Najdba eksoplaneta je najpogosteje na podlagi analize svetlobe matične zvezde, tranzitne metode ali metode radialnih hitrosti. Neposredno opazovanje planeta je običajno zapleteno zaradi dejstva, da se izgubi v močnem svetlobnem toku starševske zvezde. Vendar radijski interferometerji nove generacije (pa tudi razvoj metod za pridobivanje slik v bližnjem infrardečem območju) omogočajo pridobivanje slik protoplanetarnih diskov in iskanje struktur na njih, ki kažejo na prisotnost eksoplanetov. Reže in obroči v tem smislu predstavljajo astronomom najbolj zanimive predmete.
V novi študiji sta astronoma Sean Andrews in David Wilner iz Harvard-Smithsonian Astrophysical Center, ZDA, z radijsko opazovalnico ALMA posnela prah okoli mlade zvezde Elias 24 z ločljivostjo 28 astronomskih enot (1 AU). je enaka razdalji od Zemlje do Sonca ali približno 150 milijonov kilometrov). Astronomi so v disku našli znake vrzeli in obročev in ob predpostavki, da so te strukture oblikovane kot posledica gravitacijskega vpliva eksoplaneta, ki kroži okoli zvezde, zgradili model sistema, v katerem je potekala evolucija, izražen v spremembi mase planeta, njegovega položaja in porazdelitve gostote prahu v disku. … Najboljši model, ki ga je razvila ekipa, razlaga podatke opazovanja precej dobro:Po približno 44 tisoč letih planet pridobi maso približno 70 odstotkov mase Jupitra in se nahaja na razdalji 61,7 AU. od zvezde.
Ti rezultati podpirajo domnevo, da so vrzeli in obroči pogosti pri mladih protoplanetarnih diskih in kažejo na prisotnost planetov v sistemu, ugotavljajo avtorji.
Raziskava je objavljena v Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.