Girsu je starodavno sumersko mesto, ki se nahaja v današnjem Iraku. Girsu se je nahajal v južni Mezopotamiji, na polovici poti med Tigrisom in Evfratom. V III tisočletju pr. e. mesto je bilo v zavezništvu z dvema tesno lociranima mestoma, povezanima z vodo: Nina-Sirara (moderno. Zurghul) in Lagash (moderno. Al-Hiba), ki sta prevladovali v zvezi.
Girsu je bilo prvo mesto, na katerem so našli sledi sumerske civilizacije. Poleg tega je bila Girsu prvo mesto, ki so ga arheologi temeljito raziskali. Francoska odprava se je začela leta 1877 in je trajala skupno 20 sezon. Ljubitelji zakladov so neprestano vdrli v izkopavališča.
Promocijski video:
Poleg 40.000 glinenih plošč so našli še dva presenetljiva skulptura. Prvi je kamniti relief z upodobitvijo Ur-Nansheja, vladarja Lagaša, ki pobožno nosi košaro na glavi, polno gline, da izdeluje opeke za gradnjo novega templja. Drugi je Stele of Kites, ki prikazuje vojaški triumf Ur-Nanshejevega vnuka Eanatuma. Ime stele je dobilo po delu, ki prikazuje glave in okončine sovražnih vojakov, ki jih odnašajo lačni zmaji.
Puškinov muzej (Rusija) vsebuje pet kamnitih drobcev dveh sumerskih kipov. Najdemo jih lahko na območju iraškega mesta Tello, kjer je bilo v antiki sumersko mesto Girsu, ali na območju iraškega mesta Nuffar (starodavni Nippur). Trije predstavljeni fragmenti so po sestavi enaki - to pomeni, da so najverjetneje pripadali istemu kipu (tako kot preostala dva - drugemu). Kipi so narejeni iz vulkanskih (diabaznih) kamnin, ki so na voljo samo vladarjem v Sumerju. Naši drobci vključujejo prste desnega in levega zapestja osebe ter dva drobca pokrovčka. Klobuk je značilen znak vladarja: če je bil upodobljen v pokrivalu, potem prav v tem. Kar zadeva roke, niso le material, temveč tudi slogovne značilnosti podobni kipom slavnega sumerskega vladarja Gudee,ki so jih v velikem številu našli pri Tellu. In prav zaradi tega so razstavljeni eksponati še posebej pozorni.
Sredi 19. stoletja so bili številni učenjaki skeptični glede ideje, da so Sumerci živeli v Mezopotamiji pred Asirijo in Babilonom - vse do leta 1887 Ernest de Sarzec, francoski konzul v Basri (mestu na jugovzhodu modernega Iraka), ki so ga zanimale mezopotamske starine, v istem Tellu ni našel kipa, ki prikazuje kralja-duhovnika. Popolnoma se je razlikovala od asirskih in babilonskih skulptur, ki so jih prej našli v Mezopotamiji, in je bila slogovno bolj arhaična. Tudi najbolj previdni asirski znanstveniki so bili prisiljeni priznati obstoj sumerske civilizacije, saj je najdena skulptura pripadala kulturi, starejši od Babilonije in Asirije.
Kmalu je postalo jasno, da kip, ki ga je našel de Sarsec, predstavlja glavo (ali ensi) sumerske mestne države Lagaš, ki je vladala v drugi polovici XXII stoletja pr. e. Ime mu je bilo Gudea, kar v prevodu iz sumerskega jezika pomeni »poklican«. Morda to ni ime, temveč naslov, ki ga je Gudea potreboval za utemeljitev nasilnega prevzema oblasti, čeprav natančne okoliščine njegovega prihoda na oblast niso znane: po eni od verzij je prestol podedoval po smrti tasta Ur-Baua (ki je vladal tik pred njim).
Na območju sumerskega mesta Girsu (najbolj znani med njimi se hranijo v Louvru) je bilo skupno najdenih približno 30 kipov stoječe ali sedeče Gudee, večina jih je vulkanskih kamnin (najpogosteje iz diorita). Podobe vladarja Lagaša, ki stoji v molitveni pozi, so bile namenjene templju v čast boga Ningirsuja, ki ga je Gudea zgradila v Girsuju, in so bile neke vrste nadomestki vladarja: delovale so kot garanti za obljube, ki jih je Gudea dal božanstvu. Do nedavnega so podobe sedeče Gudee razlagali na enak način. Vendar je zdaj splošno sprejeto, da bi lahko sami služili kot predmet čaščenja: v dobi III. Dinastije Ur (konec XXII - konec XXI. Stoletja pr. N. Št.) Je bila Gudeja poobožena, žrtvovali so njegove kipe, okoli njih pa so se pojavljali kraji spomina in posmrtnega hranjenja vladar.
Najdenih 13 kipov Gudee s celotnim besedilom, pa tudi številni drobci kipov z drobci besedila. Poleg tega sta na njegovem obrazu dva napisa na velikih keramičnih valjih in več kot 2.400 na majhnih predmetih: posode, votivni glineni žeblji.
(2075 kosov) itd. Gudea se v napisih uvršča med najsvetlejše osebe v sumerski zgodovini in kulturi. Od njih izvemo, da je Gudea trgovala z državami Zahodne Azije, Indijo in Zahodno Arabijo, za gradnjo templja bogu Ningirsu pa je prejela materiale iz vseh delov civiliziranega (pred 40 stoletji!) Sveta: cedre iz Amanskih gora, kamenje in gozd iz Fenike, marmor od "Tidana, gore do Amure", baker, zlati pesek in les iz gora Meluhkhi ter diorit za kipe iz Magana. Zanimivo je, da Gudeini napisi ne opisujejo osvajalskih vojn, le eden mimogrede pravi, da je uničil mesto Anshan v Elamu.
Glede na vse tankočutnosti smo lahko 95% prepričani, da so bili drobci, shranjeni v muzeju, nekoč deli kipa Gudee; Pustimo 5% dvoma glede nepopolnosti našega poznavanja raznolikosti umetnosti na starodavnem Bližnjem vzhodu.