Kako najučinkoviteje pritegniti pozornost med množico ljudi? Preprosto: naredite nekaj nenavadnega v trenutku, ko vas pogledajo. Ta koncept je v središču nove ideje za iskanje nezemeljskih civilizacij, ki jo je predlagal astronom David Kipping z univerze Columbia v ZDA.
Znanstvenik predlaga, da lahko vesoljci z laserji "narišejo" geometrijske oblike, ki jih bo zaznal zemeljski teleskop. Lahko bi delovalo na naslednji način. Astronomi lahko zaznajo nezemeljske civilizacije z metodo tranzitne fotometrije, ki temelji na opazovanjih prehoda planeta v ozadju zvezde. Ko pred zvezdo preide planet, ki blokira del svetlobe, vidne z Zemlje, zvezda rahlo zatemni. Do danes so astronomi s to metodo odkrili več kot 2300 planetov.
Tipičen tranzitni signal je podoben "depresiji ravnega dna" - ko svetloba zatemni, se signal spusti po blagem pobočju, med tranzitom doseže dno in se dvigne navzgor. To pomeni, da bi pametni tuji znanstveniki lahko svojo prisotnost oznanili s spremembo oblike tranzitnega signala. Kako? Na primer z usmerjanjem laserskega žarka proti Zemlji v določenem časovnem obdobju, s pomočjo katerega bi lahko tranzitni signal dobil različne oblike - do obrisov New Yorka proti nebu.
Po drugi strani pa bi enaka tehnika tujcem omogočila, da se spretno prikrijejo pred odkrivanjem s strani ljudi. Če v času prehoda temnejšega planeta na ozadju zvezdnega diska nezemljani z laserjem zasijejo v smeri Zemlje, bodo svoj planet pred teleskopom skrili. Pravzaprav bo žarek laserske svetlobe kompenziral zmanjšanje zvezdne svetlosti, zaradi česar zaslepljeni Kepler sprememb ne bo opazil in bo pogrešal planet. Po izračunih takšni manevri ne zahtevajo zelo velikih virov: laserji potrebujejo približno 30 megavatov energije, da planet ostane neviden v optičnem območju, in približno 760 megavatov, da se "skrijejo" v vseh območjih sevanja.
Manj zmogljivi laserji - od 600 do 1000 kilovatov - so primerni za "odstranjevanje" sledi prisotnosti življenja na planetu, na primer organskih snovi ali mikrobov. To ne bo motilo njegovega odkrivanja, vendar bo zanimanje za tak predmet med nepovabljenimi gosti iz vesolja občutno upadlo.