Tropska rastlina sramežljiva mimoza (Mimosa pudica) še naprej postavlja nova vprašanja znanstvenikom. Pred kratkim se je izkazalo, da je sposobno ločiti živa bitja od neživih predmetov.
Ta zelnata trajnica z višino od 30 do 150 cm prihaja iz tropskih predelov Južne Amerike, kjer velja za plevel; medtem ko ga po vsem svetu gojijo kot okrasnega. Mimoza cveti od maja do septembra z majhnimi vijoličnimi socvetji v obliki kroglic, ki se nahajajo na dolgih pecljih. Opraševanje se zgodi s pomočjo vetra ali žuželk, potem ko se oblikuje cvetoč ukrivljen fižol.
Posebnost sramežljive mimoze je njena reakcija na potencialno grožnjo. Ko so korenine poškodovane, rastlina sprosti "koktajl" strupenih snovi, vključno z metansulfonsko, mlečno, piruvično kislino in različnimi žveplovimi spojinami; to pogosto vodi do zastrupitve živine na pašnikih.
Druga neverjetna lastnost, ki je rastlini dala ime, je bila zmožnost zlaganja listov kot odziv na dotik. Mehanizem tega delovanja znanstveniki poznajo. Na dnu pecljev se nahajajo vodne membrane, senzorična območja na listih pa se odzivajo na pritisk. Ko se jih dotakne, voda hiti do mesta stika in pod to težo se listi zvijejo in padajo navzdol.
Pred kratkim so avstralski znanstveniki odkrili, da se je sramežljiva mimoza sposobna samostojnega učenja. Glede na študijo, objavljeno v reviji Oecologia, mimoza "zapomni" značilnosti vsakega stika in če ne predstavlja nevarnosti, ne bo zapravljala energije za zlaganje listov. Takšno vedenje je značilno za živali: s pomočjo živčnega sistema ne samo, da prejemajo informacije, ampak jih lahko uporabljajo tudi v prihodnosti. Na tem primeru je bil prvič opisan vedenjski odziv rastline ob upoštevanju podatkov, ki jih je nabrala.
Novo študijo so izvedli strokovnjaki z Univerze v New Yorku v Albanyju. Izvedeli so, da sramežljiva mimoza dobro prepozna svojega potencialnega sovražnika. Med poskusi je bilo ugotovljeno: v tistih primerih, ko se je človek dotaknil njegovih korenin, je bil zrak napolnjen z mešanico vodikovega sulfida in drugih snovi, medtem ko stik s kovino, steklom in drugimi predmeti ni sprožil mehanizma za ustvarjanje "kemične zaščite".
Promocijski video:
Kot rezultat tega so biologi ugotovili še eno konceptualno razliko med nesramno mimozo in drugimi predstavniki favne: če večina rastlin, ki za zaščito uporabljajo strup, izpusti iz svojega nadzemnega dela, potem predmet njihove raziskave to stori s pomočjo svojih korenin, na katerih so drobni vozlički. Še več: ne proizvajajo samo strupa, ampak tudi analizirajo kemično sestavo okolja in "odločajo" o morebitni nevarnosti.
Anastasia Barinova