Kot danes menijo znanstveniki, so Saturnovi obroči nastali kot posledica uničenja "zarodka" planeta v zgodnjih dneh obstoja sončnega sistema
Sonda Cassini je posnela najbolj podrobne fotografije Saturnovih bližnjih obročev in v njih videla veliko "propelerjev" - svetlih vrtincev in valov, poroča NASA-in laboratorij za reaktivni pogon.
Po današnjih znanstvenikih so Saturnovi obroči nastali kot posledica uničenja "zarodka" planeta v zgodnjih dneh obstoja sončnega sistema. Približal se je velikanskemu planetu, plimske sile so ga raztrgale in razbile na številne majhne drobce, katerih najgostejša sta "pojedla" Saturn in Titan, ostali pa so tvorili material prihodnjih obročev.
Na novih slikah, ki jih je Cassini posnel med zadnjim "potopom" v Saturnove obroče, lahko vidite svojevrstne "gube", "slamice" in "propelerje", ki se sprehajajo po površini obroča A, diska plina in prahu, ki je najbližji planetu, in njegovih sosedov. Znanstveniki so o teh strukturah začeli govoriti že leta 2004, ko je Cassini vstopil v orbito Saturna, vendar so bile njihove prve fotografije pridobljene šele letos pozimi, ko je sonda začela leteti skozi obroče.
Po mnenju znanstvenikov nove fotografije potegnejo črto med velikimi "propelerji", ki jih je Cassini videl na začetku svoje misije in so povezani z obstojem lun v Saturnovih plinskih in prašnih obročih, ter majhnimi tovrstnimi strukturami, ki so jih našli nedavno. Njihov študij vam bo pomagal razumeti, kako so te lune nastale, kdaj so se rodile in kako dolgo živijo.
Cassini je pred kratkim uradno začel zadnjo fazo svojega življenja, zadnjič pa se je Titan srečal 22. aprila letos. Sestanek s to Saturnovo luno je sondi pomagal spremeniti pot leta in vstopiti v trčni tok s planetom, v ozračju katerega bo zgorela sredi letošnjega septembra.
V tem času bo "Cassini" opravil 22 poletov skozi režo med obroči in njihovim "gospodarjem". Pred dvema tednoma je izvedel prvo takšno pirueto, ko se je čim bolj približal Saturnu in prejel veliko novih znanstvenih podatkov o strukturi notranjosti in ozračju orjaškega planeta. Za dodatno zaščito sonde je NASA glavno anteno Cassinija razporedila tako, da je postala nekakšna ovira in zaščitila vesoljsko plovilo pred vplivi prašnih delcev in mikroasteroidov.
