Zagon podjetja Unity Biotechnology iz San Francisca je v zadnjem času pritegnil veliko pozornost velikih investicijskih družb in tveganih kapitalistov v biotehnološki industriji. Podjetje že peto leto dela na študiji z velikim farmacevtskim potencialom, saj je prvotno financiralo podjetja tveganega kapitala, kot je Arch Venture Partners.
V fazi naložbe tveganega kapitala serije B je zagonskemu podjetju uspelo zbrati zajetnih 116 milijonov dolarjev. Ta znesek so "ustvarile" naložbe podjetij, kot so Fidelity Management and Research Company, Bezos Expeditions (investicijska veja ustanovitelja Amazona Jeffa Bezosa), Partner Funds Management, Venrock in Baillie Gifford. Poleg tega so se poslu pridružili tudi Baillie Gifford, Wuxi in Mayo Clinic Ventures, ki so že vlagatelji v Unity.
Kako lahko razložite tako na videz nenadno zanimanje za enotnost? Nedavni krog raziskav staranja celic je vzbudil zanimanje znanstvenikov in vlagateljev. Raziskave so privedle do zaključka, da so številne bolezni, ki so pogosto povezane s starostjo, posledica staranja posameznih celic v telesu.
Kaj če bi bilo mogoče odstraniti celice, ki povzročajo starajoče se bolezni? Ali je sploh mogoče ustaviti proces staranja?
»Staranje celic je le eden od mehanizmov, povezanih s starostjo. To ni edini vzrok staranja. Desetletja bi trajala, da bi razumeli vse mehanizme, ki določajo človekove starostne spremembe, «je za revijo Forbes povedal Nathaniel David, soustanovitelj in predsednik Unity. »Vendar vemo, da če pri miših posegamo v staranje celic, se proces starostnih sprememb upočasni in se kaže na drugačen način.
Na sliki sta dve miši iste starosti, posamezniku na desni pa so odstranjene "starajoče se celice"
David se sklicuje na študijo klinike Mayo in Inštituta Buck, katere rezultati so bili objavljeni v reviji Science. Poročilo opisuje nov pristop, ki omogoča selektivno odstranjevanje zastarelih celic z aterosklerotičnih oblog, ki se kopičijo v stenah arterij (ta kopičenja običajno vodijo v razvoj bolezni srca in ožilja). Znanstveniki so lahko z uporabo genskega inženiringa in farmakoloških metod vplivali na proces celičnega staranja miši.
Promocijski video:
Morda je tako obsežno financiranje raziskav na področju biotehnologije, povezanih s staranjem, razloženo z dejstvom, da lahko za človeštvo postanejo ključ staranja brez bolezni in ga na koncu celo ustavijo.
Igor Abramov