naenkrat prenesti največje število oreškov. V tretjem poskusu so bili šimpanzi bolj umirjeni, vendar so oljne palmove oreščke prezrli kot manj dragocene.
Lahko je videti, da je bila v drugem primeru konkurenca za vire še posebej močna in šimpanzi so se na zadnje okončine povzpeli štirikrat pogosteje.
Promocijski video:
Drugi poskus je bil izveden v okviru 14-letnega opazovanja šimpanz v istih gozdnih plenskih posevkih. V 35% primerov so opice vstale, da bi jih odnesle več hkrati. In tu je spet igral dejavnik "nepredvidljivega vira" - šimpanzi niso mogli vnaprej vedeti, kaj so jim kmetje "pripravili".
Verjetno so se tudi naši predniki obnašali enako: v situaciji, ko ni bilo znano, ali bo naslednjič na tem mestu dragocen vir, so se postavili na zadnje okončine in čim bolj zagrabili.