Seveda NASA sanja, da bi v naslednjih nekaj desetletjih na Mars pošiljala astronavte, a resnica je, da še vedno nihče ne ve natančno, kako bomo preživeli dolg let ali ustanovili bazo na Rdečem planetu.
Vesoljsko plovilo Orion, ki bo astronavte prevažalo na Mars, ima premer nekoliko večji od dolžine enoprostorca. To ni veliko, saj bo let na Mars trajal vsaj 6 mesecev.
Da potniki na Mars ne bodo noreli, bodo potrebovali več prostora za življenje z zasebnimi sobami in prostorom za vadbo. NASA želi povezati kapsulo Orion z naseljenim modulom v vesolju, a do zdaj znanstveniki še niso slutili, kako bo videti tak modul. In to ne omenjam, kje bodo živeli astronavti, ko bodo prispeli na Mars.
Kot pa je nedavno postalo znano, je NASA dodelila sredstva za dokončno rešitev tega problema. Vesoljska agencija naj bi za razvoj modula za globoko vesoljsko bivanje in izdelavo delujočega prototipa do leta 2018 zapravila vsaj 55 milijonov dolarjev. V 2020-ih naj bi NASA preizkusila modul v luninem območju, preden bi ga poslala na Mars v 2030-ih.
Vendar je še vedno sporno, ali bo NASA lahko kaj storila pred letom 2018. Trenutno lahko načrte agencije za videz in značilnosti modula opišemo z besedami "tabula rasa". Zaščita astronavtov pred kozmičnim sevanjem ob ohranjanju majhne teže bo eden najtežjih izzivov, s katerimi se srečujejo inženirji.
Trenutno je Bigelow Aerospace najbližje ustvarjanju takšnega modula, ki bo kmalu na ISS postavil preizkusno različico svojega napihljivega ohišja. NASA je sredstva za razvoj zasnove modula namenila tudi podjetjem, kot so Boeing, Lockheed, Martin, Orbital ATK.
Izgleda, da bo NASA morala pohiteti. Po napovedanem poročilu mora agencija poročati o poteku dela in razdelitvi sredstev v 180 dneh po sprejetju zakona o financiranju, kar se je zgodilo 18. decembra.
Promocijski video: