Viri so nam prinesli zelo malo informacij o Ledeni bitki. To je prispevalo k temu, da je bitka postopoma prerasla veliko število mitov in nasprotujočih si dejstev.
Spet mongoli
Bitko na Pejpskem jezeru ni povsem pravilno imenovati za zmago ruskih odredov nad nemškim viteštvom, saj je bil po mnenju sodobnih zgodovinarjev sovražnik koalicijska sila, ki je poleg Nemcev vključevala še danske viteze, švedske plačance in milico, sestavljeno iz Estoncev (čud).
Povsem mogoče je, da čete pod vodstvom Aleksandra Nevskega niso bile izključno ruske. Poljski zgodovinar nemškega porekla Reingold Heydenstein (1556-1620) je zapisal, da je Aleksandra Nevskega v boj potisnil mongolski kan Batu (Batu) in mu poslal svoj odred na pomoč.
Ta različica ima pravico do življenja. Sredi XIII. Stoletja je zaznamovalo soočenje Horde in zahodnoevropskih čet. Leta 1241 so Batujeve čete v bitki pri Legnici premagale tevtonske viteze, leta 1269 pa so mongolske čete pomagale Novgorodcem pri obrambi mestnega obzidja pred invazijo križarjev.
Promocijski video:
Kdo je šel pod vodo?
V ruskem zgodovinopisju so eden od dejavnikov, ki so prispevali k zmagi ruskih čet nad tevtonskimi in livonskimi vitezi, imenovali krhki spomladanski led in zajetni oklep križarjev, kar je privedlo do množičnega poplavljanja sovražnika. Vendar pa je bilo po besedah zgodovinarja Nikolaja Karamzina tisto leto zima dolga in spomladanski led je trdnjavo ohranil.
Vendar je težko ugotoviti, koliko bi led lahko prenesel večje število bojevnikov, oblečenih v oklep. Raziskovalec Nikolaj Čebotarev ugotavlja: "Nemogoče je reči, kdo je bil težji ali lažji oborožen v Ledeni bitki, ker uniforme kot take ni bilo."
Težki oklepni oklep se je pojavil šele v XIV-XV stoletju, v XIII stoletju pa je bila glavna vrsta oklepa verižna pošta, preko katere je bilo mogoče nositi usnjeno srajco z jeklenimi ploščami. Na podlagi tega dejstva zgodovinarji trdijo, da je bila teža opreme ruskih in naročniških bojevnikov približno enaka in je dosegla 20 kilogramov. Če predpostavimo, da led v polni opremi ni mogel prenesti teže bojevnika, bi moral biti potopljen na obeh straneh.
Zanimivo je, da v Livonski rimovani kroniki in v prvotni izdaji Novgorodske kronike ni podatkov, da bi vitezi padli skozi led - dodani so bili le stoletje po bitki.
Na otoku Voroniy, blizu katerega je rt Sigovets, je zaradi značilnosti toka precej šibek led. Zaradi tega so nekateri raziskovalci predlagali, da bi lahko vitezi padli skozi led točno tam, ko so ob umiku prečkali nevarno območje.
Kje je bil poboj?
Raziskovalci še danes ne morejo natančno določiti lokacije Ledene bitke. Novgorovski viri, pa tudi zgodovinar Nikolaj Kostomarov, pravijo, da je bila bitka blizu Crow Crowna. Toda samega kamna niso nikoli našli. Po mnenju nekaterih je šlo za visok peščenjak, ki ga je sčasoma splaval tok, drugi pa trdijo, da je ta kamen vranji otok.
Nekateri raziskovalci so nagnjeni k prepričanju, da pokol sploh ni povezan z jezerom, saj bi kopičenje velikega števila močno oboroženih vojakov in konjenic onemogočilo vodenje bitke na tankem aprilskem ledu.
Ti sklepi temeljijo zlasti na Livonski rimovani kroniki, ki pravi, da "so z obeh strani mrtvi padali na travo." To dejstvo potrjujejo sodobne raziskave s pomočjo najnovejše opreme na dnu Pejpskega jezera, med katero niso našli niti orožja niti oklepnikov iz 13. stoletja. Tudi na obali so izkopavanja propadla. Vendar tega ni težko razložiti: oklep in orožje sta bila zelo dragocen plen in celo poškodovano je bilo mogoče hitro odnesti.
Toda v sovjetskih časih je ekspedicijska skupina Inštituta za arheologijo Akademije znanosti pod vodstvom Georgija Karaeva določila domnevno mesto bitke. Po mnenju raziskovalcev je bil to del jezera Teploi, ki se nahaja 400 metrov zahodno od rta Sigovets.
Število strank
Sovjetski zgodovinarji, ki določajo število sil, ki so se spopadle na Pejpskem jezeru, pravijo, da so bile čete Aleksandra Nevskega približno 15-17 tisoč ljudi, število nemških vitezov pa 10-12 tisoč.
Sodobni raziskovalci menijo, da so takšne številke očitno precenjene. Po njihovem mnenju bi ukaz lahko dal največ 150 vitezov, ki se jim je pridružilo približno 1,5 tisoč knechtes (vojakov) in 2 tisoč milic. Nasprotovali so jim oddelki iz Novgoroda in Vladimirja v številu 4-5 tisoč vojakov.
Dokaj težko je določiti resnično razmerje sil, saj število nemških vitezov v analih ni navedeno. Lahko pa jih preštejemo po številu gradov v baltskih državah, ki jih po mnenju zgodovinarjev sredi 13. stoletja ni bilo več kot 90.
Vsak grad je bil v lasti enega viteza, ki je lahko v pohod vzel od 20 do 100 ljudi iz najemnikov in hlapcev. V tem primeru največje število vojakov, razen milice, ne sme presegati 9 tisoč ljudi. Toda najverjetneje so resnične številke precej skromnejše, saj je del vitezov leto prej umrl v bitki pri Legnici.
Sodobni zgodovinarji lahko z gotovostjo trdijo le eno: nobena od nasprotnih strani ni imela pomembne superiornosti. Morda je imel Lev Gumilev prav, kar kaže na to, da so Rusi in Tevtonci zbrali po 4 tisoč vojakov.
Žrtve
Število žrtev v Ledeni bitki je tako težko izračunati kot število udeležencev. V Novgorodski kroniki poročajo o žrtev sovražnika: "in Chudijeva blazinica je bila beshisla, Numets pa 400 in 50 z rokami Jaše in ga je pripeljal v Novgorod." Toda livonska rimana kronika govori le o 20 mrtvih in 6 ujetih vitezih, čeprav žrtev med vojaki in milico ne omenja. Kronika velemojstrov, napisana kasneje, poroča o smrti 70 vitezov reda.
Toda nobena kronika ne vsebuje informacij o izgubah ruskih čet. Tudi glede tega zgodovinarji nimajo soglasja, čeprav po nekaterih podatkih izgube vojakov Aleksandra Nevskega niso bile nič manjše kot sovražnikove.