Pogosto se reče, da so ljudje z novostmi v znanosti, medicini in kmetijstvu postali gospodarji svoje biološke usode. Človeštvo je pridobilo nadzor nad lastnim razvojem in odpravilo večino vzrokov smrti in trpljenja, ki so jih imeli naši davni in ne preveč oddaljeni predniki.
Boj proti lakoti
V večini delov sveta smo odpravili lakoto in pomanjkanje hrane. Danes imamo dostop do ogromne količine visokokakovostnih živilskih izdelkov. Hrana, ki je bila prej na voljo le sezonsko, je zdaj na naših mizah vse leto.
Kako se znebiti bolezni
Ljudje smo številne smrtonosne bolezni ukrotili z antibiotiki in nekatere celo v celoti izkoreninili s cepljenjem. Čeprav se staramo in se naše telo pogosto obrablja, imamo veliko možnosti, da ga pozdravimo in nekatere organe celo nadomestimo z umetnimi.
Promocijski video:
Kontrola rojstva
Ljudje lahko nadzorujejo lastno plodnost in se odločijo, ali naj imajo otroke, tudi ob ohranjanju aktivnega spolnega življenja. Če želimo, lahko rojstvo otrok prestavimo, dokler nismo na to pripravljeni, tako finančno kot čustveno. Zato se mnogi odločijo, da si najprej ustvarijo kariero in šele potem ustvarijo družino in vzgajajo otroke.
Mnogi od nas lahko izbiramo, kdaj in s kom se bomo poročili. Zdaj obstaja priložnost za ustvarjanje družine z osebo s katerega koli dela planeta in ne samo z vrstniki, ki živijo v soseščini. Poleg tega se je marsikdo lahko poročil s pripadniki istega spola.
Povečana življenjska doba
Bistveno smo premaknili meje pričakovane življenjske dobe: več ljudi živi veliko dlje kot kdaj koli prej. Po vsem planetu se bo število stoletnikov vsako leto le še povečevalo.
Prenaseljenost
In ob vseh teh spremembah v kulturi, zdravju, prehrani in pričakovani življenjski dobi se je prebivalstvo v zadnjem stoletju znatno povečalo. Sto tisoče let je trajalo, da je prebivalstvo naraslo na milijardo ljudi, a sredi prejšnjega stoletja jih je bilo že dve milijardi in pol. Poleg tega obstajajo ugibanja, da bo do sredine enaindvajsetega stoletja na tem majhnem modrem planetu živelo skoraj 10 milijard ljudi.
Vpliv na razvoj drugih vrst
Ne samo, da prepisujemo svojo prihodnost, ampak vplivamo tudi na razvoj milijonov drugih vrst. Najprej se je zaradi uvajanja novih živil in zdravil v prehrano bistveno spremenil mikrobiom našega telesa. Na številne vrste vplivamo tudi z onesnaženjem, krčenjem gozdov in pretiranim izkoriščanjem narave.
Kakšen vpliv bi lahko imele vse te spremembe na našo prihodnost kot vrste? Kakšen bo nadaljnji potek našega razvoja?
Vpliv izbire
Genetiki so našli neposredne dokaze, da lahko naše odločitve močno vplivajo na razvoj celotne populacije in na koncu naše vrste.
Obstaja nekaj presenetljivih primerov tega stanja. Izkazalo se je, da se tako ženske kot moški v mnogih družbah zdaj odločajo za prvega otroka v zgodnejših letih. Druge študije so pokazale, da so ženske v nekaterih predindustrijskih skupinah ob rojstvu zadnjega otroka v poznejši starosti. Hkrati se je starost ob nastopu menopavze pri nekaterih postindustrijskih populacijah bistveno povečala.
Vendar so druge študije pokazale, da so ženske v vsaj eni predindustrijski skupini znatno višje, vendar se njihova rast v postindustrijskih skupinah zmanjšuje.
Trend zgodnje pubertete z manjšimi telesnimi velikostmi je lahko posledica vsesplošnega upada mladostniške umrljivosti zaradi izboljšane higiene, zdravstvene oskrbe in zdravstvene oskrbe.
Sodobna evolucija skozi oči znanstvenikov
Zanimiva študija, ki jo je letos objavila skupina znanstvenikov pod vodstvom Yaira Fielda z univerze Stanford, je preučila DNK, shranjeno v projektu UK10K, da bi poiskala znake nedavnega razvoja ljudi, ki živijo v Veliki Britaniji.
Skupina je raziskala spremembe v zadnjih 2000 letih in našla dokaze za evolucijo v treh pomembnih sklopih genov.
Prvič, prišlo je do sprememb v genih za laktazo ali tistih, povezanih s človekovo sposobnostjo prebave mleka in drugih mlečnih izdelkov.
Izkazalo se je, da se toleranca mleka v Združenih državah v zadnjih nekaj tisoč letih povečuje, verjetno skupaj s povečanjem porabe mleka.
Spremembe so se zgodile tudi v genih HLA, ki igrajo pomembno vlogo v človeškem imunskem sistemu. Čeprav je možen vzrok še vedno nejasen, pa je to lahko posledica povečane izpostavljenosti nalezljivim boleznim zaradi velikega števila priseljencev, kot so Rimljani, ki so se v Veliki Britaniji naselili pred približno 2000 leti, in številne skupine po njih.
Toda najbolj presenetljivo je bilo odkritje, da so bili v zadnjih dveh tisočletjih prevladujoči geni, ki so odgovorni za blond lase in modre oči. V tem primeru se zdi, da je spolna selekcija namesto naravne selekcije povečala število ljudi, ki nosijo gene za to kombinacijo.
Vsaj v Združenem kraljestvu se zdi, da moški resnično imajo raje blondinke, no, vsaj zadnjih 2000 let.
Tovrstne raziskave še zdaleč niso ezoterične, vendar kažejo, kako lahko odločitve o življenjskem slogu, hrani in izbiri partnerja dolgoročno vplivajo na naš razvoj.
Zato moramo resnično razmisliti o posledicah našega sodobnega življenjskega sloga in globokih spremembah, ki jih naredimo na planetu, kar lahko vpliva na naš razvoj.
Anna Pismenna
