Običajno se 3D tiskalniki uporabljajo za tiskanje mehanskih delov in figuric, lahko pa so uporabni tudi v medicini. Leta 2014 je bil ustvarjen prototip naprave za tiskanje velikih listov človeške kože, ki jih je bilo mogoče rezati in uporabiti za rekonstrukcijo mesa bolnikov z resnimi ranami. Z leti je ta tehnologija naredila velik napredek - raziskovalci na Inštitutu za regenerativno medicino Wake Forest so ustvarili napravo, s katero lahko novo kožo nanesejo neposredno na prizadeta področja telesa.
Poročali so, da je dovolj kompakten, da ga je mogoče premikati med bolnišničnimi oddelki. Z lahkoto ga lahko postavite ob posteljo, tako da lahko vsak pacient mirno leži, medtem ko tiskalnik opravlja svoje delo. Opremljen je s posebnimi nastavki, ki na ranjeno meso nanesejo "biološko črnilo".
Kot natisnjen osnovni material se uporablja na vzorcih zdrave človeške kože. Kirurgi uporabljajo zlasti dve vrsti celic: fibroblaste, ki gradijo strukturo za celjenje ran, in keratinocite - glavne celice, ki jih vidimo na zunanji strani kože. Zahvaljujoč uporabi izvornih celic pacientov njihovi organizmi ne zavrnejo novega materiala. Zmes, združljiva s 3D tiskalnikom, nastane z mešanjem celic s hidrogelom.
Za razliko od medicinskih tiskalnikov prejšnjih let, novost pred začetkom dela preučuje strukturo rane in razkriva njene globoke dele. Najprej te depresije napolni s fibroblasti, šele nato rano prekrije s keratinociti. Ta pristop bistveno pospeši proces celjenja - izkušnje pri miših so dokazale, da se okrevanje začne od središča rane, kar je odličen rezultat.
Raziskovalci nameravajo izvesti klinična preskušanja na ljudeh. Menijo, da je tiskalnik mogoče široko uporabljati za zdravljenje ljudi s hudimi opeklinami in drugimi hudimi ranami, ki se same ne morejo zaceliti.
Ramis Ganiev