Znanost je že na robu rešitve vprašanja večnega življenja. Futurologi trdijo, da bodo ljudje kmalu zaživeli niti stotine, ampak tisoče let.
»Obstajajo že fantastična zdravljenja bolezni srca, raka in drugih nevroloških bolezni, ki temeljijo na ideji o reprogramiranju. To so vsi primeri predstavljanja biologije kot programske opreme. Te tehnologije bodo v 10 letih postale 1000-krat močnejše. In milijonkrat - v 20 (Ray Kurzweil).
Evolucijska neizogibnost
Direktor Britanskega društva za stoletnike Marios Kyriazis trdi, da je nesmrtnost naravna evolucijska stopnja, do katere bo človek slej ko prej prišel. Tudi brez pomoči zdravil in tehnološkega napredka.
Krionika
Znanstveniki vidijo enega od možnih načinov, kako doseči večno življenje v zmrzovanju človeka. Cryonics je danes priljubljen. Na svetu je že zamrznjenih več kot 200 ljudi (od tega 35 v Rusiji), vrsta prosilcev pa še naprej narašča.
Promocijski video:
Postopek kriokonzerviranja je dovolj preprost, vendar je za marsikoga še vedno zelo drag za uporabo "storitve". Povprečna cena "zmrzovanja" je 200.000 ameriških dolarjev. Poleg tega je pomemben problem, ki še ni rešen, nadaljnje "odtajanje" telesa in vrnitev vitalnih funkcij. Znanost še ni dosegla tehnologije "revitalizacije".
Kiborgi
Drug možen način za pridobitev nesmrtnosti je postopna "nadgradnja" osebe s presaditvijo.
Regenerativna tehnologija Harvard Apparat iz Bostona goji sintetični sapnik iz izvornih celic bolnikov. Doris Taylor, direktorica regenerativne medicine na Teksaškem inštitutu za srce, je celo zgradila "bio-umetna" srca iz podgana.
Pomembno je, da so sodobni umetni organi popolnoma funkcionalni. Paraolimpijci že tekmujejo s profesionalnimi športniki. V prihodnosti lahko govorimo o zamenjavi zdravih organov z njihovimi kibernetskimi kolegi za izboljšanje atletske uspešnosti.
Ni pa vse tako očitno. Leta 2011 je ameriški Nacionalni inštitut za raka predstavil poročilo, ki je dokazalo neposredno odvisnost raka od presaditve organov. Prejemniki presaditev imajo dvakrat večjo verjetnost, da imajo raka kot tisti, ki so pobegnili.
Posnemanje možganov
Emulacija možganov je namenjena reševanju glavnega problema, povezanega s pridobivanjem nesmrtnosti - problema prenosa informacij. Prenos vsebine možganov na elektronske medije bo omogočil izdelavo digitalne različice človeških možganov v prihodnosti. Kljub svoji navidezni preprostosti v prihodnjih letih verjetno ne bo mogoče "kopirati" človeških možganov. Ob trenutnem tehnološkem napredku bi popolna emulacija posameznih človeških možganov zahtevala vsaj nogometno igrišče, polno superračunalnikov.
Še vedno je zelo daleč od kopiranja človeških možganov, vendar raziskave, med katerimi se izvaja posnemanje višjega živčnega sistema glodalcev, že potekajo v okviru projekta Modri možgani. Znanstveniki plodno delajo pri ustvarjanju računalniškega modela mišjega neokorteksa.
Ideja o posnemanju možganov je privlačna zaradi tega, ker bo njeno izvajanje ustvarilo funkcionalne kopije osebe. Čeprav bo "kopija" delovala in se ne bo utrudila, lahko "izvirnik" preživi svoj čas, kolikor hoče. Če seveda ostane koncept časa. In ali bo človek načeloma potreben?
Nanotehnologija
Uporaba nanotehnologije za doseganje nesmrtnosti je eden najbolj očitnih, vendar ne neizpodbitnih načinov. Zaradi izjemno majhnih velikosti so nano snovi lahko zelo nevarne, saj lahko prodrejo v človeško telo tudi skozi kožo. Zato je treba za obsežno nanoproizvodnjo najprej razviti varnostne parametre.
Kljub temu je nanotehnologija prihodnost. V teku so poskusi uporabe nanorobotov v kirurgiji. V prihodnosti jih bodo uporabljali za operacije nadomestitve delov telesa in celo genoma. Ustanovitelj Cryonics Robert Etinger je prepričan, da bodo nanoroboti uporabljeni za "oživitev" ljudi pri odtajanju.
Genski inženiring
Revolucijo v tehnologiji nesmrtnosti je treba pričakovati s strani genskega inženiringa. Zgodba o Japonki Sei Shonagon, ki se je začela mlajšati pri 75 letih, se poročila in v 79 letih rodila otroka, je dobila veliko slavo. Gerontologi so v njej odkrili gen, ki je odgovoren za tvorbo celic, ki uničujejo njihove starajoče se kolege, zdaj pa je naloga znanstvenikov razumeti, kaj je spodbudilo prebujanje gena mladosti, in tudi poskrbeti, da ta sistem deluje. Res je, še ni bilo mogoče ugotoviti, kaj je vzrok za nenadno prebujanje mladinskega gena.
Velike možnosti ima tudi smer, ki je povezana s preučevanjem telomeraze, encima, ki omogoča, da se kromosom kopira sam. Odkrili so ga že leta 1984 trije ameriški znanstveniki. V celici vlogo delitvenega števca igra telomer - poseben postopek kromosoma. Z vsako delitvijo bi se moral zmanjšati, vendar je s pomočjo telomeraze mogoče popraviti dolžino telomer, kar pomeni nadzor procesa staranja.
Telomeraza je blokirana v večini celic v človeškem telesu. Encim je aktiven samo v matičnih in zarodnih celicah. Odklepanje telomeraze v preostalih celicah velja za potencialni "recept za nesmrtnost".
Ali bomo živeli večno?
Nedvoumno je mogoče trditi, da ljudje danes živijo dlje kot pred stoletjem. V prihodnosti se bo pričakovana življenjska doba samo podaljšala. Angleški genetik in gerontolog Aubrey de Gray (Cambridge) verjame, da bodo do leta 2100 našli načine za podaljšanje človeškega življenja na 5000 let.
Drzno britansko napoved delijo veliki poslovneži, ki vlagajo v boj proti starosti, pa tudi nič manj kot 300 znanstvenikov, ki delajo na projektu "Strategija predvidenega zanemarjanja staranja".
Uspelo jim je že podaljšati življenjsko dobo laboratorijskih miši na skoraj pet let (glodalci v povprečju živijo dve leti). Življenje lahko dosežemo z zdravili. Že rapamacin in resveratrol, oba naravnega izvora, sta med zdravili za podaljšanje življenja.