Znanstveniki pravijo, da rep preprosto ne želi ostati v ljudeh. Nedavna študija je pokazala, da so naši davni predniki večkrat izgubili rep. Ugotovitve, objavljene v časopisu Current Biology, ne bodo le pomagale razložiti, zakaj ljudje ne mahajo z repi kot psi, temveč bodo tudi osvetlile obstoj repne kosti, ki najprej postane rep, nato pa postopoma izgine.
"Mesnati repi izvirajo iz najzgodnejših vretenčarjev in jih najdemo v zelo mladih zarodkih, zato bi se jih bilo zelo težko popolnoma znebiti in ne naleteti na težave," pravi avtorica Lauren Sullan. "Kot rezultat so ribe in človeški repi prenehali rasti, tako da so potlačeni repi ostali kot kitove noge."
Izvor tega skrivnostnega ostanka repa je povezan z ribami. Za študijo je Sallan, docent na univerzi v Pennsylvaniji, analiziral fosile 350 milijonov let starih mladoletnih rib Aetheretmon. Ta čeljustna riba je oddaljeni prednik sodobnih kopenskih živali in je imela luskast, mesnat rep in prožno repno plavuti, ki je na njej slonela.
Sallan je ugotovil, da so bile te strukture popolnoma ločene. Primerjala je nedoraslega Aetheretmona z nedoraslimi živimi ribami in ugotovila, da sta se dve "repi" začeli ena na drugo in nato sami rasli. To odkritje prevrne vsaj dvesto let znanstvenega prepričanja, da je bila repna plavut sodobnih odraslih rib preprosto dodana na konec repa prednikov, ki so ga našli tudi pri kopenskih živalih.
Ta preobrazba pomeni, da sta se oba repa razvila na svoj evolucijski način. Ribe so izgubile mesnat rep in ohranile prožnost za izboljšanje procesa plavanja. Z le hrbtno plavutjo bi razvili bolj "prefinjene gibe in mišični rep (ki je bil prvotno prisoten v podporo plavalnemu procesu) se je zrušil."
Riba, ki se je razvila v polvodno, nato pa kopensko žival, je izgubila prožno hrbtno plavuti, vendar je obdržala mesnato - in sčasoma je postala vsem nam znani dodatek, ki ga vidimo pri psih, mačkah, kravah in drugih živalih. Kot kažejo psi, so repi koristni za vizualno komunikacijo, razprševanje nadležnih letečih žuželk in druge funkcije.
Odrasle opice, vključno s človeškimi predniki, so se odločile, da se bodo povsem rešile repa, pravi Sallan, "ker so zaradi boljšega navpičnega gibanja izgubile preostali kostni rep. Tako kot ribe so tudi ostanki embrionalnih koščenih repov pokopani v spodnjem delu hrbta - v trtici - vendar ne prejemajo molekularnih signalov, ki bi vodili do rasti okončin, kot so roke ali noge. Tako imajo ribji in človeški zarodki podobne mehanizme za nadzor oblike repa."
Promocijski video:
ILYA KHEL
