Kdo je bolj neškodljiv - komar ali morski pes? Zdi se, da je to retorično vprašanje: in zato je jasno, da majhen komar človeku v nasprotju z večtonsko agresivno živaljo ne more povzročiti večje škode. Pravzaprav to sploh ni tako in tradicionalna serija Discovery Channel "Tedna morskih psov" razkrije najbolj priljubljene mite o morskih psih.
Morski psi pogosto in namerno napadajo ljudi
Ta stereotip v veliki meri oblikujejo prizadevanja hollywoodskih filmov in medijev, ki morske pse prikazujejo kot brezobzirne, vedno lačne in popolne stroje za ubijanje. V resnici je situacija videti ravno obratno: po svetovni statistiki vsako leto v povprečju umre 10 ljudi zaradi napadov morskih psov, medtem ko ljudje v istem obdobju iztrebijo 100 milijonov teh plenilcev. Za primerjavo, vsako leto zaradi pikov komarjev umre približno 750 tisoč ljudi, približno 6000 ljudi umre zaradi udarcev strele, ne da bi govorili o stotinah tistih, ki postanejo pleni padle ledenice ali kokosa, pa tudi neuspele plute iz šampanjca. Morski psi so na lestvici smrtnih nevarnosti za ljudi skoraj na samem dnu - pod psi, sloni, kačami, mravljami in celo polži. Poleg tega je večina teh napadov izzvana,ker sami morski psi človeka ne štejejo za vreden plen in prednostni vir hrane.
Vsi morski psi so ogromni
Morda je najbolj priljubljena slika morskega psa povezana z velikim belim morskim psom. Ta arhetip so ponovili tudi uspešnice in grozljivke: ogromen plenilec, orjaške čeljusti, ostri zobje, s katerimi žival melje svoj plen. Dejansko je na svetu približno 500 vrst morskih psov, največji - kitovi, ki dosežejo dolžino 14 metrov in tehtajo manj kot dvajset ton, pa človeku ne predstavljajo nobene nevarnosti, saj se hranijo izključno s planktonom. Potapljačem celo dovoli, da jo božajo - in jim ne posveča pozornosti. Toda velike vrste so le 10% celotnega števila plenilcev. V bistvu so morski psi majhni in celo majhni: šestmetrske lisice, petmetrski tiger, trometarski modri in mako, pol metra črnoplavut in celo dvajset centimetrov brazilski žareči. Mimogrede,ti veliki beli morski psi niso tako veliki: povprečna velikost posameznikov je 4,5 metra.
Promocijski video:
Morski psi v velikosti oreha
Mit, da možgani morskega psa niso večji od oreha, izhaja iz dejstva, da so znanstveniki nekoč merili samo možgane. Pravzaprav je opazno večji - približno 60 centimetrov. Pritrjena je na dve veliki vohalni žarnici. Skupaj s hipotalamusom in hipofizo tvorijo prednji možgan. Hipotalamus izloča hormone, ki uravnavajo srčni utrip in metabolizem, hipofiza pa hormone, ki so odgovorni za krvni tlak in rast. Srednji možgani interpretirajo vizualne informacije, zadnji pa koordinira gibanje telesa. Na splošno imajo morski psi med ribami eno najvišjih razmerij med možgani in telesom - podobno kot ptice in nižji sesalci.
Morski psi so neumna bitja
Morski psi se na Zemlji pojavljajo že 450 milijonov let - veljajo za eno najstarejših bitij na planetu. Preživeli so skoraj 98% vrst, ki so kdajkoli živele po svetu, in v tem času so uspeli razviti opazne intelektualne sposobnosti. Morski psi so precej usposobljivi, kar potrjujejo desetine poskusov in študij, znajo razlikovati med optičnimi iluzijami in resničnimi predmeti, izvajajo različne trike in jih reproducirajo tudi po letu dni brez treninga. Poznajo več lovnih strategij, za različne plene pa morski psi izberejo najprimernejšo metodo - pred tem napadom sledi natančno opazovanje žrtve, analiza njenega videza, gibov in zvokov, ki jih oddaja. Morski pes nikoli ne bo napadel velikega slonskega tjulnja na enak način, kot napadi tjulnja - preprosto zato, ker se noče poškodovati. Poleg tegamorski psi imajo posamezen sklop lastnosti - torej značaj: nekateri izmed njih so igrivi, nekateri drzni, drugi sramežljivi in neodločni, tretji imajo raje družbo sorodnikov in nekdo celo življenje preživi sam.
Morski pes ne more biti negiben
Stereotip, da je postanek morskega psa podoben smrti, se je pojavil zaradi odsotnosti škržnih pokrov pri teh plenilcih. Te mišice pomagajo črpati vodo skozi škrge in tako zagotavljajo stalen dotok kisika. Zato se je domnevalo, da so morski psi zaradi neprekinjenega prezračevanja in umivanja škrg prisiljeni ves čas premikati in pretakati vodo skozi usta. Pravzaprav se je večina morskih psov uspešno prilagodila počitku v plitvi vodi, kjer odtok in tok ustvarjajo stalen tok in nihanje vode, pa tudi v globokomorskih jamah in jamah: pogosto prihaja dotok sveže vode z visoko vsebnostjo kisika, kar omogoča plenilcem, da ostanejo dolgo nepremični in hkrati ne umrejo zaradi hipoksije.