Navajeni smo razmišljati, da bi lahko bil med planeti sončnega sistema le Mars, če seveda ne bi upošteval same Zemlje, nekoč zatočišče za življenje. Po zadnjih podatkih pa ima morda tudi naša večja soseda Venera nekoč oceane vode. Nove računalniške simulacije, katerih rezultati so opisani v znanstveni reviji Journal of Geological Research: Planets, nakazujejo, da je Venera odličen primer rezultata tako imenovanega učinka toplogrednih plinov "pobeg" in bi lahko nekoč imela velikanski ocean na svoji površini.
Publikacija poroča, da bi bil planet primeren za življenje, če bi obstajala optimalna kombinacija ozračja zgodnje Venere, v kateri bi bili ogljikov dioksid in voda. Prejšnje študije, ki jih je lani izvedel astrofizik Goddard Institute of Space Research Michael Way, so izvedle tudi podobne računalniške simulacije. Nato so pokazali, da bi s počasnejšim vrtenjem Venere okoli svoje osi, ki je bilo 116 zemeljskih dni (trenutna številka je 146 dni), ta lastnost omogočila, da bi se pred približno 715 milijoni let oblikovala precej gosta oblačna plast nad planetom s povprečno površinsko temperaturo 15 stopinj Celzija. Glede na to, da je trenutna površinska temperatura Venere 460 stopinj, ni presenetljivo, da to možnost znanstveniki zelo zanimajo.
Nadaljeval je raziskovanje tega vprašanja, planetarni znanstvenik Emmanuelle Marsic z Univerze v Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines (Francija) in njegovi kolegi so z računalniškimi simulacijami ugotovili, kako lahko delci ohlajene staljene lave komunicirajo s curki sončne svetlobe, ki prehajajo skozi razvijajočo se atmosfero planeta. Rezultati so pokazali, da je tudi pri sedanji ravni ogljikovega dioksida Venera potrebovala le 10 odstotkov mase zemeljske vode, da je na površju oblikovala ocean.
"Namen tega dela je bolje razumeti potencial bivanja na eksoplanetih," je Way povedal v intervjuju za Science News.
Marsicus pa je dodal, da je vprašanje, ali je Venera nekoč imela oceane, še vedno vroča razprava.
Nikolay Khizhnyak