Ti majhni ljudje so oblečeni v zeleno, obsedeni z zakladi, mavricami, varanjem in seveda obutvijo za čevlje. To so splošne predstave o gnomih - znanih likih irske folklore. Veliko tega, kar o njih pišejo v starih pravljicah, je že pozabljenih.
Škrat. Muzej voska, Irska
Foto: Wikimedia Commons
Starodavni gnomi
Domneva se, da so bili gnomi eden izmed mnogih prebivalcev pravljičnih utrdb ali vilinskih obročev na starodavni Irski. Smešni mali prevaranti bi lahko bili utelešenje evro-keltskega boga Luga. Lug je bog sonca, pokrovitelj umetnosti in obrti ter vodja plemen boginje Danu.
Oltar s podobo boga Meadows, odkrit v Reimsu
Promocijski video:
Foto: Wikipedia
V srednjeveških irskih rokopisih XII-XVI stoletja. treba je omeniti, da so bili gnomi prvotno ljudje, ki so živeli pod vodo. V nasprotju z današnjim prepričanjem niso bili vsi moški. Prikazani so bili kot bojevniki z nenasitnim apetitom, ženski gnomi pa so normalne moške zvabili v skrivne dogodivščine.
Starodavni gnomi so bili prikazani kot prebrisani starci, ki so nosili rdeče ali zelene obleke in so izdelali samo en čevelj. Beseda "ena" velja tudi za družbene želje gnomov, ki so večinoma preživljali čas sami, namesto da bi komunicirali z drugimi čarobnimi bitji ali gnomi. Zaradi njihove izolacije so se jim izogibali tudi drugi. Veljalo je, da so bili gnomi hudomušni piškoti, ki so radi pili. Te lastnosti so bile pozneje prenesene na "bratrance" gnomov - klurikonov - pijancev in nesramnih ljudi. Krivijo jih za hrupne noči in umazane hiše (zlasti vinske kleti).
Klurikon, bratranec palčkov. Ilustracija iz knjige T. S. Crocker, 1862
Foto: Wikimedia Commons
Bogati čevljarji
Do leta 1825 so vsi gnomi veljali za moške. T. Crofton Crocker je v svoji knjigi Traditions and Legends of the South of Ireland na naslednji način predstavil ta mitska bitja: "Pogosto jih opisujejo kot bradate starce, oblečene v zeleno, oblečene v zapenjane čevlje, v koničasto kapo, včasih kadijo pipo."
Zelo priljubljeni so bili gnomi, ki jih je leta 1888 omenil sloviti irski pisatelj William Butler Yeats: "Videli so kot dandi, oblečeni v rdeč plašč s sedmimi vrstami gumbov, z zlato bogato okrašen telovnik, oblečeni v napet klobuk in zapenjane čevlje."
"Gnomi in čevljar" iz "Knjige basni in ljudskih zgodb" Horacea E. Scudderja. Ilustracija George Cruikshank.
Foto: Wikipedia
Angleški pesnik William Allingham iz 19. stoletja velja za ustvarjalca podobe "sodobnega gnoma": je nizek moški z rdečo brado, zeleno kapo s štirimi zlatimi listi detelje (simbol sreče) in zeleno obleko z veliko zaponko na pasu.
Sodobni stereotip o gnomu
Foto: Wikimedia Commons
Morala palčkov
V 19. stoletju se je razvila ideja o gnomih kot bogatih in inteligentnih bitjih. Ti drobni starci so zlato skrivali pred pohlepnimi ljudmi, ki so si ga želeli zaseči. Verjeli so, da so ujeti gnomi ljudem v zameno za svobodo dajali zlato.
Škrat s svojim zlatom, gravura 1900
Foto: Wikimedia Commons
Legende govorijo večinoma o ljudeh, ki so ujeli gnoma, da bi dobili njegovo bogastvo. Najbolj znana zgodba je o kmetu, ki je ujel gnoma in ga prisilil, da pove, kje je skril svoje zlato. Škrat mu je pokazal drevo, pod katerim je zakopan zaklad. Moški ni imel lopate, da bi izkopal zaklad, zato je na drevo privezal rdečo krpo in od palčka prisegel, da ne bo odstranil znamenja. Ko se je moški vrnil z lopato, je videl, da na številnih drevesih visijo kosi rdečega blaga in škrat je izginil. Tako je gnomu uspelo prevarati osebo in obdržati svoje zlato.
Druga podobna zgodba govori o deklici, ki je ujela škrata in mu rekla, naj jo odpelje tja, kjer skrije svoje zaklade. Na poti je zaslišala hrup, gnome je rekel, da so jo čebele želele napasti. Ko se je obrnila, da pogleda, škra ni več.
Poleg tega ima po nekaterih legendah gnome dve usnjeni torbici. V enem je srebrni šiling, ki se po oddaji vrne v vrečo. V drugi torbici je zlatnik, ki naj bi se ob osvoboditvi gnoma spremenil v pepel ali odšel.
Prav tako so razširjene zgodbe, da gnomi ljudem, ki jih ujamejo, obljubijo, da jim bodo izpolnili tri želje, od katerih ljudje ponorejo ali pa se njihove želje vrnejo. Najbolj priljubljena tovrstna zgodba govori o Seamusu. Seamus, prebivalec okrožja Mayo, je ujel gnoma in mu obljubil, da mu bo izpolnil eno od želja. Seamus je prosil, naj bo najbogatejši človek na tropskem otoku. Njegova želja se je uresničila, a na otoku ni bilo lokalov, trgovin, ljudi. Seamus se je tega kmalu naveličal in se na koncu vrnil na Irsko.
Vse te zgodbe imajo enako moralo: hitro bogatenje dolgoročno ne bo pomagalo, kraja je greh. In najbolje je, da se ne zafrkavate z irskimi gnomi.
Zanimanje za gnome še vedno obstaja
Škrati so zdaj zaznani kot liki iz starih pravljic, ljudje pripovedujejo čudne zgodbe, ko vidijo mavrice. Vendar zanimanje za ta majhna bitja ne mine. V Dublinu je celo muzej gnomov, ki ponuja vodene oglede in podrobne informacije o gnomih, ki jih stoletja vsebuje irska folklora. Nekatera spletna mesta z irsko tematiko bralcem svetujejo tudi, kako ujeti gnoma in kaj potem storiti z njim. Obstajajo tudi grozljivke in komedije o tem, kako ti zavajajoči prevaranti mučijo odrasle.
Gnomi nam res ne morejo zagotoviti zlata in srebra, zagotovo pa predstavljajo bogastvo irske folklore.