NASA-jeva opazovanja dronov so pokazala, da gre New Orleans pod zemljo in voda izredno neenakomerno - nekatera območja mesta "poniknejo" s hitrostjo 5 centimetrov na leto, druga pa le 3,5-4 centimetra, piše v članku, objavljenem v reviji JGR: Trdna zemlja.
“Oblasti lahko te podatke uporabijo za izboljšanje učinkovitosti ukrepov za upočasnitev in preprečitev tega procesa, ki bi moral New Orleansu in z njim povezani obali še naprej obstajati. Poleg tega nam bodo podatki, ki jih zbiramo, omogočili boljše predvidevanje območij, ki jih bodo poplave najbolj prizadele, in nam pomagali rešiti več življenj, «je povedala Cathleen Jones iz NASA-jevega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni v ZDA.
Danes je veliko obalnih mest v Severni Ameriki in Evropi, vključno z Washingtonom in New Yorkom, zaradi posebnega geološkega pojava - tako imenovanega pogrezanja kamnin - v nevarnosti poplav. Takšni "potopi" se lahko pojavijo iz različnih razlogov - za to je lahko kriv človek, ki črpa vodo iz arteških vodnjakov, in različni geološki procesi, ki jih povzroča taljenje ledenikov v daljni preteklosti in druge stvari, ki niso povezane z ljudmi.
Jones pravi, da se nekaj podobnega dogaja okoli New Orleansa in celotne južne obale ZDA že več deset tisoč let, kar je posledica dviga morske gladine zaradi taljenja polarne ledene kape. V regiji Delta Mississippi so to ponikanje v tla izravnali nanosi mulja, peska in drugih kamnin, ki so padle na kopno med poplavami in poplavami rek.
Gradnja jezov, jezov in drugih rečnih struktur je spremenila sliko na slabše - zdaj nič ne preprečuje posedanja tal pod New Orleansom in drugimi naselji v delti Mississippija. Strokovnjaki iz NASE so se odločili izračunati hitrost potopa in poskušali razkriti notranje ozadje tega procesa.
Za to so geologi iz Laboratorija za reaktivni pogon uporabili posebne radarje, nameščene na krovu brezpilotnih letal UAVSAR. Po besedah njihovih ustvarjalcev so te naprave sposobne "videti" razlike v višini površine v delcih centimetra, kar je znanstvenikom omogočilo, da natančno izmerijo, kako hitro pod zemljo niso potonila le nekatera območja New Orleansa, temveč tudi hiše in celo deli hiš, ki združujejo slike iz leta 2009 - 2012 let.
Kot se je izkazalo, je mesto potopljeno pod vodo in tla so izredno neenakomerna - na nekaterih območjih je padec višine 5 centimetrov na leto, na drugih pa skoraj polovica. Po mnenju znanstvenikov takšne razlike kažejo, da za potop New Orleansa niso krivi le geološki procesi, ampak tudi ljudje.
Glavni "prispevek" človeka k temu procesu je v dveh stvareh - v odvajanju in odvajanju vode iz nekaterih močvirnih predelov tega območja, pa tudi v gradnji arteških vodnjakov in črpanju vode iz tal. Po mnenju strokovnjakov iz NASA vse to pospešuje proces pogrezanja kamnin in naredi obalo Louisiane ranljive za naravne sile, kot je leta 2005 pokazal orkan Katrina.
Promocijski video:
